Противостояние (СИ)

Девушка не успела даже испугаться — насколько неожиданно все произошло. Роджерс обхватил Ану за талию и, слегка оторвав от пола, подкинул над пропастью. Громко вскрикнув, она взмыла в воздух, и через несколько секунд оказалась в объятиях Бартона. Вцепившись пальцами в плотную ткань куртки, Анастейша прижалась лицом к мужскому плечу. Крепко обняв напарницу за талию, Клинт ухватился рукой за запястье Лаки. Последнее, что он увидел — яркое пламя, обрушившееся на дом. В ту же секунду все стихло. Жар отступил. Они оказались во временном пространстве. Сильный ветер ударил в лицо, картинка расплылась перед глазами. Яркий свет переливался всеми цветами радуги. Клинт старался удержаться на месте, при этом не выпуская девушку из объятий. Сощурившись, он отсчитывал секунды до возвращения на землю и, наконец, этот момент настал. Резкий толчок, и все четверо оказались на опушке леса, неподалеку от трассы. Тяжело выдохнув, Ана не была готова отдалиться от Бартона. Прижимаясь лицом к его плечу, девушка подрагивала всем телом. Боль в ноге усилилась, а по руке сочились алые струйки крови. Мужская майка на плече практически пропиталась ею.

— Ты оказался прав, — прошептала Лаки, опираясь руками о колени. — Они уничтожили наш дом. Святая Вальхалла, мы уберегли наших детей от неминуемой гибели.

— Все обошлось, слава Богу, — поддержал жену Стивен, стирая пот со лба тыльной стороной ладони. Вальхалла Сейчас необходимо понять, где находимся, а потом решить, что делать дальше.

— Я перенесла нас к бункеру, — сообщила Ледяная Ведьма, оглядываясь по сторонам. — Мы, примерно, в тридцати милях от Нью-Йорка.

— Я знаю, куда отправиться, — подытожил Бартон. Он медленно опустил Ану на землю, с тревогой всматриваясь в ее лицо. — Ты как?

— Все в порядке, — подогнув право колено, прошептала девушка. — Только, кажется, слегка вывихнула ногу.

— И рука кровоточит. — Сбросив рюкзак на землю, Клинт вытащил из кармана перекись, затем эластичный бинт. — Лаки, пока перевязываю рану, останови автомобиль. Мы должны срочно уезжать отсюда.

— Хорошо.

Девушка кивнула и, приблизившись к трассе, взмахнула рукой. Рассекая ладошкой воздух, она направила ледяные волны в сторону дороги. Тем временем Клинт осторожно вылил жидкость на рану, отчего Анастейша поморщилась. Боль пронзила руку насквозь, но девушка мужественно выдержала эту пытку. Приоткрыв глаза, она молча наблюдала за тем, как мужчина перебинтовывает руку. Скрепив узел, он посмотрел на девушку, а затем помог подняться на ноги.

— Ты сможешь дойти до машины? — заботливо спросил Клинтон, обхватив за талию.

— Да, думаю, смогу.

— Тогда нам лучше поторопиться.

Вытащив навигатор, он обнаружил несколько десятков алых маячков, приближавшихся к этому участку дороги. Видимо, Лаки использовала свои силы, чем и привлекла внимание Шмидта. Медлить было нельзя. Клинт махнул в сторону трассы и, помогая Ане передвигаться, поспешил к дороге.

— Как только окажемся на базе, Старк быстро вернет тебя в форму, — пообещал он, стараясь не вдаваться в подробности столь вынужденной спешки. — Ты будешь в порядке.

Ана взглянула на мужчину, а затем опустила лицо вниз, пряча улыбку. Несмотря на всю серьезность ситуации, она чувствовала его незримую заботу. И, все-таки, что-то поменялось. Надежда ожила.

— Скорее, — подогнала Лаки, остановив автомобиль на обочине. — Пришлось одурманить водителя посреди шоссе.

— Мы уже на месте.

Стивен запрыгнул на переднее сидение, рядом с женой, а Бартон помог Ане устроиться сзади. Пристегнув ремни безопасности, мужчина велел Лаки ехать на предельной скорости к дальней трассе. Там они смогут незаметно проскользнуть через патруль, а затем направиться прямиком к базе. Нельзя, чтобы Шмидт и солдаты обнаружили местоположение «Щ.И.Та». Они слишком многим пожертвовали ради плана. Ледяная Ведьма приняла во внимание все указания друга. Резко вывернув руль, она направила автомобиль вперед по дороге. Тем временем, Анастейша сжимала пальцы на ремне безопасности и выглядела слишком бледной. Клинт обратил на это особое внимание. Безопасность девушки волновала его не меньше, чем выполнение задания. Только теперь, когда все немного успокоилось, он осознал, насколько сильно испугался за нее. Страх лишиться единственного человека на планете, который пробуждал стимул к жизни, оказался слишком велик, чтобы продолжать противиться собственным чувствам. К удивлению, мужчина понял, что только рядом с этой девушкой может стать счастливым. За четыре дня, что они провели бок о бок, Бартон разобрался в себе, осознал, что действительно имеет значение. Нет, он не собирался настаивать на своем и принуждать Ану к совместному будущему. Наоборот, мужчина решил предоставить девушке выбор. Как только она переступит порог базы и встретится с Питером, все встанет на свои места. Только после этого Клинт сможет твердо решить, каким путем двигаться дальше.

Глава 24