Противостояние (СИ)

– Во-первых, объединение было нужно не столько для текущих надобностей, сколько на перспективу. Войну начали не мы, мы ее только использовали в своих интересах. Если бы ослабленные Зартак и Сардию не взяли мы, их взял бы Сандер. Вы серьезно полагаете, что после этого наша безопасность возросла бы? Сандер до того, как мы с вашей помощью уничтожили большинство его магов, и так был страшным противником. А широко использовать ваше оружие в местных разборках как-то не хочется. Многие нам такого не простят, а нам с ними жить. И потом, если бы мы не заняли Зартак, как бы мы смогли воспрепятствовать вторжению кочевников? У Гарта были неплохие отношения с Анишом, но вряд ли он пустил бы нашу армию к себе до нападения Урная, а потом, когда степняки рассыпались по Зартаку, толку от нашего оружия было бы немного. Да и не имели мы столько оружия и такой армии, когда все начиналось. У нас тогда, кроме моей дружины и небольшого числа гвардейцев, современных вам бойцов не было. Во-вторых, мы все-таки смогли существенно увеличить армию за счет добровольцев из Зартака, а захваченным в сокровищницах Гарта и Малха золотом еще долго будем расплачиваться и с вами, и с американцами. Проблем, конечно, тоже прибавилось и не только с Сардией. У меня здесь очень странное и неустойчивое положение. По закону должен был править брат мужа, хоть он к этому не готов и сам не хочет. По сути, я узурпировала власть, опираясь на мощь армии. Как там у нас говорили в таких случаях? Сидит на штыках. Вот я и сижу. Меня уважают, а многие любят в Тессоне и Зартаке, но любовь это не основание нарушать закон. Да и не решает здесь ничего народ и еще долго не будет решать. Решает Совет герцогов, о который я на днях вытирала ноги. И по-другому у меня с ними пока не получится. Если бы на моем месте была местная королева, она бы знала всех герцогов, всех их родичей и кто чем дышит. По крайней мере, тех герцогов, которые правят в Тессоне. Она бы месяцами и годами выстраивала пирамиду власти, используя не только силу, но и свои знания, привлекая на свою сторону одних и стравливая других. А у меня такой возможности нет. Кроме краткой характеристики, написанной канцлером, я ничего о них не знаю, да и нет у меня сейчас ни времени, ни желания играть в эти игры. Среди герцогов дураков мало, и они прекрасно понимают мои мотивы и пока будут со мной мириться. Но вот потом многие не упустят шанс отыграться. А кое-кто из сардийцев, возможно, и ждать не будет. Это, кстати, еще одна причина, по которой я не хочу вашего прямого вмешательства. У нас и раньше проблем с дворянством хватало, а со смертью мужа их стало только больше.

– А если попросить помощи у других? Вы не раз говорили, что встречались с другими разумными, причем гораздо более развитыми, чем мы.

– Дорогой, Павел Игнатьевич! Ну кому мы нужны? Это только люди любят совать нос в чужие дела и оказывать помощь, не забывая своих собственных интересов. А чужим плевать на варварскую человеческую цивилизацию. Помочь лично мне могут и уже помогали, причем только исключительно из личной симпатии, а другие их не интересуют. Даже мой Зверь помогает исключительно потому, что я ему нужна, и у меня нет желания о чем-то просить его лишний раз. Я ему и так благодарна. Он по моей просьбе посетил многие уголки этого мира, рассказал о живущих там народах и передал мне картинки мест, куда я теперь могу поставить врата.

– А как он смог что-то узнать, просто посетив место? Да еще с его внешностью?

– У него свои способы, вам о них знать не стоит.

– Значит, вы можете туда прийти и как-то влиять...

– Ничего я не могу! Языка и обычаев не знаю, кто есть кто – тоже. Знаете, сколько на такое нужно времени? И нужны умные и опытные люди. А у меня нет ни лишнего времени, ни лишних людей. Вот такая правда жизни.

– Со стороны все смотрится иначе.

– Так то со стороны. Наконец-то, нам принесли чай. Сейчас мы его будем пить, и вы мне расскажете, для чего пришли. И спасибо за то, что выслушали. Честное слово, стало немного легче.

Глава 4

– Индийский? – спросил Воронцов, потягивая горячий напиток.

– Индийский, – подтвердила Ира. – Мне он нравится, поэтому его и заказывала. Вы булочки берите, они с местными орехами и медом.

– Мой приход не сильно нарушил планы на вечер?

– Да какие там планы! – махнула рукой девушка. – Сегодня решила наконец заняться теорией магии, и не одно мешает, так другое. В следующий раз нужно будет уйти в замок и оставить здесь все амулеты связи, кроме самых важных. А почему спрашиваете?

– Да вот просто подумал, что если бы я больше знал об этом мире, может быть, смог бы тогда посоветовать что-нибудь дельное. А то я только о ваших королевствах знаю, да и то...