Противостояние (СИ)

Инг, по естественным причинам, провожать нас не стал. Выполнив все мои условия и дав клятву молчания на крови, он остался сидеть на полу, уставившись отсутствующим взглядом в стену. Последствия шока. Думаю, он еще не скоро забудет зубастую пасть Обжоры. К слову, я так и не понял, узнал он меня или нет. Думаю, что вряд ли... Ему было не до того.

Оказавшись за стенами поместья и пройдя молча примерно километр, Сойка остановилась как вкопанная.

- Что случилось? - обеспокоенно спросил я.

Луна, наконец, показалась из-за туч, я смог разглядеть лицо девушки.

Ее худые плечи вздрагивали, а из опухших глаз катились слезы.

- Ну, ты чего? - тихо спросил я и положил ей руку на плечо. - Испугалась, да?

- Ты все-таки пришел за мной, - всхлипнула она.

Затем порывисто шагнув вперед, обвила руками мою талию и крепко прижалась к моей груди. В нос тут же ударил приятный цветочный запах ее волос. На мгновение я растерялся. В горле тут же пересохло. Только сейчас я заметил, что перерос Сойку на голову.

- Я должна была послушать тебя тогда и пойти с тобой, - услышал я ее тихий голос.

Я аккуратно похлопал ее по спине и произнес:

- На самом деле, я рад, что ты меня не послушала...

Она медленно отстранилась и испытующе заглянула мне в глаза.

- Почему так говоришь?

- Если бы ты пошла со мной, то наверняка бы погибла.

Заметив ее недоверчивый взгляд, я добавил:

- Поверь, я не вру. За этот год произошло очень много всего.

Наконец девушка отстранилась еще больше и сделала шаг назад.

- А вы с Обжорой изменились, - улыбаясь, сказала она.

Этот странный оценивающий взгляд, от которого хочется провалиться сквозь землю. Раньше она на меня так не смотрела.

- Надеюсь, в лучшую сторону, - неуклюже пошутил я.

- Ты вырос, - неопределенно ответила Сойка и первой продолжила путь.

Некоторое время мы шли молча.

- Наверное, хочешь спросить, как так произошло, что я снова оказалась здесь? - нарушила молчание Сойка.

- Если тебе неприятно об этом говорить...

- Ты был прав, - перебила она меня. - Я не должна была идти к своей тетке...

- Что произошло?

- Когда армия Корвина отступила, мы покинули болота. Я думала, что она мне поможет расплатиться с долгом... Я доверилась ей... А она обманула меня. Все что я, благодаря тебе, добыла, она присвоила себе.

М-да... Таких родственничков и врагу не пожелаешь.

- Пришлось вернуться сюда, - прошептала она.

- Ничего, - постарался успокоить ее. - Главное, что все уже позади...

- Меня спрашивали, как мне удалось выбраться из подземелий. Не беспокойся, я все им рассказала, как мы договорились. И мне поверили.

Я лишь молча кивнул. Мы не просто договорились. Мы поклялись. Но на самом деле, сейчас это уже неважно.

- Что ты намерен делать дальше? - спросила она после недолгого молчания.

- У меня есть дела в столице, - ответил я.

- Где-то я уже это слышала, - усмехнулась Сойка.

- Держи, - я протянул ей свиток с ее вольной и увесистый мешочек с тысячей золотых. - Этого хватит тебе и твоей семье, чтобы жить безбедно.

Когда Сойка молча дрожащими руками приняла подарки, я раскрыл ладонь и на ней появилась горсть зелий и сфер.

- Это тоже возьми. Ты уже знаешь, как этим пользоваться.

- Но... - прошептала она.

- Бери, - кивнул я и добавил: - Но это еще не все.

В моей руке появилась золотая пластинка, увидев которую Сойка вздрогнула.

- Рик, это же... - ошеломленно произнесла она.

- Да, - кивнул я. — Это скрижаль интеллекта. Без заклинаний она, по сути, бесполезна, но я верю, что тебе хватит упорства и смелости добыть их.

Не притронувшись к скрижали, Сойка посмотрела мне в глаза и произнесла:

- Ты даешь мне все это, будто прощаешься.

- Так и есть, - кивнул я. - Впереди развилка. Там наши пути разойдутся. Ты вернешься к родителям, а я отправлюсь в Орхус…

Девушка взглянула в указанную сторону, а потом посмотрела мне в глаза.

- Нет, - покачала она головой. - Однажды я уже допустила ошибку. За нее я заплатила годом рабства и каждодневных унижений. Больше такого не повторится! С сегодняшнего дня я буду следовать за тобой, куда бы ты ни пошел!

Глава 22

Обжора был быстр и стремителен. Впрочем, как и всегда. Он молниеносно перемещался с одного места на другое, при этом не забывая атаковать меня, как лапами, так и хвостом. Даже находясь под действием аватара, угнаться за харном не представлялось возможным. Хотя два или три раза я видел возможность задеть его, но в этих случаях мне пришлось бы использовать магию. А так как мы тренировали только физические навыки, мне приходилось изворачиваться. И это при том, что Обжора действовал вполсилы.

Тренироваться мы не прекращали. Каждый раз, когда выпадала свободная минута, мы находили место, скрытое от посторонних глаз, где я учился использовать все свои навыки. Ведь добыть соответствующую скрижаль — это только половина дела, причем меньшая его половина. Мало повышать уровни навыка, необходимо еще и учиться правильно и своевременно их использовать. Дуэль с магистром ордена — яркое тому подтверждение. После стремительного Обжоры маг, хоть и с высоким уровнем, казался мне неуклюжим и неумелым.