Противостояние миллиардеру (ЛП)

Когда Джейку пришлось уехать на два дня в Нью-Йорк, вместо того, чтобы чувствовать облегчение, я невыносимо по нему скучала. Это была первая его командировка с тех пор, как я работала на него. Офис чувствовался пустым и безжизненным без его присутствия. Мне пришлось строго поговорить с самой собой об упрямстве, но самобичевание было потрачено впустую потому, что сердце забилось, как у колибри, когда я снова увидела его в офисе.

Взглянув на Джейка, я почувствовала, что была перехитрена. Я пролистала его календарь и улыбнулась с облегчением, когда увидела его дела во второй половине дня в пятницу.

– Эмм... у вас запланировано интервью с журналом современной архитектуры.

Он улыбнулся мне во весь рот.

– О, разве я не говорил тебе? Трой сделает это вместо меня. – Он наклонился, – это также означает, что ты не сможешь пообедать с моим братом. Какая досада.

Я отвела взгляд и боролась с тем, чтобы не покраснеть. Всякий раз, когда Джейк хотел пригласить меня на обед, я утверждала, что у меня уже были планы с Джейми или Кайлой. Потом в понедельник, когда ни один из них не смог, в отчаянии я втянула Троя в свой обман.

Два брата выходили из кабинета Джейка, когда мой босс остановился и попросил меня пойти пообедать.

– Я обещала пойти пообедать с Троем. – Я перевела глаза на Троя, молча умоляя его подтвердить мою ложь.

Он выглядел пораженным, но быстро исправился, сказав гладко:

– Да, это так. Ты слишком медленный, брат. – Он хлопнул Джейка по плечу с насмешливым сочувствием.

Джейк не спускал с меня взгляда.

– Да, кажется.

Моим наказанием был час поддразниваний от Троя. Он даже не был тонок, а откровенно размышлял о причинах, по которым я боялась пообедать с его братом. Никакое количество воплей и ругательств не заставило бы его остановиться. Я не могла дождаться конца обеда.

Джейк носил маску самодовольного человека.

– О, а я упомянул, что Кайла должна была пойти на интервью с Троем? И ваша подруга, Джейми, получила бонус за такую хорошую работу.

Я смотрела на него разинув рот. А чего ты ждала от такого стратега как он, Кора?

Я мысленно махнула белым флагом капитуляции.

– Мы должны поддерживать высокий моральный дух, – произнес он в тяжелом тоне.

Не смейся, Кора! Ты будешь только поощрять его, продолжай использовать тактику Макиавелли.

– Конечно, вы правы. А куда мы пойдем?

– Вам придется подождать, – загадочно сказал он.

Двадцать минут спустя я села в Bentley Джейка.

– Нас отвезет не Карл? – Я бы предпочла, чтобы с нами в машине был еще один человек.

– Нет. – Он завел машину и выехал из гаража.

Мы пересекли мост Мичиган-Авеню до реки Севера и рванули в подземный гараж высокого здания.

– Джейк, что мы здесь делаем? – Я вышла из машины и посмотрела на ряды роскошных автомобилей, припаркованных в гараже.

Он взял меня за локоть.

– Чуть позже у нас встреча с управляющим недвижимостью в этом здании, и я подумал, что мы припаркуемся здесь и пойдем обедать.

Это был хороший план, так как парковка в центре Чикаго была кошмаром. Мы зашли в лифт на первом этаже и вышли в шикарном лобби.

– Вау, это место великолепно. – Я замедлила шаг, чтобы полюбоваться красивыми деталями арт-деко. Такое же великолепное, как и архитектура Чикаго, это здание по-прежнему было жемчужиной.

– Джейк, а по какому поводу встреча? Хотелось бы быть подготовленной.

– Хм... ничего сложного. Давай лучше что-нибудь поедим. Я голоден. Как насчет мексиканской кухни? – Он крепко схватил меня за руку и вывел на яркий солнечный свет.

Весна в Чикаго была непостоянной. Один день мог быть и солнечным и серым. Сегодня было приятно и тепло, и все, казалось, были в лучшем настроении. Я закрыла глаза и подняла лицо, чтобы насладиться теплом солнца. Я была рада, что надела блузку и юбку до колен.

Тень упала на меня, и через секунду я почувствовала губы Джейка, нежно прикасающиеся к моим, почти благоговейно. Я резко открыла глаза, и он отодвинулся от меня.

– Детка, ты такая красивая.

– Джейк, – вздохнула я, забыв, почему борюсь с ним, когда он посмотрел на меня этими великолепными глазами.

Он поцеловал меня снова и на этот раз задержался на некоторое время, не обращая внимания на раздраженных прохожих, которые должны были обходить нас. Нет срочности, которую я испытывала ранее. Оторвавшись, он улыбнулся мне.

– Мне нравится смотреть на тебя такую. Мягкую и уступчивую.

Я нахмурилась, но не произнесла ни звука. Я не была мягкой и послушной девушкой.

У него появились ямочки, когда он начал надо мной смеяться.

– Хотя ты такая милая, когда рычишь и огрызаешься... как мокрый котенок.

Я нахмурилась еще больше, и это, казалось, только еще больше развеселило его. Он переплел наши пальцы и начал идти по людной улице.