Противостояние силы

— Да! И не скрываю этого. А как ещё можно с тобой поговорить? Сперва, ты усиленно мне отказываешь в приглашении, да и не мне одному. Потом появляешься в таком виде, что узнать просто невозможно. В заключение, ещё и целуешься с незнакомцами, которые умудрились высмотреть тебя в весьма приличной толпе. И судя по тому, что твоя охрана не вмешалась в сей процесс, ты была очень даже не против.

— Отказала в приглашении, потому что уже была договорённость с Марином и Байяром. Вид подбирала в соответствии со статусом праздника. Тебе что, моё платье не понравилось? — угрожающе спросила девушка, садясь на постели, — Или может причёска не соответствовала ситуации? Или поведение не было светским? Что конкретно тебя не устроило?

Демон опешил:

— Что ты! Платье превосходное, причёска чудесная, охрана безупречная. Вот только с последним танцем прокололись. Надо было Гримэра с собой брать. Он бы точно не допустил ничего подобного. Я бы ещё понял, если бы ты танцевала и расцеловывалась с ним, с охотниками или полуэльфом.

Лена отвела глаза. Значит, Санфар не смог понять, что рядом с ней был сумеречник. Только в другом облике.

— А что такое произошло с последним танцем? — опять завелась она, — По крайней мере, вы из-за моего поцелуя не перессоритесь между собой.

Это было правдой. Ещё неизвестно, как бы всё обернулось, окажись на месте черноволосого мужчины Гельдр или Санфар. Тшех'ка совершенно точно затаил бы обиду. Принц демонов прищурился:

— Ты переодеваться собираешься? Или так и будешь перед посторонним мужчиной в ночной сорочке разгуливать? Мало ли у меня какие мысли могут появиться.

— Собираюсь, — сердито буркнула Лена, — Может, всё-таки выйдешь или отвернешься для приличия.

— Я глаза закрою, — весело пообещал Санфар.

В него тут же полетел халат и подушка с кровати. Девушка торопливо щёлкнула пальцами, активируя заклинание мгновенного переодевания. Оставалось привести в порядок волосы. Наследник перекинул, брошенное в него, обратно на кровать.

— Лена, вчера ты выглядела просто потрясающе! Обвела нас вокруг пальца, да, согласен! Одно мучает — ты с таким вниманием разглядывала своего партнёра по танцам… Знакомый? — осторожно подбирая слова, начал демон. Его глаза чуть вспыхнули, выдавая нешуточное волнение, мастерски спрятанное за любопытством.

— Комплимент удался! Что вы не сразу сообразили — рада! А партнёр был просто великолепен. Глаза у него потрясающие. Если бы только не искристый лёд внутри них… В общем, не разглядеть, что он думает на самом деле.

— Интересные у тебя вопросы наклюнулись? — послышалось от двери.

Санфар повернул голову. Подпирая плечом косяк, стоял хмурый Гримэр.

— Да я так, мимо проходил, — стушевался демон, — Грим, расскажи о хадгаре. А то информации по нему практически нигде нет. Даже отец Синаэль-тана и то мало, что знает.

— И мы хотим послушать! — ввалились в комнату Марин, Байяр и двое наследников.

— Интересно, какого… лэры наследные принцы забыли в моей комнате? — сузив глаза, заметила девушка.

— Мы за Санфаром шли, а тут такой рассказик обещается. Ну, любопытство и пересилило всяческие приличия.

Гельдр и Тшех'ка тут же плюхнулись на диван. Охотники пристроились на полу. Демон покрутился и тоже присоединился к ним, развалившись на ковре. Лена забралась с ногами на постель.

Сумеречник дёрнулся, но аудитория уселась попрочнее. Вздохнув, он взял стул и снял с пояса неприметную палочку.

— Это — хадгар. В сложенном виде не привлекает внимания и создает обманчивый вид безоружного владельца. Имеет три положения, — Гримэр сжал палочку в руке, — Первое — обычный деревянный посох. Хорош для создания облика странствующего монаха, старца. Второй — боевое, имеет тупое навершие для нанесения ударов и крюк, которым при определенной сноровке можно выдернуть оружие противника. Третье — магическое. Может работать с пятью стихиями, включая лёд, но из стихии огня используются только молнии, хотя их спектр довольно широк. При этом независимо, является владелец стихийным магом или нет. Посох создаётся из металла определённой ковки и зачаровывается только на хозяина. Забрать его невозможно, сожжёшь руки. Не поддаётся чужой магии. Практически не блокируется щитами. И подчиняется только владельцу.

— А если хозяин сам надумает передать и формулу передачи скажет? — заинтересовался дракон.

— Ни один хозяин по доброй воле с посохом не расстанется. Если его шантажировать надумают — как ты думаешь, кто после этого уцелеет? Конечно, можно заставить, например, взяв в заложники того, кем владелец дорожит. Жену, подругу, невесту, детей, родителей… Только формула передачи ничего не даст. Посох перечаровывать нужно. Ты сможешь найти такого мага?

— Ты! Вот предположим, что я возьму в заложники Лену и потребую с тебя посох с полной передачей, то есть ты сам же его на меня перечаруешь.

Дракон метнулся к девушке, обнял её за плечи и приставил к горлу кинжал. Тшех'ка обалдел от наглости собственного друга. Санфар и охотники предвкушающе заулыбались, развалившись на полу.

— Ага, вот так значит! — наклонил голову набок сумеречник, — Тогда ты труп.