Провалившийся в прошлое

Митяй, считая большие реки, доплыл по Кубани до устья реки Белой, спустился в будку, завел двигатель Ижика и поскольку течение позволяло, поплыл вверх по ней к Марии. Вот там ему точно придется выехать на берег, Ижик точно не справится с быстрым течением этой реки. Зато солярку он экономил знатно, но ее у него и так было, хоть залейся. На берегах Кубани он увидел еще три стоянки даргов, две из которых оказались пустующими, там стояли одни только остовы шатров из костей мамонта, а третья населенная какимито неправильными даргами. Они были ниже тех, которые решили завалить Шишигу, до жути неприятными на вид и очень уж злобными и агрессивно настроенными. Ему даже пришлось взять в руки «Ремингтон» и пальнуть по ним осветительной ракетой и это возымело свое действие. Как раз вечерело, он искал, где бы пристать к берегу, и вид ослепительной звезды, падающей на голову косматым, черноволосым неандертальцам, подействовал на них отрезвляюще. Абреки мигом рванули подальше от берега. Нашел он и нечто вроде рыбацкого лагеря на правом берегу Кубани, в районе станицы Тбилисской, увидев большое кострище. Пристав к берегу, он тщательно осмотрел его, нашел сломанный наконечник костяной остроги, рыбаки явно охотились на осетров, которых Митяй часто видел в реке, а двух, не очень крупных, всего три метра в длину, даже сумел поймать, засолить и теперь вез домой, чтобы там слопать в виде жирного, вкусного балыка.

Древние рыболовы оказались ребятами запасливыми и неглупыми. Похоже, что они притащили с собой соль, во всяком случае он нашел на берегу несколько длинных, плотно утрамбованных ям, выкопанных в глине, а также примитивные, но довольно большие коптильни. Еще на этом берегу, порывшись в глине, он нарыл с полтонны кристаллов гипса и, скрепя сердце, затащил их в будку, жалея, что не купил себе дизельный «Урал» с прицепом, а еще лучше «Краз». Вот тогда бы он не высчитывал каждый грамм. Гипс ему был очень нужен для многих целей и в первую очередь для изготовления капов, чтобы не крутить керамику, а изготавливать ее методом шликерного литья. Хотя с другой стороны трудно даже сказать, от чего Митяй отказался бы с легкостью. Ему в хозяйстве все было нужно и побольше, побольше. Тем более в таком разоренном, как сейчас, после того, как он отправил посылку родичам Тани. О своей подруге он думал все чаще и чаще, представляя ее в самых разных позах, но не смотря ни на что не гнал лошадей и решил приехать ровно в полдень того дня, который отметил на календарной доске, то есть двадцать третьего июля и не часом раньше. Таким образом он с одной стороны покажет Тане свою исключительную пунктуальность и точность, которая вежливость короле, а с другой докажет на деле, что полностью ей доверяет.

Чуть более, чем за сутки до указанной даты, Митяй доехал до места слияния Марии и Белой, выехал на берег и поднял понтон в последний раз. В ящике лежала соль, на нем графит и кристаллы гипса в оленьей шкуре, на кабине большой тюк с остальными шкурами, на крыше вялились два распластанных вдоль хребта осетра, один с отгрызенным Крафтом хвостом, вся будка Шишиги была увешана по периметру вяленым лососем, а в бардачке лежало золото. В общем соляная охота оказалась более, чем удачной и теперь он хотел не позднее тридцатого августа отправиться на вторую соляную охоту, но перед этим поработать в кузнице и кожевенной мастерской, хотя ту было пора убирать из дома к чертовой матери и переносить на берег Марии, поближе к мехцеху и литейке. Этим он хотел заняться уже осенью. Раньше просто не получится. А еще ему нужно было срочно провести несколько плавок, но не в большой домне, а в маленькой плавильной печи. В ней чугун получался ничуть не хуже и даже быстрее. За день он даже умудрялся провести две плавки и получить до шестисот килограммов чистого металла, чтобы потом сварить из него сталь довольно хорошего качества. Однако, чугунных отливок в виде котлов разного размера и сковородок ему тоже скорее всего потребуется немало, аж на два племени.