Протокол 91

Сознание померкло, сдулось до размеров воздушного шарика, и вдруг стало стремительно набухать – и разбухало, разбухало, пока не лопнуло, беззвучно расшвыряв вокруг клочья тьмы. Последнее, что осознал Стас: его затягивает в бешено крутящуюся воронку из… он не успел понять – из чего.

Следующий момент – его выбросило наружу, словно крепким пинком под зад, и кубарем отправило… куда? Вселенная завертелась вокруг него, замелькали радужные, светящиеся, чёрные полосы, сплетаясь в жгуты. Они опутывали, словно щупальца невозможного спрута – а потом расплелись, стекли с тела, рассыпались мириадами цветных искорок на миг заполонивших…

….ангар? Мастерскую? Клёпаные с потёками ржавчины стены, полки, уставленные оборудованием, на стене – разнокалиберные экраны, сетчатые выпуклости то ли микрофонов, то ли акустических колонок. В центре панель управления архаического вида, с россыпью кнопок, древних стрелочных циферблатов и экранов, по которым змеятся в координатной сетке светящиеся кривые.

Стас шагнул к панели – и чуть не повалился лицом вперёд. Ноги были не его. Они двигались с отчётливым скрипом суставов и соприкасались с полом с громким металлическим лязгом.

Взгляд вниз – мама дорогая! Вместо ступней в кроссовках – огромная лапа с тремя пальцами-когтями.

Вместо ног в джинсах – балочные опоры из толстенного металла, выгнутые по-птичьи, коленями назад.

«Получилось! – Стас едва не взвыл от восторга. – Вот это я понимаю – эффект присутствия!..»

Он поворочал вправо-влево торсом – словно танковой башней на погоне. А вот шея неподвижна – получается только немного покачать головой вверх-вниз. Зато поле зрения гораздо шире привычного, человеческого.

…«человеческого»? Он что теперь, не человек?..

«А ты как думал, придурок? – ехидно отозвался голос, который Стас с некоторым усилием опознал, как свой собственный. – Ты теперь боевой суперкиборг тип УНЛ-2, известный в Ржавых Пещерах, как Хью Болдскал. Ты ведь этого хотел, верно? Вот и получи… бета версию».

Хью (или Стас?) огляделся. Оказывается, для этого вовсе не надо вращать голову вместе с торсом. Тело сохранило прежние мышечные рефлексы, и когда он попытался повернуть голову вправо, она не пошевелилась – зато, послушно сместилось поле обзора. Ого, это он теперь может «озираться» таким манером на все триста шестьдесят градусов? Круто!..

Само поле зрения тоже непривычно – а что здесь вообще привычного? Стас несколько минут разбирался с тем, как моргая или прищуривая то правый, то левый глаз, можно вызывать на «экран» координатно-картографическую схему сетку, данные теста систем, прицельную сетку.

…прицельную? Он что, вооружён?..

…и ещё как!..

Правда, рук больше нет. Вместо привычных конечностей по обе стороны бронированного торса закреплены могучие то ли суставы, то ли подвижные лафеты. Система подсказок, кстати, работает – стоит сосредоточиться на какой-то части тела (корпуса?), как выскакивает менюшка с описанием данного узла. Вот, к примеру: правый оружейный лафет, количество слотов – один. В нём сейчас установлен тот самый шестиствольный пулемёт, который Стас с таким упоением изучал на экране монитора. А серьёзный, между прочим, агрегат – калибр не меньше пятидесятого, моща! В другой «руке» угловатый бункер-контейнер с дополнительным боекомплектом, от которого к пулемёту идёт гибкий бронированный короб с патронной лентой внутри.

Теперь пальцы. Они ощущаются, хотя их на самом деле нет. На правой кисти действуют все пять, и подсказка предупредительно сообщает, что на каждом висит одна из функций управления оружием. Так, сейчас попробуем, благо картинка-пояснялка высвечивается тут же…

Большой палец – поднять вверх, как в известном жесте, и резко согнуть. В пулемёте лязгнуло, коротко взвыло, стволы провернулись и замерли. Перезарядка.

Теперь то же самое, но дважды. Лязг повторился, но громче, на пол со звоном вылетели три патрона – аварийная перезарядка на случай заклинивания.

Всё? Кажется, да.

Указательный. Тут всё ясно без подсказок – спуск. Экспериментировать пока не будем, чтобы не разнести тяжёлыми пулями экраны и контрольную панель на стене, а заодно и всё остальное, что находится в помещении. Рикошеты от металлических стен – штука малоприятная.