Протокол 'Сигма'

Анна тем временем склонилась над телом Фоглера и вынула оружие из нейлоновой плечевой кобуры. Она отвинтила глушитель, опустила его в карман своей спортивной куртки, а пистолет засунула за пояс юбки, так что его совсем не было видно.

- Но вы ведь здесь не следили за нами, - сказала она, - или все-таки следили?

- Нет, - не слишком охотно согласился Малкин. - Имя Штрассера было в списке, который дал мне Макс Хартман. Там был его адрес и псевдоним.

- Он знает обо всем происходящем! - в сердцах воскликнул Бен. - Он знает всех игроков. Он рассчитал, что я в конце концов смогу выследить Штрассера.

- Но нам удалось сесть на хвост Фоглеру, который не очень беспокоился по поводу слежки за ним самим. Поэтому как только мы узнали, что он летит в Аргентину, а у нас был адрес Штрассера...

- Вы следили за домом Штрассера последние пару дней, - утвердительно заметила Анна. - Ожидая появления Бена.

Их собеседник снова оглянулся.

- Знаете что, нам нужно пошевеливаться.

- Действительно, надо, но сначала все же скажите мне еще одну вещь, продолжала Анна, - раз уж вы вели наблюдение: Штрассер только недавно возвратился в Буэнос-Айрес?

- По-видимому, да. Такое впечатление, что он вернулся откуда-то с отдыха. С ним было много багажа.

- Были у него какие-нибудь посетители после приезда?

Человек на секунду задумался.

- Насколько я видел, нет. Только медсестра, она вошла туда с полчаса назад...

- Медсестра! - воскликнула Анна. Она взглянула на белый микроавтобус, стоявший перед домом. Автомобиль был украшен надписью "Permanencia en CASA". - Быстрее! - крикнула она.

- О, Боже... - пробормотал Бен, устремившись вслед за Анной, а та метнулась к парадной двери и принялась снова и снова нажимать кнопку звонка.

- Вот дерьмо, - простонала она. - Мы опоздали. - Иегудия Малкин стоял позади нее и немного в стороне.

Менее чем через минуту дверь медленно открылась. Перед ними стоял глубокий старик, увядший и сгорбленный, с обвисшей, изборожденной множеством морщин кожей на лице.

Йозеф Штрассер.

- Quien es este? - хмуро спросил он. - Se este metiendo en mis cosas ya llego la enfermera que me tiene que revisar.

- Он говорит, что к нему пришла для осмотра его медсестра, - перевела Анна и добавила, повысив голос: - Нет! Герр Штрассер! Держитесь подальше этой медсестры, предупреждаю вас!

В глубине прихожей мелькнула белая тень.

- Анна! У него за спиной! - предупредил Бен. Медсестра приблизилась к двери и быстро заговорила сердитым, как показалось Бену, тоном, обращаясь к Штрассеру:

- Vamos, Secor Albrecht, vamos vamos para alle, que estoy apurada! Tengo que ver al pryximo paciente todavna!

- Она требует, чтобы он поторопился, - автоматически перевела Анна Бену. - Ей нужно посетить еще одного пациента. Герр Штрассер, эта женщина не настоящая медсестра. Я советую вам спросить у нее документы!

Женщина, в белой медицинской одежде, схватила старика за плечо и не то потянула к себе, не то дернула.

- Ya mismo, - приказала она, - vamos [Идите, быстро (исп.)]!

Свободной рукой она ухватилась за ручку двери, пытаясь закрыть ее, но Анна метнулась вперед и придержала дверь коленом.

Внезапно медсестра оттолкнула Штрассера в сторону и быстрым движением выхватила из-под халата пистолет.

Но Анна двигалась еще быстрее.

- Стоять! - рявкнула она.

Медсестра выстрелила.

В тот же миг Анна метнулась в сторону, сбив с ног не готового к этому Бена.

Откатываясь в сторону, Бен услышал выстрел и крик, похожий на рев раненого животного.

Даже не видя, он понял, что произошло: медсестра выстрелила в Анну, но Анна успела увернуться, и пуля попала в его израильского защитника.

Точно посередине лба Иегудии Малкина появилось красное овальное пятнышко, а сзади, там, где пуля вышла из черепа, взметнулся кровавый фонтанчик.

Анна мгновенно выстрелила два раза, и фальшивая медсестра выгнулась всем телом назад, а затем резко рухнула на пол.

И внезапно все стихло. В наступившей почти полной тишине Бен слышал отдаленное пение птицы.

- Бен, ты цел? - спросила Анна. Он утвердительно промычал в ответ.

- О, Иисус! - воскликнула Анна, обернувшись и увидев, что случилось. Впрочем, она тут же резко повернулась обратно к двери.

Штрассер, одетый в бледно-голубой халат, скорчился на полу, закрыв лицо руками, и негромко скулил.

- Штрассер? - повторила Анна.

- Gott im Himmel, - простонал тот. - Gott im Himmel. Sie haben mein Leben gerettet [Бог в небесах. Вы спасли мне жизнь! (нем.)]!

Какие-то контуры. Бесформенные, расплывчатые, лишенные какого бы то ни было смысла и содержания, серые разводы, распадающиеся и растекающиеся в полное ничто, словно те узоры, которые рисуют высоко в небесах реактивные самолеты, когда их разгоняет ветер. Сначала возникло одно только ощущение, но без всякого осознания реальности. Ему было так холодно! Неимоверно холодно. Лишь в груди комом растекалось тепло.

И там, где было тепло, он чувствовал боль.

Это хорошо. Боль - это хорошо.

Боль была другом Архитектора. Болью он мог управлять, мог заставить ее утихнуть, когда ему это требовалось. В то же время присутствие боли говорило о том, что он еще жив.