Протокол «Zero»

«Когда мне вас представляли, о вас говорили как о самом опытном и сильном полководце, который мог найти выход из любых ситуаций. И сейчас вы просите моего совета?»

«Мне очень жаль, что вы увидели мою неприглядную сторону. Нет мне прощения и простит меня Благодетель наш, но у меня новости из-за стен.»

(Да что не так с ней? Ей всё равно, что происходит?) – Айрис была удивлена крайнему равнодушию этой персоны.

Не дожидаясь её ответа, Рейд продолжил:

«Недавно пришло сообщение. Южный фронт в крайне тяжёлом состоянии, возможно, он уже пал. Северный был прорван, так как мы подверглись нападению с той стороны. Мы также потеряли всю связь со всеми очагами сопротивления. Нет. Правильней будет сказать, что мы потеряли связь со всем внешнем миром. Боюсь, что мы остались одни. И хотелось бы узнать, что вы об этом думаете?»

Затем прозвучал всё такой же ленивый ответ.

«Даже если это так, то как это мешает нашей задаче? Вас же известили обо всём перед миссией, не так ли?»

«Ваши слова истинны, но в таком случае само успешное завершение этой задачи будет под угрозой, не важно сколько мы здесь простоим, если мы будем тут сидеть без всяческой поддержки извне, то падение этой цитадели – лишь вопрос времени.»

«Тогда представьте, что если бы меня тут не было, то что бы вы делали в этой ситуации?»

«Выделил небольшой отряд разведки и отправил бы на юг. Если особых проблем не возникнет, то отправил бы часть войск к транспортным вратам для их следующей настройки и для того...»

«Для того чтобы вам сбежать?»

«Нет, для того чтобы отправить за подкреплением, восстановить линию связи и транспортировки. Это увеличит наши шансы. И сейчас все стоящие за мной души заслуживают моего искреннего доверия, и прошу вас довериться им.…»

После его слов все ещё раз склонили головы.

«Даже при худшем раскладе, мы могли бы передислоцировать объект и занять более...»

Рейд хотел закончить свою мысль, но его сразу перебили.

«Это невозможно. Как вы собираетесь починить врата?»

«По вашей просьбе тут были собраны лучшие из лучших. Тут немало специалистов. Тем более при вашей поддержке, при ваших знаниях, это не было бы невозможной задачей. Это ведь тоже в ваших интересах.»

«Как жаль, что это невозможно. Перенести этот объект невозможно. И с вратами у вас ничего бы не вышло...»

«Вы говорите такие пессимистичные вещи, но говорите так уверенно. Я знаю, что главная наша задача – защита объекта. Но что это за объект? Что он из себя представляет? Почему он так важен? Это мне неведомо.»

«А что вы знаете, главнокомандующий?»

«Единственное, что у меня засело в памяти – это упоминание слова “карантин” в одном из отчётов. Вам, что-нибудь известно об этом?»

«Конечно.»

«Вы многое знаете, но не договариваете. Мне очень жаль, что вы так нам не доверяете, хотя мы поставили на кон свои жизни.»

«Свои жизни? Скажите мне, главнокомандующий, для чего вы здесь?»

Не задумываясь, Рейд ответил:

«Для того чтобы умереть славной смертью за Благодетеля нашего.»

«Хм... Тогда не понимаю, в чём ваша проблема, главнокомандующий.»

«С меня довольно! Что ты вообще несёшь?» – после её слов Айрис редко направила ствол сколопетрума в сторону девушки.

«Франческа, что ты делаешь?»

«Кажется, ей всё равно, что тут твориться. Она оскорбила то, что не должна была. И мне всё равно, кто она.» – Айрис уже была в полной готовности стрелять.

«Франческа Айрис, убери своё оружие, сейчас же! Это приказ!»

«...»

«Я сказал “убери оружие”, не заставляй меня повторять!»

«Тц!» – девушка с неохотой опустила оружие.

Убедившись, что её буйство прошло, Рейд с улыбкой на лице посмотрел на сидящую девушку.

«Говорят, что вы всеведущи, но сегодня я убедился, что это не так.»

Девушка впервые подняла на него взгляд.

«Хотя тут ничего страшного, вы не особо знакомы с нашей культурой и не знаете истинную суть этого выражения. Благодетель – это тот, кто оберегает тех, чьи сердца отданы для защиты того, что им дорого. Благодаря ему, у нас есть силы, чтобы сражаться. Его благословление связывает его с нами. Мы вместе делим радости и печали, наслаждение и боль, жизнь и смерть. И в наших легендах говориться, что если кто-то умирает, то Благодетель умирает вместе с ним, испытывая при этом куда большую боль, будь она моральной или физической. И из-за этого, умереть – это всё равно что убить своего Благодетеля. Для нас – это великое благословение. Для него – это ужасное проклятье.»

На его слова девушка только удовлетворительно кивнула

«Хм. Интересно. Его доброе сердце не имеет границ.»

«Да. Именно поэтому мы зовём его “Благодетель”. И умереть без веской причины – значит совершить ужасный грех. Единственное, что мы можем ему предложить – это наша вера.»

«Теперь мне понятно.»

«Вы услышали этот рассказ. И теперь понимаете, что умирать ради неизвестно чего души не будут. Как я говорил ранее, здесь были собраны лучшие из лучших, и это касается не только их силы, но и склада ума.»

Рейд подходил к сидящей девушке всё ближе.