Провал аналитика

Ушх гневно забарабанила пальцами по подлокотникам трона, а ее глаза стали наливаться опасной чернотой.

- Кирилл, если ты примешь венок первожреца и будешь полезен моему культу, то обещаю дать тебе больше информации об этом мире.

Вот оно и прозвучало. Я-то все гадал, как Темная подкатит с этим предложением и чего пообещает. А теперь вроде еще и должен останусь. Сама вон расслабленно откинулась, и через легкий прищур за мной лениво наблюдает. Только пальцы от кресла отцепились с заметным усилием, и дыхание на выдохе чересчур тщательно контролирует, а то бы может и поверил в эту показную безмятежность.

- Ты же понимаешь, мне нужно намного больше информации, я все еще не понимаю смысла происходящего.

- Спрашивай. - Ого, ожидал более резкого ответа. Ну что же, сама напросилась.

- Что такое первоалтарь? - Темная слегка сбилась, наверное, первым она ожидала другого вопроса.

- Почти обычный алтарь. Только связь сильнее, я получаю больше силы с молитв, а молящиеся быстрее пропитываются моей мощью и немного лечатся. И еще несколько ритуалов именно на первоалтарь завязаны.

- И почему Раар не наштампавал таких по всему миру?

- Во-первых, Раар никогда не покидал своих гор, там на всех обитателей и одного первоалтаря хватало с лихвой. Во-вторых, процесс создания не так прост. В-третьих, это еще и опасно, через первоалтарь мне могут нанести очень болезненный удар. Даже сильнейшие из нас не держат больше одного-двух. И расположены они в самых защищенных Цитаделях Орденов, подальше и от врагов, и от союзников.

- Ладно, с этим немного разобрались. А почему посвящать могут только служители культа? Знаку не все ли равно, кто его рисует?

- Знаку и правда все равно. Их на уровне подмастерья малюет кто ни попадя. Да и последующие просто принято доверять жрецам, на самом деле рука рисующего не критична. Посвящение в культ заключается не только в нанесении Знака. Определяющий момент церемонии - связывание порции моего Эрхая с жизненной силой смертного. А вот для этого уже обязательно участие посвященного.

- А как ты свой Эрхай передаешь?

- Один из тех самых упомянутых ритуалов. Через первоалтарь я могу поделиться своей кровью.

- И чего, вот эту вашу кровь потом бочками по всей стране развозят?

- Не по стране, а миру. И не бочками, а небольшими сосудами. Укрепленными, несгораемыми и непотопляемыми. Ты даже не представляешь, насколько это бесценное сокровище.

- Ну, на первые ступени посвящения и капелек хватает. Но для последующих, ты сама же рассказывала, многократно порция возрастает, не навозишься ведь?

- Да, Кирилл, и это правильный вопрос. Во-первых, высшие ступени посвящения проводят как раз в тех самых цитаделях, везти ничего не надо. И имеется очень важное, во-вторых. Есть вариант полностью или частично обходиться без моей крови.

Темная замолчала, откинувшись на своем троне. А я крепко задумался над открывающимися перспективами. Ребус, учитывая все сегодня прозвучавшее, был не очень сложным. Вопрос тут скорее в том, а зачем это нужно именно мне.

- И как это технически осуществляется? Тоже через кровь? И на сколько падает сила посвященного, когда он делится этим сокровищем?

Темная удовлетворенно улыбнулась.

- Да, через нее. Кровь, вообще, универсальный носитель силы, так что ничего удивительного. Требуется вашего суррогата в несколько раз больше, чем божественного оригинала. А сила посвященного падает значительно, зависит от объемов пожертвованного материала, но не менее, чем на четверть.

- А почему на дорогах тогда не вылавливают ваших служителей, чтобы до дна осушить ради такого сокровища?

Ушх позволила себе улыбку, мне образ организованных банд кровоизымателей смешным не казался, наверное, чего-то я еще не знаю.

- Кровь - это, конечно, носитель силы и энергии. Но воззвать к моей силе все-таки придется, а для этого нужен алтарь или Знак не ниже Истинного уровня.

Хм, то есть мне предлагают одеть штуку с подозрительно женским названием, организовать новую подпольную ячейку преследуемого всеми властями темного культа вспарывателей животов. Для этого придется несколько раз сцедить по пол-литра крови и растерять уже почти усвоенные божественные бонусы. Стать медленнее, слабее и потерять десятилетия жизни. Заманчивое предложение, ничего не скажешь.

- Так что, Кирилл. Ты готов принять венок первожреца?

Глава 17. Первожрец

Рекрут Кир, Лойская Пехотная Академия

Товарищи энергично работали ложками. А я вяло ковырялся в своей тарелке, пытался подавить подступающую панику и разобраться в ситуации. Дежавю. Мало кто может похвастаться, что знаком с ощущением подбирающейся смерти. Мне, в этом плане повезло, вторая жизнь и вторая попытка. Не особо-то и заслуженные. В Москве я ведь тоже чувствовал нечто подобное, подсознание судорожно посылало сигналы о приближающейся опасности. Но тогда я запер его в скорлупу рассудительных доводов и дежурных телодвижений. А когда разобрался, оказалось слишком поздно.