Прототипы

Черт, она же сама намекала на это! Говорила, что, может, познакомит его с Ирой — потому что Ира ей скоро точно понадобится. Не пряталась, когда можно было спрятаться. Не держалась в тени и не планировала бежать из Аркадии.

Она никогда не собиралась исчезать. Больше того, чем резвее ей на хвост прыгали раннеры, копы, спецназ и корпа, тем больше ей хотелось дать отпор.

Только вот... Кто говорил в ней — она сама или разобщенность нано, их неспособность легко перестроиться в самостоятельный режим? Их алгоритм, их «привычка» ждать приказов сверху?

— Ты понимаешь меня? — вдруг спрашивает Минш, резко повернув голову в ее сторону.

— Я понимала тебя еще до того, как с тобой познакомилась, — с убийственной честностью признается Флай. — Но у меня случится кризис личности, если я продолжу эту мысль.

— Нет, — говорит Полли, связав, наконец, все эти намеки и переглядывания. — Вы не можете планировать это всерьез.

— Почему нет? — в один голос спрашивают Минш и Флай.

Флай недовольно хмурится в сторону Минша, и тот снова примирительно поднимает руки. И даже склоняет голову, со всей учтивостью передавая слово ей. «Прямо как боссу», — отмечает Флай с удовольствием.

— Колониям нужен лидер, — говорит она. — Людям нужен лидер. Почему бы мне им не стать?

В ее голове все это складывается предельно четко и хорошо. Король умер, да здравствует король! Желтого Дракона больше нет, но она может заместить собой его фигуру. Собрать остатки Триады. Объяснить им, что происходит. Помочь. Тогда нано вернутся в привычный режим, и те несчастные перестанут срываться на каждого, кто когда-либо выступал на стороне Аркадийского Креста. Как минимум, это остановит кровопролитие на улицах.

Разве не должен такой хороший парень, как Полли, с этим согласиться? Да, остатки Триады — это не его друзья с городского дна, но у него все еще есть его... как ее?.. Белла! Его подруга в столь же плачевном состоянии, что и Минш, что и все те, кто остался не у дел после разгрома Триады.

— К тому же, — заканчивает Флай. — Тебе ведь нужна была правда — так вот она, теперь ты все знаешь. Нано заставили Берга пойти против своих. И причина этого — в том, что у них не осталось поводка. Помогло это хоть чем-то?

Полли бросает на нее недовольный взгляд. Ага, не помогло. Вообще ни капельки. Триада виновата в том, что Берг мертв? Да, но Триады уже нет, не с кого спрашивать и некому мстить. «Эккарт» и Аркадийский Крест виноваты в том, что умер Желтый Дракон? Пойди попробуй добиться ответа от корпорации. Вряд ли кто-то вообще знал, до чего дошел Желтый Дракон в своих опытах с нано. И вряд ли кому-то было дело до того, чем обернется его смерть.

— Понимаешь, — осторожно подбирая слова, говорит Флай, — я тут, кажется, единственный человек, которому не наплевать на всех этих разобщенных ребят, которые, как наш друг здесь, прячутся по помойкам.

Это ложь и манипуляция, но Флай заставляет себя в нее верить. Прыжок вперед мучителен — она только недавно начала замечать окружающих, чего уж говорить о каких-то там преступниках, которым, если по-честному, место в тюрьме или аду. Они не те бедолаги с улиц, не охранник из морга с его гранатами, не та добрая девушка, которая одолжила ей ружье. И уж тем более не наемники, жертвующие собой, и не доктор, который лечит всех. Они — наркоторговцы, работорговцы, грабители и убийцы... Но ей нужна власть. Ей нужны люди. Ей нужна возможность противопоставить что-то корпорации «Эккарт», намеренной подчистить следы. А значит это отребье — ее люди теперь. Станут ими скоро.

— Белла не будет работать на тебя, — наконец, говорит Полли.

Тихо, но твердо. Единственное условие.

— Конечно, нет, — горячо кивает Флай. — Я вообще не собираюсь никого заставлять. Да и о каком-либо управлении пока рано говорить — никто еще не считает меня новым... новым Желтым Драконом.

Минш расцветает на этих словах и порывается что-то сказать, но Флай останавливает его жестом.

— И нет, я не собираюсь и впрямь называться так. В именах есть сила, ты прав, но я не хочу возрождать Триаду. Да и это, — она неопределенно водит руками, пытаясь указать на колонию внутри, — не имеет никакой структуры сейчас. Так что назовем это... Конгломерат.

Да. Звучит хорошо. Разнородные, разобщенные элементы, объединившиеся, тем не менее, во что-то большее.

Минш морщится, услышав название, но его мнение ничего не значит. Он сам подвинул ее во главу угла.

— Ты нам поможешь? — спрашивает Флай Полли. — Никаких требований, и даже если ты сейчас уйдешь, то у меня не будет никаких претензий ни к тебе, ни к Белле — я сделаю все возможное, чтобы моя... власть не повлияла на нее.