Противостояние разумов

Вслед за этим где-то в подкорке Лукаса возник вызванный им самим жуткий отталкивающий образ Франкенштейна, и тут же раздался чистый, здоровый смех. Грег, пожалуй, не смог бы сам определить, кто смеется – он или его вторая сущность в лице инопланетного разума. У миквири не было фильмов ужасов, и чудовища там не существовали даже в воображении обитателей, поэтому квайла, конечно же, посчитала человеческие заигрывания с такими мрачными созданиями и удивительными, и непонятными.

– Будь ты чудовищем, то и вид у тебя был бы таким же.

– Совсем не обязательно, – отозвался Лукас. – Самые страшные чудовища внешне всегда выглядели абсолютно нормально. Как раз это и делало их такими ужасными.

– Так ты считаешь, что контакт со мной сделал тебя ужасным? – печально спросила квайла.

– Да нет же! Вовсе нет, но некоторые люди могут так посчитать, а некоторые и считают.

– Никто из тех, кого стоит принимать в расчет, так не думает. Ни миквири, ни Кайли, ни ее семья…

– Согласен. Но есть и другие… – Лукас замолчал.

Квайла уловила в мыслях Лукаса образ, который он пытался скрыть. Это было лицо Кинана в тот момент, когда Дэниэл отшатнулся от него день назад. Грег пытался скрыть боль, которую причинила ему реакция друга, но от квайлы он утаить ничего не смог.

– Я думала, он твой акия – друг, – сердито произнес инопланетный двойник. – Как он может в тебе сомневаться! У миквири такого не бывает.

– Человеческая дружба бывает очень тесной и крепкой, но даже самые близкие друзья не становятся тем, что ты называешь «акия».

Несомненно, Кинан был ему настолько близок, насколько это возможно у людей. Они жили вместе, пока учились в Академии, и оставались лучшими друзьями в год вступления в Корпус. Затем обстоятельства их разлучили, но когда Кинан узнал, что Лукаса могут ложно обвинить в проникновении в запретную зону без надлежащего разрешения, Дэниэл без колебаний согласился расследовать это дело.

Память об этом событии у самого Лукаса была заблокирована. Он забыл все начисто. Но Кинан восстановил его воспоминания. Сам психиатр потом упрямо утверждал, что не сделал ничего особенного и ни о каком спасении жизни не может идти и речи, но Лукас не мог с ним согласиться. Измученный повторяющимися ночными кошмарами, подвергаясь беспричинным приступам иррациональной паники, он находился на грани самоубийства, когда Кинан обнаружил его на «Галактике Виддона». С тех пор Лукас считал, что находится в неоплатном долгу перед другом.

– Он просто боится тебя, правда? – спросила квайла. – Он чувствует из-за меня дискомфорт и поэтому избегает тебя. Я думала, ему всего лишь требуется время, чтобы привыкнуть ко мне, но теперь я начинаю сомневаться, что он когда-нибудь сможет или захочет это сделать.

Квайла не смогла скрыть разочарования, точно так же, как Лукас не мог скрыть горечи из-за потери друга. Несмотря на моменты восхитительной радости, отношения человека с квайлой нельзя было назвать безоблачно счастливыми. Из-за квайлы Лукас потерял доверие землян, а квайла, соединившись с Лукасом, потеряла цель в жизни. Хотя они об этом и не говорили, Грег знал, что квайла тоскует по своему прежнему кораблю «Най-эти». Вновь наслаждаясь полнотой мыслей и чувств, квайла все же мечтала об управлении звездолетом.

К несчастью, пути назад не было ни для человека, ни для объединившегося с ним инопланетного существа. Лукас провел на корабле миквири несколько недель, но не смог бы выжить там из-за различий в пище и воде. К тому же он испытывал ужасный дискомфорт в условиях низкой температуры, которую миквири считали вполне приемлемой для себя.

Как бы то ни было, Лукас оставался таким же человеком, как и другие, хотели они этого или нет. Угнетало то, что в большинстве своем люди, за исключением семьи Майклсонов, отвергали его.

Вздох квайлы был подобен шелесту сухих листьев, которые колеблет беспокойный осенний ветер.

– Нам будет нелегко, – раздался голос в мозгу Лукаса. – Нелегко, но мы выживем. Мы должны выжить.

Грег, соглашаясь, мысленно кивнул, затем резко повернулся на спину и, приподняв руку, лежавшую на талии Кайли, откинул одеяло.

– Считаю, мне следует посетить Кирита, – мысленно обратился он к квайле. – Я уже несколько дней не покидал корабль. Неважно, что мы оба в довольно мрачном настроении.

– Прямо сейчас? – переспросила квайла, и ее свечение сразу стало интенсивнее. Чтобы ублажить Корпус, она дала обещание никогда не покидать «Галактику Виддона», но ничто не мешало ей путешествовать в сознании Лукаса.

– Да, прямо сейчас, – решительно отозвался он и соскользнул с кровати.

Первым делом Лукас отправился в ванную, чтобы принять душ и одеться. Вся остальная семья еще спала, и ему удалось покинуть корабль незамеченным.