Противостояние (СИ)

Медленно поднявшись с кресла, я подошёл к окну и, полуобернувшись, сказал:

- Не могли бы вы на минутку присоединиться ко мне.

Старика моё поведение немного смутило. Видимо, не ожидал, что его слова так на меня подействует. Думал, я сейчас забьюсь в истерике? Не дождёшься. Если я и был взбешен, то внешне казалось, что я сама безмятежность.

Фыркнув, старик всё-таки поднялся и подошёл к окну. Замерев в трех шагах от меня, он снова фыркнул, давая мне понять, что я могу продолжать.

И я продолжил.

- Господин Хлад, окажите мне любезность, взгляните вон на ту стену. Видите, сколько на ней корней?

- Вижу, и что?

- Очень хорошо, - сказал я. Затем, сделав короткий пас правой рукой, я проникновенно спросил: - А что вы видите сейчас?

Старик, видимо, хотел снова нагрубить, но тут же поперхнулся. И я его понимаю. Я бы тоже поперхнулся, увидь длинную стену, которая в одно мгновение ожила.

- Видите эти длинные шевелящиеся отростки? — зловеще спросил я.

Старик промолчал, но краем глаза я заметил, как дернулась его голова.

- Это очень ядовитые лианы стражи. Как вы уже поняли, они выполняют только мои приказы.

Я провел ладонью по прозрачный плёнке, заменяющий в древодомах стекло. Затем пошевелил пальцами, словно перебирая струны на лютне. За окном на это движение тут же отозвались все секвойи. Словно это они и есть - те самые струны. Они слегка качнулись, будто подул ветер.

Хлад громко икнул.

- Если не ошибаюсь, вон та высокая разлапистая секвойя - это дом вашей семьи? - поинтересовался я.

Старик вздрогнул и напрягся.

- Вы по-прежнему считаете, что являетесь хозяевами этого города? - медленно выговаривая каждое слово, спросил я.

На старика было страшно смотреть.

Я начал медленно сжимать пальцы в кулак и десяток секвой потянулись друг к другу.

- Я вас понял, - враз растеряв весь свой гонор, обречённо выдохнул Хлад.

Рад ли я произошедшему? Откровенно говоря, не очень. Я до последнего не хотел решать дело угрозами, но чванливый старикашка сам нарвался. Есть такой вид разумных, который понимает только язык силы. Так или иначе, Хлад покидал мой кабинет в глубокой задумчивости, но перед этим согласившись на все мои условия.

Результатом нашего с ним откровенного разговора стала договоренность о том, что ни он, ни его друзья патриархи не будут мешать своим сородичам вступить в орден.

Забегая немного вперёд, хочу заметить, что старик выполнил обещание. Он даже выступил прилюдно с проникновенной речью о важности ордена охотников на чудовищ. В общем, всё как он любит.

Я в долгу тоже не остался. Выполнил его просьбу-условие. Пришлось всё-таки принять его сынка в охотники, но с условием, что тот, если и будет покидать стены города, то только в сопровождении большого отряда. Впоследствии остальные главы родов поступили также. В итоге, на данный момент в ордене уже было почти двести бойцов…

***

- Прощай, друг, - грустно произнес я.

- Почему прощай? - улыбнулся Боровик. - Мы обязательно еще увидимся! Поэтому - до свидания.

За эти дни хранитель еще больше похудел. Ещё немного - и превратится в ходячий скелет. Любопытно, почему у меня нет этой проблемы. И это при том, что у меня в рюкзаке лежат целых два семечка.

Видимо, все дело в том, что, призвав хранителя и передав ему одно из семян, я активировал какой-то иной процесс.

- Выше нос, дружище! - улыбнулся Боровик, и его скулы заострились. - У нас с тобой еще много дел!

— Это точно, - согласился я и мельком взглянул в сторону берега.

Там сейчас вокруг небольшой пузатой лодки суетились двое эльфов и дриада.

- Справитесь?

- Куда мы денемся? - усмехнулся Боровик. - Осталось дело за малым - подобрать хорошее место.

Несмотря на всю его веселость, я видел, что он волнуется.

- Тем более, я теперь не один, а с помощниками. Кстати, ты как в воду глядел.

Я взглянул на легендарных лесных жителей и усмехнулся. Сам удивлён. И дриада, и эльфы пришли поодиночке из разных мест, почувствовав зов сердца леса.

Первой была дриада. Она жила недалеко от озера. Матери чернокровов в своё время уничтожили ее древо, вот она и скиталась по лесам, как неприкаянная. А потом, когда мы запечатали портал, тьма отступила, и зов сердца леса стал сильнее. Так она оказалась у ворот Лесограда. И когда часовые привели ее к Боровику, тут же бухнулась на колени и, обливаясь слезами, стала умолять не прогонять ее. В тот день я в который раз подивился силе этих маленьких зернышек. Что же будет, когда они немного подрастут?

После дриады пришли эльфы. Я всегда считал их высокомерными и скупыми на эмоции существами. Может они таковыми и являлись, но не в присутствии хранителя.

В общем, история повторилась. Они буквально светились от счастья и радости. Не сдерживая слез, они делились своими переживаниями с Боровиком и умоляли не прогонять их. Да уж, моему товарищу даже делать ничего не придется - его армия соберется сама собой и преданней солдат не будет во всем мире.

- Мне пора, друг мой, - произнёс Боровик и положил правую руку мне на плечо. - Да хранит тебя сила леса, куда бы ты ни пошел.

Я тяжело вздохнул и буркнул:

- Ты, главное, не дай ему тебя сожрать. Они еще те обжоры.