Противостояние.Том I

— Заткнись! — завопил здоровенный тип с нашивками сержанта на рукаве. Он маячил за стеклянными стенами радиовещательной кабины и потрясал своей винтовкой.

— И не подумаю, — отрезал Рей. Его бил озноб, и когда он потянулся за лежавшей на краю пепельницы сигаретой, увидел, что пальцы его дрожат. — У нашей станции есть официальная лицензия Федеральной комиссии связи, и я…

— Считай, что твоя херовая лицензия мною аннулирована! Давай завязывай!

— Не дождетесь, — не сдавался Рей. Он снова повернулся к микрофону. — Дамы и господа, мне приказали прекратить передачу, но я не подчинился приказу. По-моему, я поступил совершенно правильно. Эти люди ведут себя как нацисты, а не как американские солдаты. Я не…

— Последнее предупреждение. — Сержант вскинул винтовку.

— Сержант, — сказал один из стоявших у дверей солдат. — Мне кажется, вы не можете так…

— Если этот молокосос произнесет еще хоть слово, прикончите его, — распорядился сержант.

— Похоже, они собираются пристрелить меня, — сказал Рей Флауэрз, и в следующее мгновение стекло его кабины превратилось в крошево, а сам он замертво упал на пульт управления. Откуда-то по линии обратной связи раздался душераздирающий вопль, который взмывал спиралью все выше и выше. Сержант разрядил в пульт всю обойму, и обратная связь оборвалась. Лампочки на распределительном щите продолжали мигать.

— Порядок, — сказал сержант, оборачиваясь. — Я хочу вернуться в Картидж к часу и не…

Трое из его подчиненных одновременно выстрелили в него. У одного из них была автоматическая винтовка, выпускавшая семьдесят пуль в секунду. Сержант исполнил замысловатый, лихорадочный танец смерти и упал на куски битого стекла в кабине ведущего. Одна его нога конвульсивно дернулась, и тяжелый армейский ботинок выбил из рамы остатки стекла.

Рядовой первого класса, на побледневшем лице которого отчетливо обозначились прыщи, разразился слезами. Остальные застыли в немом изумлении. В воздухе стоял тяжелый, тошнотворный запах кордита.

— Мы прикончили его! — истерически заорал прыщавый рядовой. — Слава Богу, мы прикончили сержанта Питерза!

Никто не отозвался. У солдат по-прежнему были ошарашенные, недоуменные лица, хотя потом они жалели, что не сделали этого раньше. Все это напоминало какую-то смертельную игру, но не они ее затеяли.

Телефон, который буквально за секунду до гибели Рей Флауэрз успел подключить к усилителю, издал серию пронзительных звуков.

— Рей? Ты там, Рей? — спрашивал чей-то усталый, гнусавый голос. — Мы с мужем все это время слушали твою программу и просто хотели сказать, чтобы ты продолжал это хорошее дело и не позволял им запугать тебя. Ладно, Рей? Рей?.. Рей?..

СООБЩЕНИЕ 234. ЗОНА 2. СЕКРЕТНЫЙ ШИФР

ОТ: ЛАНДОНА. ЗОНА 2. НЬЮ-ЙОРК

КОМУ: КОМАНДНЫЙ ПУНКТ. КРЕЙТОНУ

ТЕМА: ОПЕРАЦИЯ «КАРНАВАЛ»

ИНФОРМАЦИЯ: КОРДОНЫ ВОКРУГ НЬЮ-ЙОРКА ВСЕ ЕЩЕ ДЕЙСТВУЮТ. ПРОДОЛЖАЕТСЯ ВЫВОЗ ТЕЛ. В ГОРОДЕ ОТНОСИТЕЛЬНО СПОКОЙНАЯ ОБСТАНОВКА.

ОБНАРОДОВАННАЯ ВЕРСИЯ ПРОВАЛИЛАСЬ БЫСТРЕЕ, ЧЕМ ОЖИДАЛОСЬ, НО ПОКА НИКАКИХ ДЕЙСТВИЙ СО СТОРОНЫ НАСЕЛЕНИЯ, С КОТОРЫМИ НАМ НЕ УДАЛОСЬ БЫ СПРАВИТЬСЯ, НЕ ПРЕДПРИНИМАЛОСЬ. ИЗ-ЗА СУПЕРГРИППА БОЛЬШИНСТВО ЖИТЕЛЕЙ СИДЯТ ПО ДОМАМ.

ПО ПОСЛЕДНИМ ПОДСЧЕТАМ, СЕЙЧАС БОЛЬНЫ 50 % ВОЕННЫХ, ОХРАНЯЮЩИХ БЛОКПОСТЫ У ВЪЕЗДОВ И ВЫЕЗДОВ В ПУНКТАХ: МОСТ ДЖОРДЖА ВАШИНГТОНА, БРУКЛИНСКИЙ МОСТ, ТУННЕЛИ ЛИНКОЛЬНА И ГОЛЛАНДСКИЙ ПЛЮС НА МАГИСТРАЛЯХ С ОГРАНИЧЕННЫМ ПРОЕЗДОМ В ПРИГОРОДАХ. БОЛЬШАЯ ЧАСТЬ ВОЙСК ПО-ПРЕЖНЕМУ ГОТОВА К АКТИВНЫМ ДЕЙСТВИЯМ И УСПЕШНОМУ ВЫПОЛНЕНИЮ СЛУЖЕБНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ.

ТРИ НЕПРЕДВИДЕННЫХ ВЫСТРЕЛА В ГАРЛЕМЕ НА СТАДИОНЕ ШЕЙ, 7-Я АВЕНЮ.

ДЕЗЕРТИРСТВО ПРЕВРАЩАЕТСЯ ВО ВСЕ БОЛЕЕ СЕРЬЕЗНУЮ ПРОБЛЕМУ. ПОЙМАННЫЕ ЗА ДЕЗЕРТИРСТВО РАССТРЕЛИВАЮТСЯ НА МЕСТЕ.

ЛИЧНЫЙ ВЫВОД: СИТУАЦИЮ ПОКА НЕЛЬЗЯ НАЗВАТЬ КАТАСТРОФИЧЕСКОЙ, НО ОНА МЕДЛЕННО УХУДШАЕТСЯ.

КОНЕЦ СООБЩЕНИЯ.

ЛАНДОН. ЗОНА 2. НЬЮ-ЙОРК