Процесс Лунного Зайца

— Ладно, дьявол с вами. Только, подождите, я возьму сигарету и выйду на балкон.

— Да, конечно, Лейв, как вам удобнее…

Опять прошлепали по полу босые ноги. Потом раздался щелчок зажигалки, и еще секундой позже, ворчание:

— Ну, так что за вопрос?

— Лейв, вы хорошо помните, как выглядела та мини-субмарина?

— Отлично помню. Это была интересная штука, и я ее внимательно рассмотрел, но с расстояния шагов сорок. Ближе я подходить не стал по понятной причине.

— Да, конечно… Скажите, Лейв, а что было по углам у этой мини-субмарины и что из элементов выступало на самом корпусе?

— Так… Дайте подумать, Ян… По углам… Вот! Там были гимнастические кольца. В смысле, кольца, похожие на гимнастические. Они торчали вверх. Может быть, для причальных канатов, или якорей, не знаю. А на корпусе… Ну, во-первых прозрачная кабина. Очень модный колпак, как у самолета, но пошире. Во-вторых, рули на корме. Тоже немного похожие на самолетные. В-третьих, на носу было нечто. Может быть, прожектор, а может быть, маленькая пушка. Еще, торчала довольно длинная ерунда, похожая на тонкую пароходную трубу с блямбой на конце. Я еще подумал, что для перископа она слишком кривая, и блямба совсем не похожа на объектив. Потом, я подумал, что эта труба гибкая. По-моему, она была гофрированная. Возможно, это воздушный шланг, вроде трубки для сноркелинга, а блямба — просто крышка. И на верхушке кабины, там, где она раскрывалась, был пластиковый диск. Тоже крышка. Наверное, оттуда-то и выдвигается перископ. Не знаю. Вот, пожалуй, все.

— Огромное спасибо, Лейв! Это именно то, что я хотел выяснить.

— Не надо мне никакого спасибо, — буркнул Ледфилд, — лучше станьте гуманистом и избавьтесь от этой отвратительной привычки будить людей ни свет ни заря.

Ян шумно выдохнул, убрал трубку в карман и повернулся к Вальтеру.

— Оба названных вами признака присутствовали. И что это значит?

— Это значит, что данная мини-субмарина действительно является клоном шведского «Proteus», причем вполне конкретным клоном. Это таитянская «Remora». Она уступает шведскому оригиналу по всем, кроме трех особенностей. Первое: ее можно сбросить на параплане с обычного среднего транспортного самолета. Те кольца — это крепления для строп. Второе: при ее буксировке, гребной винт вращает ротор электродвигателя, заряжая батареи. Третье: хобот позволяет присосаться к днищу попутного судна и поехать на нем, как рыба-прилипала. Отсюда и название. «Remora» это разновидность рыбы-прилипалы.

— Черт! — Ян ударил кулаком по колену, — Значит, Таити? Океанийцы? Меганезия?

— Да. Вероятно, это они.

— Черт! Тогда, надо снова рассматривать Ледфилда, как центрального фигуранта.

Шеф ССБ АГАС сделал ладонью условный жест, означающий отрицательный ответ.

— Вряд ли ты ошибся, отбросив его кандидатуру в первый раз. Давай попробуем найти другого центрального фигуранта старым дедовским методом. Помолчим четверть часа, соберемся с мыслями, а потом, независимо друг от друга, напишем на листке его имя и краткое обоснование подозрений. Если все совпадет, то…

— …Принято, — ответил контрразведчик, — Но, сначала, если не возражаешь, прокачаем один вопрос, который иначе будет меня отвлекать.

— Какой вопрос?

— О «Фаворитах Луны». Как ты выкрутишься? Как АГАС выкрутится?

Вальтер очередной раз сложил губы трубочкой, демонстрируя удивление.

— А в чем проблема? По-моему, сейчас все уже идет нормально.

— А, по-моему, наоборот, — сказал Ян, — В ночной программе CNN уже в лоб заявили: северные соседи потеряли всех шестерых астронавтов во время землетрясения, или лунотрясения, на третий день экспедиции, а потом несколько месяцев скрывали этот печальный факт, самым непотребным образом выдавая сетевых роботов за людей.

— Ну, и что? Это будет не первый раз, когда CNN с размаху шлепнется в кучу своего собственного…Э… Массового информационного продукта.

— Вальтер, по-моему, ты не учел того, что, что материалы дела «Народ против Лейва Ледфилда» доступны в суде практически любому желающему. А там, в технических документах, черным по белому сказано: для построения дубля нужно специальное оборудование и месяц работы с оригиналом! Я специально поговорил на эту тему с Ледфилдом, и он это подтвердил. Он поднял на смех версию о том, что астронавты построили свои дубли в момент аварии. Что будет, если в суде всплывет реальная последовательность? Построение дублей еще на Земле. Гибель астронавтов на Луне. Подмена астронавтов дублями. Раскрутка процесса Ледфилда. Получение нужного вердикта. Имитация второй лунной аварии и экстренной киборгизации экипажа.

— Ничего не будет, — твердо сказал Вальтер.

— Я уверен, — предупредил Ян, — что когда дело дойдет до суда, обвинитель потребует предъявить видеозапись гибели экипажа. Может быть, пора зачистить хвосты?

— Зачистить хвосты? — переспросил шеф ССБ АГАС.

— Да. Как минимум, стереть записи, которые могли бы создать у суда предубеждение против АГАС. Прежде всего, это записи гибели астронавтов.

— Ян, этих записей не существует.