Проучить магистра и призвать Исполина

В столовой подруга отвлеклась на флирт, и я ускользнула от неё. Нужно было разыскать стажёра, спросить, где находится просмотровая. Хотя бы этаж узнать, там я и сама сориентируюсь, наверное. Предпочла бы не обращаться за помощью, ведь библиотеку нашла сама, но попытки вызвать воспоминания оканчивались тревожным чувством на гране паники. Похоже, Милаина здорово испугалась, когда её застукали там. Ничего существенного обнаружить в закоулках временно принадлежащего мне мозга не получалось. Размышляя логически, я с уверенностью предполагала, что именно в смотровой девчонка подстроила обмен телами. Из этого следовало: мне туда надо! Приглашение Казима пришлось кстати.

Я повторила вчерашний заказ – не хотелось терять драгоценные минуты на изучение меню – и, толкая столик между жующими студентами, достигла центра зала, откуда видна вся столовая. Почти не жуя, уничтожала сдобренные мясным фаршем, пахнущие незнакомыми специями жёлтые клёцки, вертела головой, выискивая знакомого парня. Вот он! На этот раз рядом с Алустом торчала единственная сотрапезница. Это была высокая, хорошо сложенная девушка в строгом брючном костюме из качественной ткани. Вид она имела высокомерный, но смотрела на стажёра благосклонно. Постреляв взглядом по сторонам, я заметила и вчерашних пассий Алуста. Они застыли над нетронутыми блюдами и жгли соперницу ненавидящими взглядами. Да здесь Шекспировские страсти! Впрочем, мне до них дела не было. Я отложила вилку и погнала стол к объекту моего интереса.

Приходилось лавировать между группками. На меня недовольно шипели, когда случайно задевала кого-то уголком столешницы. Скорости набрать не удавалось, приближаясь к стажёру со спины, я уловила обрывок диалога.

– Я бы вчера вернулась, но во дворце затеяли бал в мою честь, сам понимаешь, такие события нельзя игнорировать, – в тоне девушки не было оттенка сожаления, просто констатация факта, даже с какой-то претензией: – Напрасно ты отказался, было весело.

– Дела… извини, Золотиса.

Не желая подслушивать, я окликнула парня:

– Алуст! Добрый день, – здоровалась я с обоими, но посмотрела на меня только незнакомка.

Она не ответила, лишь вопросительно изогнула бровь:

– Кто это?

Стажёр немного напрягся, не оборачиваясь:

– Девчонка, за которой меня просили присматривать. Я тебе говорил.

У Алуста так хорошо развито боковое зрение, или узнал по голосу?

– А-а-а… малявка… – с ехидной улыбкой протянула Золотиса. – Вижу, это она за тобой присматривает.

– Прошу простить, ваше высочество, – парень с едва заметным поклоном шагнул назад, – я должен помочь соотечественнице.

Девушка не ответила, подарив мне насмешливый взгляд. Алуст погнал столик к приёмному окну, не секунды не сомневаясь, что я побегу следом. Побежала, что делать! На этот раз двигались мы быстро, каким-то неуловимым образом, перед нами оказался довольно широкий проход. Вряд ли дело было в стажёре или во мне, скорее всего, народ расступился перед принцессой, не предполагая, что Алуст оставит её в одиночестве. Я боялась оглянуться. Затылком чувствовала, что взгляд её высочества полон весьма не добрых пожеланий.

Заговорил Алуст на лифтовой площадке:

– Что опять натворила?

– Нет… я не… – сжала кулаки, ища ускользавшее мужество.

Да что ж это такое? Когда это я терялась в разговоре с парнями? Уж не берёт ли тело Милаины вверх над моей личностью?

– Говори, Мила, у меня нет времени на твои истерики.

Ладно, это пропустим… пока.

– Называй меня Инна, пожалуйста.

– Что? – Удалось-таки сбить спесь с этого человека. Он взглянул на меня с интересом: – Что за блажь? Почему Инна-то?

– Мила-ина, – выделила я последний слог, – Инна. Не вижу проблем.

– Пусть будет Инна, – улыбнулся Алуст, – в ответ попрошу не говорить мне Лустик, это домашнее имя.

– Когда это… – я запнулась, что-то припоминая, и кивнула: – Договорились. Ничего не случилось, Алуст. Профессор Казим попросил заглянуть в просмотровую и не сказал, где она находится. Поможешь?

– Зачем это? – Наконец удалось увидеть по-настоящему удивлённого стажёра. – Не было ещё такого, чтобы студентов приглашали туда. Просмотровая исключительно для сталкеров. – Алуст задумчиво прищурился: – и для учёных.

Я лишь руками развела, демонстрируя беспомощность:

– Не могу же я пренебрегать просьбой преподавателя.

Парень кивнул и жестом пригласил пройти в лифт:

– Провожу.

Удобно всё-таки, когда у тебя есть личный куратор.

***

Первый этаж. Выйдя в лифтовый холл, Алуст глубоко вздохнул:

– Научное отделение. Вот где хотелось бы работать.

– Тебя не привлекают путешествия? – спросила я без особого интереса. Осматривалась, «узнавая» место.

Стажёр не ответил. Пошёл к центральной арке, напряжённо вглядываясь вперёд. Вскоре нам преградила путь заметная лишь по всполохам завеса. Вид её напоминал северное сияние. Алуст остановился и громко произнёс:

– Милаина Вэллар в сопровождении Алустона Диора по приглашению профессора Казима.