Протокол «Zero»

Девушка с лёгкостью приземлилась на землю и подобрала своё копьё. Не теряя времени, она отрубила ему руку, которая тянулась к мечу. Следующими двумя атаками она сбила его с ног и повалила на спину. Её копьё сразу устремилось туда, где должно было быть его сердце.

Копьё без особых проблем смогло пробить грудной доспех. Оно неглубоко вошло в его тело, но всадник остановил его своей уцелевшей рукой.

Даже с такими ранами он продолжал сопротивление. Но вскоре копьё всё-таки прошло дальше.

Бедствие, которое унесло бесчисленное количество душ в бездну, окончательно затихло.

Девушка уже не выглядела так изящно как прежде. Волосы её были беспорядочно растрёпаны, всё лицо покрывали ссадины и грязь, а некогда красивые доспехи стали напоминать больше груду металлолома. Вытащив своё копьё из бездыханного тела, она посмотрела в сторону, откуда пришёлся выстрел. Юноша, стоящий там, был довольно далеко, но видела она его отчётливо. С прижатой к груди рукой он сделал ей небольшой поклон.

Позже Артур уже находился на третьем ярусе и обходил весь его периметр. После этого затяжного боя он старался найти хоть одного выжившего. Связь снова заработала, но на его запросы никто не отвечал.

Он уже обошёл с пятого по третий яруса, но результатов пока не было. Только в укромном углу второго уровня он увидел знакомый силуэт.

По всей земле было разбросано множество тел. И на одним из них, на коленях сидела розоволосая девушка. Сложив свои руки ему на грудь и склонив голову, она сидела совершенно неподвижно.

«Цикория. Прекращай, он уже мёртв. Ничего уже не поделаешь.» – он думал, что она пыталась его вылечить, но подойдя чуть ближе сразу всё понял.

Он не почувствовал ни единой капли живой энергии от неё, как и от стальных находящихся здесь. Глаза её тоже были лишены всякой жизни. Только волосы изредка поднимались из-за ветра.

Причина смерти – истощение. До самого последнего момента она занималась своим любимым делом. Если бы она бросила их, то без проблем бы выжила, но она осталась...

(...Она и мне жизнь не раз спасала, по правде говоря, я чаще сама за собой не следила...)

Артур медленно положил её на землю и закрыл ей глаза.

«Знаешь, как и с каким сейчас равнодушием я смотрю на твоё бездыханное тело... От этого меня бросает в дрожь сильней любого существующего чудища. Спасибо большое и покойся с миром...» – юноша склонил над ней голову в минутном молчании.

«Она была тебе дорога?»

Неожиданно за ним появилась та самая девушка, убившая всадника.

«Да. Как и все остальные, павшие здесь.»

«Тогда почему ты так спокоен? Ты не плачешь и не злишься...»

«Это было бы неуважением к ним. К тому же, в нашем отряде есть правило – во время боя всегда сохранять спокойствие и трезвость ума, какой бы тяжёлой ситуация не была. И бой ведь ещё не окончен, не так ли?»

Артур перевёл взгляд на свою собеседницу. На его удивление она оказалась куда больше, чем он думал. Даже по сравнению с главнокомандующим она была довольно высока.

Девушка от его слов только немного склонила голову.

Постояв так минуту молча, они направились к первому ярусу.

«Вам не нужна помощь? Может ещё что-то можно сделать с вашей рукой?»

«Со мной всё в порядке. Я пойду дальше, а ты...делай, что хочешь.»

«Я вас прикрою отсюда.» – Артур запрыгнул на остатки внешней стены первого яруса.

«Хорошо. И спасибо.»

Однорукая девушка вышла за пределы стен и встала посреди чистого поля. Своей уцелевшей рукой она крепко сжала своё копьё.

Раздался грохот, из-за горизонта хлынуло чёрное море, которое приближалось к цитадели с огромной скоростью. В то же время девушка стала светиться ярким светом. Руны на её теле вспыхнули. Артур почувствовал, как она в бешеном темпе поглощает энергию и сжимает её в одной точке.

«Вот что она задумала...Теперь понятно.»

Артур взял неподалёку валяющийся сколопетрум и направил его на врага. Про себя он спросил:

«Для чего ты здесь?»

И сам же себе ответил:

«Для того чтобы умереть славной смертью за Благодетеля нашего.»

«За что ты благодарен?»

«За то, что до сих пор могу держать в руках оружие и нести смерть врагам Благодетеля нашего.»

«Какова твоя цель?»

«Во всех известных и неизвестных мирах восславить имя его вовеки веков.»

После симуляции этого диалога, под грохот рассыпающегося неба, раздался один единственный выстрел стрелка. Снаряд поглотила эта чёрная бездна, не оставив от него и следа.

Спустя секунды всё поле боя поглотил яркий свет...

Глава 21 «Пробуждение»

7-й день после инцидента.

Восточный лес Кайнз, 20:07.

???

{@%##@%#@%#@}

(Хватит уже…)

{@##@&*#&@%%^@&*@%#^}

(Прекрати…)

{#@%$#@%@^@#%%@$#@!%$@%$@%^!$#^@@#}

«Да замолчи ты наконец! Что? Ой, только не снова!»

Я опять чуть не свалилась с кровати, кажется, это уже становиться привычкой. Не успела я толком проснуться, как почувствовала, что моё тело стало медленно тянуть вниз. В последний момент я смогла себя как-то привести в равновесие и нормально усесться на кровать.