Протокол "Второй шанс"

Посадка прошла мягко. Намного мягче, чем можно было ожидать в сложившихся обстоятельствах. Выйдя из шаттла, он вдохнул полной грудью — и пелена начала постепенно отступать. Состояние аффекта, — как бы написали в протоколе, если бы те, кто мог его составить, все еще существовали, — никогда не длилось долго.

Шаттл он бросил прямо посреди леса, который еще две недели назад был Национальным Парком, и остаток пути преодолел пешком, ориентируясь по компасу.

Верхние уровни комплекса зданий встретили его запустением, присущим большинству маск-строений Фонда. Настоящий вход располагался намного ниже — за замаскированной дверью в одном из подвалов скрывался лифт, после спуска на котором он оказался в просторном помещении с толстой исполинской гермодверью.

Сонный КПП взорвался возбуждением, стоило охранникам узнать о его присутствии — и это стало первым звоночком. Немедленный звонок куда-то «наверх» после того, как он выложил им все как есть — вторым. То место, куда его привели на аудиенцию, и реакция всех встреченных ими по дороге людей — третьим, после которого он уже не мог не замечать того, что его появления здесь явно не ожидали.

Неужели, по какому-то странному стечению обстоятельств, именно он добрался до точки сбора первым?

Охранники привели его не в допросную, чего следовало бы ожидать, а в чей-то кабинет, после чего ушли, оставив его в одиночестве. Очень странно. Если они ему не доверяли, то должны были хотя бы поставить патруль у двери, а в идеале — вообще не должны были оставлять его наедине с документами и чьим-то рабочим компьютером.

Расположившись на стуле перед столом, Магнус принялся ждать, вяло разглядывая разложенные поверх того документы. Его совершенно не интересовало то, что было там написано, но какое-никакое переключение внимания помогало ему не думать.

Мужчина средних лет с непримечательными чертами лица вошел в кабинет спустя какое-то время. На его лабораторном халате не было никакого бейджика, а в руках он держал толстую папку.

— Добрый… Что у вас тут сейчас? — первым начал Магнус. Все, что угодно, только бы не сидеть больше в тишине.

— День, — мужчина улыбнулся одними уголками губ, сел за стол и положил на него папку, — Йоханн Сариола. А вы, как я понимаю, Магнус Густавссон? Агент под прикрытием, место работы — полиция Рейнмута, Аркадия.

Магнус кивнул. Охранники, очевидно, успели передать ему данные.

— Интересно, — Сариола сомкнул руки в замок перед собой. В глазах его плясали искорки, — Не хотите рассказать мне, как вы здесь очутились?

Его вопрос стал спусковым крючком — и Магнуса прорвало. Он выложил ему все. От смерти Оливии, побудившей его на совершение перелета, до болтающегося сейчас на геостационарной орбите вокруг планеты корабля, набитого людьми под завязку, нескольких из которых ему пришлось убить для того, чтобы оказаться здесь.

Когда он закончил свой эмоциональный рассказ, сердце бешено колотилось в груди. На мгновение кабинет погрузился в тишину, прерываемую только ритмом, который Сариола отбивал пальцами по столешнице, а затем Сариола сказал:

— Это очень странно.

Усилием воли Магнус подавил рвущуюся на волю ярость и практически спокойно спросил:

— Что «странно»?

— Скажите мне, мистер Густавссон, вы получали документацию по протоколу “Второй Шанс”? — ответил Сариола вопросом на вопрос. Магнус кивнул, — Вы внимательно с ней ознакомились? — еще один кивок, — И вы совсем не видите никаких несостыковок?

— Не вижу, — ответил Магнус вслух. Пантомима успела ему надоесть.

— Значит, вы невнимательно читали. Вашего корабля не может здесь быть, но он есть. И это очень странно.

— Почему? — не понял Магнус, — По-моему, все логично. Мы же были в варпе.

— А скажите мне, как вы думаете, сколько межпланетных рейсов осуществляется в населенном космосе за день? — Сариола задавал ему вопросы, на которые он не знал ответа, — Какой процент из них летит на Землю? Сколько кораблей находилось в момент выхода протокола “Второй Шанс” на завершающую стадию, вместе с вами в варпе? — он одним жестом прервал Магнуса, собиравшегося было открыть рот, — Я не знаю точной цифры, но позволю себе предположить, что больше одного. Однако, кроме вас из варпа никто не выходил. И поверьте мне, то, что вы вышли, куда более странно, чем то, что остальные — нет.

— А почему Вы так уверены, что другие не вышли? — Магнус теперь тоже задавал неудобные вопросы.

Или ему так казалось, потому что Сариоле не понадобилось даже мгновения на размышления:

— О том, что вы здесь, мы знали с того самого момента, как вы отключили варп-двигатели. Любой космический корабль сильно светится в радиодиапазоне, и это “свечение” невозможно не заметить. Больше подобных сигналов мы не фиксировали. Вы такие одни. И, как я и сказал, то, что вы остались, куда как более странно чем то, что другие исчезли.

— Это еще почему? — Магнус нахмурился.