Протокол вскрытия

— Нахожу, — согласился он, нетерпеливо постукивая пальцами по столу. — Тот, кто пригласил нас сюда, изрядно опаздывает.

Он немного отпил из своего стакана и поморщился.

— Может, меня испугался? — предположила я. — Он рассчитывал, что ты будешь один.

Дракон усмехнулся. Девица, какую я изображала, вряд ли могла кого-то напугать. Даже знай он, что в кармане у меня скальпель, а за подвязкой — маленький двухзарядный револьвер, вряд ли отнесся бы серьезнее.

— Еще немного подождем, — решил Исмир, глядя на сцену, где извивалась в танце очередная красавица, изображающая богиню Фрейю.

— Как скажешь… — я прикусила язык, с которого едва не сорвалось «сладенький».

Впрочем, Исмир ничего не заметил. Надо признать, девушка была сложена превосходно и танцевала лучше предыдущих. Откровенный интерес к ней дракона оказался мне неприятен. С какой стати меня это задело?

Я отвернулась и принялась шарить взглядом по залу. Стеклянные глаза, блестящие от пота лица, приоткрытые рты, клубы дыма… Меня внезапно затошнило. Может, здесь что-то подмешивают в «ароматические смеси»? Скажем, для пущего веселья.

Вдруг я заметила в толпе знакомое лицо. Что он тут делает? Или это он назначил встречу?

— Исмир, — позвала я резче, чем собиралась.

— Что? — ответил он невнятно, словно только проснувшийся человек. Взгляда от сцены он не отрывал, словно видел там что-то необыкновенное. Почти обнаженная танцовщица извивалась змеей, выгибалась под музыку, протягивала руки. А дракон смотрел на нее, словно загипнотизированный.

— По-моему, я видела Дагбьярта, — сообщила я напряженно.

Он не отреагировал.

— Исмир! — уже раздраженно сказала я, дернув его за руку.

Дракон замедлено повернул голову. Лицо его покраснело, глаза блестели, а зрачки расширились практически на всю радужку. Да ведь он пьян! Вопрос, когда он успел набраться? Ведь только пару глотков сделал.

Я сообразила и тоскливо выругалась. Опять манидегг? Схватила бокал, понюхала: убойная смесь абсента, спирта и мятного ликера. Примеси в таком коктейле не различишь.

Ладно, дома разберусь, а пока его надо отсюда увести. Я нашарила в сумочке флакон духов, вылила их в собственный стакан и отлила немного коктейля. Не лучшая лабораторная посуда, но сойдет.

Исмир смотрел на меня, растянув губы в бессмысленной улыбке. Я сглотнула, стараясь подавить панику, подхватила его за руку и встала. Хорошо хоть он заранее расплатился!

— Ты… куда? — говорил он с трудом, как очень пьяный человек. Зато не сопротивлялся.

— Пойдем, красавчик, — проворковала я, заставляя себя улыбаться. — Ты перебрал, но свежий воздух тебе поможет. Ты ведь хочешь поехать со мной, правда?

— Господину плохо? — вдруг спросил кто-то рядом с нашим столиком.

Я обернулась. Официант неубедительно изображал участие. С чего бы? Плату и чаевые он получил, а пьяных в «Кетиле» было немало. Заметить в общем гвалте ненормальное поведение Исмира не так-то просто, хотя серебристая шевелюра выделяла его из толпы.

— О, — протянула я, прикидывая пути отступления. — Мой кавалер чуточку перебрал. Но он скоро очухается, я уверена.

— Давайте я вызову такси! — с готовностью предложил официант, нервно улыбнулся и вытер ладони салфеткой. — Или господина отвезти к врачу?

Как-то подозрительно. Вряд ли он просто так рядом крутился.

Стоп, мы ведь не отходили от столика. Так что наркотик Исмиру, вероятнее всего, подлил именно этот угодливо улыбающийся человек. Ловко сработано, даже дракон не заметил.

— Не надо! — запротестовала я, вцепившись в руку Исмира. — С ним все будет хорошо. Он только подышит воздухом немножко, и мы поедем ко мне. Правда, милый?

Я захихикала и подмигнула пошатывающемуся дракону. Спасибо тете Хельге за уроки актерского мастерства! Исмир с трудом сфокусировал на мне взгляд и вдруг улыбнулся.

— Ты тут, — сказал он тихо. — Хорошо.

«Ага, — подумала я раздраженно, — а четверть часа назад ты любовался на полуодетую блондинку!»

— Я с тобой, сладенький, — я развязно похлопала его по плечу и снова хихикнула. — Пойдем!

Он вдруг прижал меня к себе. На нас никто не обращал внимания, кроме официанта, чье лицо от пота лоснилось, как блин.

Глаза Исмира глядели слепо — неестественно светлые, почти белесые. Сердце у меня забилось сильнее. Странно, что его грохот не перекрыл музыку и гул голосов. Значит, я все поняла верно!

Официант нетерпеливо переступил с ноги на ногу и обернулся. Надо его отвлечь!

Исмир очень вовремя пошатнулся.

— Ой, — я смущенно хихикнула и извиняющимся тоном сказала: — Наверно, вы правы. Нам нужно такси. И принесите мне еще коктейль, ладно? Надо освежиться.

Вытянула из сумочки банкноту, вручила ее официанту.

— Сию минуту! — заверил он с явным облегчением, цапнул деньги и испарился.

Едва дождавшись, пока он уйдет, я потянула дракона к выходу.

— Пойдем быстрее!

Он шел следом, послушный, как ребенок, и чему-то улыбался.

На улице было почти светло от сверкающего кипенно-белого снега. Он ковром укрыл заплеванные ступеньки, мошкарой вился вокруг фонарей, скрадывал звуки и запахи.

«Все из-за Эринга! — злобно подумала я, волоча Исмира за собой. — Лезет все время в драки, а мне отдуваться!»