Противостояние Риперу

— Да, вроде бы так. Ребенок был не в том месте. Вместо того, чтобы расти в матке, он оказался в одной из труб, ведущих к яичнику, а затем все это лопнуло. Из-за этого началось кровотечение. Сейчас ее оперируют, но она потеряла чертовски много крови, Лондон. Они сказали, что она может умереть. У ребенка не было ни единого шанса.

Я покачнулась, и он поймал меня, все еще не сводя с меня глаз.

— Риз и Гейдж отправили меня сюда, чтобы я присмотрел за тобой, — медленно сказал он. — Гейдж сказал, что ты разговаривала с копами.

Я покачала головой, пытаясь отдышаться.

— Тебе не стоит об этом беспокоиться, — тихо сказала я ему. — Я ничего им не рассказала. Я не пытаюсь скрыться от МК, Пэйнтер. Я хочу поехать в Калифорнию и спасти Джессику, и это возможно только в том случае, если я останусь с клубом. Но сейчас мне нужно найти Риза. Он, должно быть, в ужасе.

Пэйнтер кивнул головой.

— Почти уверен, что так оно и есть, хотя он никогда бы не признался в этом. Я могу отвести тебя туда… Но сначала я должен тебе кое-что сказать.

— Что?

— То, что ты спасла Эм и не стала говорить с копами, не значит, что с нами ты в безопасности, и Пик не обязательно тот, кто примет такое решение. Ты должна понимать, что ты здесь делаешь, Лондон. Если ты поднимешься наверх и найдешь Пика, все еще есть шанс, что клуб тебя не простит. Даже если простит, поездка в Кали может быть в один конец — это не игра. Только скажи, и я пойду отлить, позволив выйти через эту дверь. У меня с собой около двухсот баксов, и они твои. Это лучшее, что я могу сделать.

Я протянула руки и обхватила его лицо, грустно улыбаясь ему.

— Это одна из самых прекрасных вещей, которые мне когда-либо предлагали, — мягко сказала я. — Но мне нужно найти Риза, а потом мне нужно поехать в Калифорнию, чтобы найти свою девочку. Будь что будет, и я смирилась с этим. Так куда мне нужно идти — ты можешь мне показать?

— Я укажу тебе правильное направление, но мне не стоит идти с тобой, — сказал он мне.

— Почему нет?

— Хантеру не нужно сейчас видеть мое лицо. У нас есть история, у меня и Эм. Я смирился, но мы с ним не совсем друзья. Не хочу напрягать его больше, чем нужно.

В моей голове сложились кусочки, и я похлопала его по руке, пораженная тем, насколько он отличается от того молодого человека, которого я встретила всего несколько недель назад.

Впрочем, как и Риз.

Он проводил меня до коридора перед операционной. Я вошла, сразу заметив Риза и Хантера. Вместе с ними ждали Хос, Ругер и Бам-Бам. Там также был молодой человек в цветах «Дьявольских Джеков», которого я не узнала. Он был весь покрыт татуировками и выглядел слегка хипстерски в своих узких джинсах. Если жители Портленда смогли сделать такое с байкером, то они могут превратить в хипстера кого угодно.

Между ним и Хантером сидела молодая женщина, на лице которой были следы слез и густой черной туши. Она выглядела как персонаж из фильма ужасов, но, по крайней мере, проявляла хоть какие-то эмоции.

Лицо Хантера было совершенно пустым. Как и у Риза. Я направилась к ним, но потом остановилась — в другом конце помещения сидел тот же полицейский, который только что разговаривал со мной.

Черт, а он был настойчив.

Он внимательно наблюдал за маленькой группой поддержки Эм.

Проклятье.

Сейчас нам это было не нужно.

Может, небольшое шоу заставит его оторваться от наших задниц?

Я снова направилась к Ризу, чертовски надеясь, что он поймет, что я делаю, и не испортит все. Когда я подошла достаточно близко, то перевела взгляд на копа, а затем устроилась у него на коленях, как будто имела на это полное право. Я крепко обхватила его шею и прошептала ему на ухо.

— Тот полицейский пытается спасти меня. Я сказала ему, что ты мой парень, и что я просто застряла в подсобке в поисках чего-то, что тебе нужно, так что веди себя со мной так, будто не хочешь меня задушить, и, может быть, он уйдет.

Его руки крепко обхватили меня, и я позволила себе на мгновение притвориться, что сказала правду.

Что он действительно все еще мой, и что он испытает облегчение, обнаружив, что я в безопасности.

— Спасибо, — пробормотал он. — Одним поводом для беспокойства меньше.

— Ты не доверяешь мне, — мягко сказала я. — Я понимаю это. Но я на твоей стороне, Риз. Я облажалась и теперь пытаюсь все исправить. Я не жду, что ты простишь меня, или что все когда-нибудь будет как прежде, но я не предам тебя снова.

Он кивнул, затем ослабил хватку. Очевидно, не только я была в курсе нашей игры, потому что никто из остальных не проявил ни малейшего намека на реакцию на наше маленькое воссоединение. Хантер поднялся на ноги, когда Риз отпустил меня, и подошел к нам.

— Мне жаль, — сказал он напряженным голосом. — Мне сказали, что она была бы уже мертва, если бы ты не спасла ее. Я не должен был так на тебя набрасываться, Лондон. Наверное, я просто потерял самообладание.

Боже, он выглядит таким молодым и испуганным.