Противостояние судьбе

Но эта свадьба неизбежна, так сказал за обедом отец в день моего приезда. И сегодня настал день назначенной даты помолвки с Вилмаром Скоттом. Ему сорок девять, это превышает мой возраст больше чем в два раза. Если говорить о возрасте, Скотт ровесник моей матери и немного моложе отца. Этот подлый человек далёк от идеала. Рыхлый морщинистый старикан – таким я его запомнила на последнем благотворительном вечере и то, как он всё время на меня смотрел, пожирая взглядом, раздражало и пугало. Это выгодная сделка для обеих сторон. Единственная разменная монета здесь только я. Мне до безумия хотелось отказаться наряжаться в этот вечер, но положение в обществе обязывало, как и имидж, заработанный тяжким трудом и кропотливой работой в течение многих лет. Сделав глубокий вдох, переступив гордость, надела черное платье в пол на тонких бретельках и босоножки Джимми Чу под цвет наряда. Волосы убрала в низкий пучок, сделав легкий макияж с ярко-красными губами. Мне хотелось устроить бунт, поэтому бокал за бокалом оказывался в моих руках, а игристая жидкость была выпита в один момент.

«Мне даже рядом стоять с этим мужчиной было невыносимо, как я должна буду с ним жить? Его аура вызывала настороженность и недоверие. Как папа мог связать бизнес с таким человеком, как Вилмар Скотт, ведь о нём ходили отвратительные сплетни, которые резали слух и вызывали опасения. Наверное, отец находился в полнейшем отчаянии…».

Настал момент, когда пришло время одеть на мой безымянный палец кольцо с огромным драгоценным камнем; я была прилично опьяневшей. Но после того, как бриллиант оказался на месте, Скотт поцеловал мою руку, оставив слюнявый след на тыльной стороне ладони, отчего меня чуть не вырвало. Я аккуратно высвободила свою руку из его потных ладоней, стараясь соблюдать все правила приличия. Вежливо улыбнулась гостям, и, пошатываясь, вышла на улицу, чтобы подальше уехать от этого места, как можно скорей. На сегодня моя миссия была сполна исполнена. Марионетка выполнила свои обязательства и блестяще сыграла выпавшую ей роль. В голове крутился лишь один вопрос:

«За что?»

Глава 2

Девичник

– Куда ты меня тащишь?

– В бар, конечно, куда же ещё?! Прощаться с молодостью!

– Это вроде должен быть девичник, а не проводы на пенсию? Или я что-то пропустила? Может, свою жизнь?

– Ты определённо пропустишь её и проживёшь напрасно, если выйдешь за этого старпёра с большими карманами!

– А, может, он не так плох, откуда тебе знать? И большие у него не только карманы…

– Эй! Кто ты такая и куда ты дела мою подругу Мип? Что ты с ней сделала за эти пять лет, пока она получала образование в своем престижном универе?

Семья Жозефины была не из бедствующих, но и не такой богатой и влиятельной, как моя. И в этом вопросе я ей искренне завидовала, ведь будь у моей семьи другие цели, возможно, и моя жизнь могла бы сложиться совсем иначе.

– Я просто решила принять свою судьбу. Допустим, сорву я эту свадьбу, а дальше что? А то, что родители найдут новый вариант, и так будет до бесконечности, пока одна из свадеб всё же не состоится. Так что какой в этом смысл?..

– А смысл в том, чтобы управлять своей жизнью и собственноручно решать, за кого ты выйдешь замуж, а за кого нет! Моя подруга, которую я помню из старшей школы, никогда бы не сдалась, я точно знаю! Её бунтарский характер не позволил бы принять судьбу и она противостояла бы ей до последнего!

– У нас так не принято, а твоя подруга просто повзрослела, вот и всё. В какой бар ты меня тащишь?

«Я бы никогда не смогла признаться своей подруге, что меня тошнит только от одной мысли оказаться с Вилмаром Скоттом в одной постели».

– В самый лучший, конечно, там самый сексуальный бармен и самые вкусные коктейли!

– Слышал бы тебя Шон!

– Это девичник! Никаких парней. Сегодня я провожаю подругу в последний путь.

– Ну спасибо, только вот шутка не удалась. А где Вики? Она придёт?

– Обещалась, но кто знает… Она изменилась за последние годы.

– В каком плане?

– Разве ты не заметила, что она отдалилась?

– Да, но я предполагала, что так только со мной, потому что я уехала в другой город.

– Нет, Мип, так со всеми. Мы пришли, надевай фату, будем веселиться как в последний раз, а может так оно и будет, кто знает.

– "Only one"– прочитала я название неоновой вывески, которая сияла яркой вспышкой над нашими головами, словно комета.

– Не так давно они сделали ремонт, тебе понравится. Один красавчик с медовыми глазами чего только стоит.

– Откуда тебе известен цвет его глаз? Ты что, бывала здесь ранее?

– Первое – о нём вся округа говорит; второе – да, заглядывала попускать слюнки пару раз.