Противостояние (СИ)

— Много вопросов, и ноль ответов, — выдохнул я. — Как же плохо без знахаря. Приходится гадать в тех местах, где «Глухой» мог бы сразу же всё понять.

— Стойте! — снова пристукнул Амир себя по шлему. — Мы же потеряли не последнего знахаря, так? А что, если нам попросить Ван Ваныча прибыть сюда?

— А это вполне себе вариант, — поддержал разведчика Марат. — Нам же всё равно нельзя возвращаться на базу с этим паразитом. В любом случае придётся выдёргивать оттуда знахаря. Так почему бы прямо сейчас этого не сделать?

— А, пока он добирается до нас, — Борису тоже понравилась эта идея, — мы выясним, что случилось с последними двумя американцами.

— Исключено, — а вот мне этот вариант показался не очень хорошим. Мне не хотелось подвергать деда опасности. — Ван Ваныч не воин.

— Но как же?! — усмехнулся Борис. — Ты уже забыл, как он размотал нас в деревне на первой миссии. К тому же у него есть надёжный телохранитель в лице Кузьмича. А тот силён настолько, что даст фору любому рыцарю.

Услышав про петуха внезапно завыл наш волк.

— Пушистику тоже понравился этот план, — объяснила нам Ольга, что значил вой её пса.

— Ты чего, научилась общаться с волком? — удивился «Мех».

— Чутулю, — улыбнулась «Ведьма».

— Так, на словах всё это звучит здорово, — задумался я над предложением бойцов. — Но так ли всё хорошо окажется на деле? — тут мне пришла мысль, как сделать этот план менее опасным для нашего знахаря. — Разве что мы можем попросить Ван Ваныча дождаться нас на краю Путоранской зоны. Когда завершим миссию, мы встретимся с ним там и выясним, что это за зараза и как с ней бороться.

— Ну или так, — согласилась со мной «Ведьма».

— Но сперва нужно ещё кое-что уточнить, — я обратился к целительнице. — «Ева», ты можешь сказать, насколько опасно мне гулять с этой дрянью в голове? Она не сможет ослабить меня в самый ответственный момент? Или вовсе убить?

— Если честно, я вообще не вижу в ней никакой угрозы, — ответила Анжелика. — Но я могу ошибаться. Тут правильную оценку могут дать только Ван Ваныч и Алла.

— Что ж, ладно, — принял я решение. — За неимением вариантов получше, будем придерживаться этого. Нам всё равно придётся полдня ждать, когда знахарь доберётся до зоны. А мы за это время постараемся завершить миссию.

Я понимал, что мы столкнулись с ситуацией из которой не было простого выхода. Этот паразит в моей голове мог быть чем угодно. Мог быть бомбой, которая активируется, когда вернусь на базу. Мог быть датчиком слежения, который подсадил мне Коко Рамбо. Хотя, это маловероятно, ведь американец-перебежчик итак может найти меня в любой момент.

Также я допускал, что это «Глухой» пытается связаться с нами подобным способом. Версий можно придумать огромное количество. Вот только все они не отвечают на очень важный вопрос — причём здесь «Милаха»? Неужели паразит не может действовать без её участия?

Впрочем, разобраться в этом без знахаря не представлялось возможном. И потому я определил «Милаху» в БМП и запретил ей покидать машину, Так же я запретил ей использовать голосовую связь, оставив возможность для общения только в текстовом чате.

Наверное, я был с ней излишне суров. И совесть периодически начинала грызть меня за столь жёсткие меры. Тем не менее я был полностью уверен в их необходимости. И соблюдать их Марие придётся, пока мы не завершим задание и не встретимся с Ван Ванычем. А до тех пор «Ева» будет каждые полчаса осматривать меня, чтобы паразит не начал шалить.

После того, как мы вернулись в бронеавтомобили и продолжили движение в том направлении, которое указал Разводной, я связался с «Порохом». Доложил ему все последние новости. И рассказал про наш план.

Порохов заверил меня, что сделает всё, что в его силах. Но обещать ничего не стал. Ведь сдвинуть Ван Ваныча с его насиженного места очень сложно. И я это прекрасно понимал.

Проехали по проложенному «Ключом» маршруту около семи километров. За это время пару раз пришлось столкнуться с небольшими группами заражённых. Впрочем, особого сопротивления те нам не оказали. Мы даже не стали тратить на них боезапас орудий бронеавтомобилей. Справились собственными силами. К счастью враги не были бессмертными, как те прислужники оленя.

Затем наша бронеколонна упёрлась в довольно широкую реку. Вода в ней, как и во всех других водоёмах, которые мы встречали в этой зоне, была такой же непроглядно-чёрной.

Проехав ещё километр вдоль берега, мы оказались на открытой местности с вырубленными под корень деревьями. Разводной заявил, что ранее здесь располагался довольно густой лес. Но его уничтожили дикие.

— Дикие? — удивилась «Ведьма». — Не твари, а именно дикие? Ты хочешь сказать, что здесь раньше были люди?

Совсем недавно мы условились, что отныне тварями будем называть мутировавших животных, а дикими — заражённых людей. Поэтому Ольга и зацепилась за то, что «Ключ» назвал местных «дровосеков» не иначе, как дикими.

— Да, это были люди, — подтвердил Разводной. — Много людей.

— И откуда они здесь взялись? — не могла угомониться «Ведьма».

— Откуда — пока не уверен, — ответил «Ключ». — Но точно знаю, где они сейчас.