Противостояние (СИ)

Бой закончился также внезапно, как и начался, и через минуту все стихло.

Наша колонна остановилась на плоской скале по ходу движения, и мы начали оценивать урон. Гравикар, попавший в аварию, можно было восстановить, но для этого требовались ремонтные дроны, охрана и время, поэтому мы перегрузили с него все, что смогли, кроме стационарных орудий, а экипаж распределили по другим машинам. Одному из экипажей звездолета было предписано сесть и забрать гравикар на борт. Мы же отправились дальше.

Впереди уже были хорошо различимы джунгли, которые начинались сплошной стеной. Где-то там был вход в катакомбы, которые были нашей целью в этом секторе. Поскольку мои базы были такие же древние, как и сами Древние, то не было никаких гарантий, что вход сохранился, и что ещё важнее, сохранилась ли база в катакомбах. Вполне возможно, что там все давно обрушилось, или было разграблено и взорвано. По крайней мере, с кораблей нам не удалось с помощью сканеров найти никакого входа — всё выглядело как ровная поверхность. Видимо, он был замаскирован или закрыт. Однако сканеры гравитационных аномалий показывали наличие пустот под землёй, что говорило о вероятности успеха.

Джунгли создавали большие проблемы с поиском — летать над ними было бесполезно, это была сплошная зелёная масса. Поэтому мы разделились, большая часть команды высадилась на землю Пандоры, дроны и стрелки с гравикаров прикрывали нас от атак с воздуха и верхушек деревьев. Феникс взял два абордажных пневмотопора и довольно ловко расчищал растительность, помогая ремонтным дроидам, которые, орудуя пилами для резки корпусов звездолётов, делали просеки. Время от времени на нас выскакивали монстры небольших размеров, но команда и роботы были начеку и отстреливали их.

Мы двигались по спирали, попутно в меру возможностей осматривая и нерасчищенные участки, но пока ничего похожего на вход, провал, люк и так далее, не обнаруживалось. Зато обнаружили нас. В какой- то момент раздался трубный звук, и всё ощутили мощнейший псионический импульс. Он заставил большую часть команды впасть в оцепенение. Видимо, какой-то монстр таким образом завораживал добычу, чтобы потом с лёгкостью ее пожрать. Наша защита от псионического воздействия не работала, видимо, поскольку была рассчитана на атаку со стороны людей или гуманоидов, а животные использовали другие механизмы, длину волны, или что-то еще. Только псионики нашей команды могли сопротивляться этому оцепенению, да и то с трудом.

Ашшар вышел вперёд и объединил всех в единую сеть. Теперь мы действовали согласованно, и начали атаку, направленную на отпугивание животного. Треск ветвей, который все это время усиливался, на время замер, а затем стал отдаляться. Оцепенение тоже стало спадать. Не знаю, что это было, но нам пока удалось справиться. Выяснять я не стал — местное светило уже клонилось к заказу, у нас было около двух часов на завершение поисков и погрузку в звездолеты. Ночевать в этом месте не хотелось. За оставшееся время мы ничего не нашли, поэтому стали возвращаться на плато. С воздуха пока все было тихо. Меня немного беспокоил подземный монстр, но скальный выступ, который мы нашли по пути сюда, вряд ли был ему по зубам, и располагался недалеко. Быстро добравшись до него, мы перегрузились на корабли и взлетели с планеты. Решили продолжить утром.

Кроме безопасности, в ночевке на корабле был ещё один плюс. Корабль Карлоса был очень комфортным, и ночевать там было несоизмеримо приятнее, чем сидеть скрючившись в гравикаре или вообще ночевать на земле, отстреливаясь всю ночь от наземных, подземных и воздушных монстров. А с учётом того, что Мия снова пришла обсудить со мной неотложные дела по снабжению и ремонту, ночь была просто великолепной.