Противостояние. LitRPG роман Алексея Осадчука

― Его кожа ― это черный гранит, кости ― дымчатый хрусталь, кровь ― огненный рубин, а сердце ― лиловый лед.

― Впервые слышу о таких материалах, ― задумчиво произнес я.

― Но это не мешает тебе пользоваться изделиями из этих ресурсов, ― насмешливо сказала старуха.

― В смысле? ― удивился я.

― Твои источники, ― подсказала она. ― Один состоит из множества осколков сердца стража, а во втором ― маленькая капелька его крови.

― То есть, ― ошарашено прошептал я. ― Хочешь сказать, что кристаллы маны сделаны из лилового льда, а кристалл жизни ― из огненного рубина? Значит, дымчатый хрусталь...

― Кристаллы энергии, ― закончила за меня старуха и добавила: ― Кстати, изделия из черного гранита у тебя тоже есть. Из него получаются магические кристаллы заточения.

Как я ни старался держать себя в руках, судорожный вздох выдал меня с потрохами.

― Ну как? ― насмешливо спросила матриарх. ― Это достойная плата?

Пропустив мимо ушей ее шпильку, я глухо спросил:

― А этот каменный змей… он большой?

Качнув головой, указывая мне на что-то за моей спиной, старуха ответила:

― Размером с твой замок точно будет.

Я поперхнулся и закашлялся. Это же...

― Правда, он не совсем целый, ― старуха решила спустить меня с небес на землю. ― За два тысячелетия его уже успели распотрошить. Но и того, что там осталось будет достаточно чтобы все короли и цари этого мира передрались между собой за право обладать теми богатствами.

Мысли, словно злые мухи, назойливо атаковали мой мозг. За те несколько секунд, что я лихорадочно переваривал полученную информацию, матриарх молча стояла, переминаясь с ноги на ногу.

― М-да, ― наконец, пришел я в себя. ― Задала ты мне задачку. Теперь не знаю, радоваться мне или горевать. Войну со всем миром я сейчас не потяну.

Матриарх лишь пожала плечами, мол, тайной я с тобой поделилась, а ты уже сам думай, как ей распорядиться.

― Кстати, ― нахмурился я. ― А почему сами не воспользовались таким богатством?

Старуха сокрушенно покачала головой.

― Все настолько плохо?

― Я этого не говорила, ― возразила она. ― Просто, чтобы добраться до тех мест, нужно хорошо подготовиться. Не забыл, где были поставлены эти стражи? Правильно. На границе с Бездной. А теперь представь, что за твари там обитают. Не мне, старухе, с ними тягаться.

Спрашивать, откуда у нее такая информация, я не стал. Это было бы уже слишком. Да и в искренности ее слов я не сомневался. С такими вещами не шутят. В момент заключения договора Великая Система обязательно покарает лжеца.

Осталось теперь решить, нужен ли мне этот договор. Попросить время на обдумывание? Нет. Моя интуиция явно против этого шага. Что-то мне подсказывает, как только заговорю об отсрочке ― старуха исчезнет.

А может это и к лучшему? Мне действительно не нужны проблемы с гномами. Приютить их врага не самое лучшее решение. Кроме того, мне еще предстоит пободаться с местным правителем, доказывая право собственности на эти земли. Скажу больше, предложи мне старуха что-то менее существенное, скорее всего я бы отказал ей. Но баг ее побери! Она как будто это предвидела и предложила то, от чего невозможно отказаться.

И я не откажусь!

***

― Ты сделал что?! ― почти хором спросили меня лисички.

В их взглядах было все: недоумение, растерянность, недоверие, испуг и, как ни странно, восхищение.

― Заключил договор крови о союзе с родом каменных сердец и позволил им жить на земле ордена, ― спокойно повторил я.

― И как это было? ― неожиданно спросила Оникс.

― По сути, та же клятва, ― пожал плечами я. ― Разница лишь в том, что Великая Система взяла у нас по капле крови. А потом в наших руках появились одинаковые свитки.

Сказав это, я показал им небольшой магический сверток.

Пока мои телохранительницы изучали текст договора, я вспоминал реакцию слепой старухи. Судя по тяжелому вздоху, она до конца не верила, что мы сможем договориться. Похоже, своим решением я ее все-таки смог удивить. Уже перед уходом она выдала мне специальный амулет, с помощью которого я в любой момент мог призвать ее и, попрощавшись, растворилась среди камней.

― Разве кобольды не враги гномов? ― наконец подала голос Эмбер. ― Ты же хотел посетить их королеву. Или планы изменились?

Тоже, как и я, сразу подумала о конфликте с гномами.

― Пусть себе враждуют! ― уверенно возразила ей Оникс. ― Гномы далеко. А кобольды вон, за каждым камнем сидят. Мы так на них маны не напасемся.

Не дожидаясь ответа старшей сестры, пятнистая посмотрела на меня.

― Уверена, наш магистр знает, что делает.

― Так и есть, ― заверил ее я. ― Но подробности потом. Сейчас нам нужно подготовиться к новой встрече. Перед уходом старуха сообщила мне, что сюда направляется отряд гномов разведчиков.

Подданные подгорного короля оказались менее расторопными, чем кобольды. Отряд разведчиков появился у стен замка только на четвертый день после ухода матриарха пещерников.