Противостояние миллиардеру (ЛП)

      Во время ужина я сидела, сложа руки, и наблюдала, как Уэстоны взаимодействовали в семье. Они были теплыми и милосердными, и я чувствовала их безусловную любовь друг к другу.

      Я была слишком перегружена, чтобы внести большой вклад в разговор. Время от времени Джейк посылал мне обеспокоенный взгляд и сжимал бедро в вопросе, но я улыбалась ему, чтобы сообщить, что в порядке. Хотя Маркус изначально был тихим, рассказы Джеффри о его связях с некоторыми из самых известных ученых и инженеров заставили моего брата открыться, как будто он знал Уэстонов годами...

      Родители Джейка мне очень понравились.

      Сьюзан была ловким переговорщиком, в то время как Джеффри проявлял необработанную честность, которая обезоруживала. Я могу сказать, что у Сьюзан и Джеффри был крепкий брак. Они явно любили и, казалось, читали мысли друг друга. Я смотрела на них с завистью. Через тридцать лет я надеюсь, что Джейк и я…

      Нет! Не туда.

      Я немного смутилась, когда Сьюзан принесла мой пирог в качестве десерта.

      Трой взял один кусочек и хлопнул рукой по сердцу. – Выходи за меня замуж, Кора. Говорят, путь к желудку мужчины лежит через его сердце. И я могу заверить тебя, ты выиграла мое.

      Джейк щелкнул салфеткой по Трою. Она попала по руке с громким шлепком.

      – Ой!

      – Мальчики! Этикет! – Ругала их Сьюзан, но она не могла скрыть своего удовольствия.

Пока Трой вел себя как клоун, Джеффри стащил кусок пирога Троя из-под носа.

Трой поднял вилку и посмотрел вниз на пустое место перед собой в ужасе. Он посмотрел на своего отца, который съел свой кусочек и теперь напал на пирог своего сына. – Эй! Похититель пирогов.

      – Ты проиграл. – Джеффри засунул последний кусочек в рот и подмигнул мне. – Это лучший пирог, который я когда-либо ел. Мой сын – счастливчик.

      – Мама! Папа украл мой кусок пирога. – Жаловался Трой, будто ему пять лет.

      – Ну, на кухне еще осталось чуть-чуть.

      Стулья скрипнули, Трой и Джеффри бежали на кухню в мертвом беге.

      Маркус начал хихикать, и я с трудом сохранила серьезное лицо.

      Сьюзан махнула вилкой. – О-о, не обращайте на них внимания. Это всегда так, когда дело доходит до десерта. – Она закрыла глаза. – Хм... это действительно лучший пирог, который я когда-либо ела. Ты просто должна дать мне рецепт или с моим мужем будет невозможно жить.

      – Эм... конечно. Я запишу перед отъездом.

      Трой и Джеффри вышли из кухни, каждый с ломтиком на тарелке.

      – Еще что-нибудь осталось? – Спросил Джейк.

      – Ты проиграл, – триумфально сказал Трой, съев содержимое вилки.

      – Это пирог моей девушки!

      Когда Джейк назвал меня своей девушкой перед всей семьей, маленькие крылья бабочек запорхали в животе.

      – Прости, сын. Твой брат – обжора.

      – Это твой третий кусок, старик! Кто обжора?

      Джеффри улыбнулся. – Сынок, это значит, что я умный. У вас обоих только один кусочек, а у меня три!

      Трой и Джейк оба застонали от такой непогрешимой логики.

      – В следующий раз я испеку два пирога, – предложила я улыбаясь. Меня смешила их одержимость десертом.

Три комплекта мужских глаз, в которых была видна надежда, повернулись ко мне.

      – Сынок, помни, дробовик у тебя за спиной.

– Да, сэр. – Джейк улыбался мне, как будто я сделала что-то чудесное.

      – Ладно, ребята. – Сьюзан посмотрела на моего брата. – Маркус, ты хочешь помочь с посудой или хочешь присоединиться к нам, женщинам, на прогулке?

      – Я останусь с ребятами.

      Я туманно улыбнулась на его выбор, не удивляясь, что мой брат захотел больше времени провести с мужчинами. Было бы хорошо, если бы он увидел, как мужчины связаны, хотя, надеюсь, он не возьмет их привычку бороться за еду.

      Сьюзан махнула, чтобы я пошла с ней. – Ну же, дорогая. Позволь показать тебе сад.

      Чувствуя себя немного тревожно из-за того, что буду наедине с мамой Джейка, я посмотрела на Джейка, но он уже завязывал фартук вокруг талии. Он выглядел таким домашним и милым, что я на мгновение зависла.

      Со скрытой улыбкой на губах Сьюзан протянула мне руку и привела меня в гостиную. Щелкнув выключателем садовых фонарей, она открыла французские двери, ведущие на улицу.

      Я вышла и ахнула на красиво благоустроенный двор. Освещение показало бесчисленные клумбы, полные гортензий, мака, астр и многого другого. Воздух был наполнен самыми чудесными ароматами цветов.

      – О боже! Это великолепно. Вы, должно быть, заядлый садовник.

      – Да. У Джеффри есть гольф, а у меня есть мои цветы. Есть небольшая тропинка, по которой мы можем прогуляться. – Она повела меня вниз по мощеной дорожке, и я была рада, что надела удобную обувь.

      – Я так рада, что Джейк встретил тебя, Кора. Он стал намного счастливее.

      – Хм... я не уверена, что это имеет отношение ко мне, – промямлила я.

      Она наклонилась ко мне и начала смеяться. – Ты все время так думаешь, дорогая. – Вытирая слезу из уголка глаза, она добавила: – У всех нас есть свои заблуждения.

      Я остановилась и повернулась к ней: – Миссис Уэстон... я имею в виду Сьюзан, я думаю, что вы имеете неправильное представление обо мне и Джейке. Мы только начали встречаться, и у нас все не так серьезно, как вы думаете. – Я вздохнула с облегчением, наконец-то прояснив ситуацию.