Провальный план

Бран замолчал, поймав себя на мысли, что уже прикидывает план «прокачки» Марены. Путешествие к Провалу и возвращение с героями, несомненно, можно рассматривать как глобальный квест во имя справедливости и возмездия, так что Эммида будет довольна. Еще два питомца, летающий и кусающий, и Марена будет сама себе команда, попутно поднимется профессия Эмпата. По дороге не пренебрегать делами, требующими справедливости, и профессия Паладина тоже подрастет. Главное — атрибут Веры, обоюдоострое оружие, конечно, но раз уж Марена вступила на этот путь, то надо работать с ним, а не закрывать испуганно глазки.

Но готов ли он брать Марену в ученицы? На этот вопрос Бран не мог дать точного ответа.

— Будет, конечно, трудновато, — продолжал он вслух, мысленно пытаясь разобраться в себе, — но возможно.

А еще возня с питомцами, эмпатия и переключение с профессии паладина и мести, могли помочь Марене удержать себя в руках. Брану очень хотелось помочь ей удержать себя в руках, но и судьба его последнего ученика снова и снова всплывала в голове. Готов ли он был к повторению той ситуации, убийству Марены своими руками? Но что, если без его руководства, Марена как раз и сорвется и ее все равно придется убивать?

Пожалуй, не стоило торопиться с наставничеством.

— Впрочем, это, пожалуй, надо решить самой Марене, — повел рукой на ходу Бран. — Повторю банальность, но любой путь имеет свои преимущества и недостатки. Лично я всегда придерживался подхода, при котором надо развивать умения и не торопиться взлетать по уровням.

Чистейшая правда. С высоты прожитых лет Бран теперь отчетливо видел, что смог бы добраться и до 400-го уровня, если бы посвятил именно этому свои силы и время. Если бы не умер в процессе, повышая уровни в одиночку в драконьих горах. Много если бы, включая неясность в моменте — компенсировали бы полученные Атрибуты ослабленные умения или нет? Конечно, уровни от 300 до 400 — это по +40 в Атрибуты и по +4 в умения основной профессии за каждый уровень, но ведь и противников то надо было выбирать соответствующих, чтобы не по 1 опыта за каждого давали. И в таких сражениях ослабленные умения могли его подвести и он разделил бы судьбу сотен тех, кто гнался за уровнями, да так и сложил голову в гонке.

— Поэтому вы так и остались со 103-м уровнем? — спросил Нимрод.

— Не рвался в бои, повышал умения, ездил и торговал, зарабатывая себе на кусок хлеба с маслом, — выдал часть привычной легенды Бран.

Он долго и старательно вживался в эту роль, в личину Торговца Брана, в сущности, стал им, стал другим человеком, что и помогло ему не скатиться окончательно.

— Как я и говорил, у каждого способа свои недостатки, — развел он руками.

— Благодарю вас, мастер Бран, — обернулась на ходу Марена, — я подумаю над тем, куда хочу двигаться. В профессиях, конечно, так-то ясно, куда нам двигаться.

К Провалу и тамошним героям.

— Но неясно как туда двигаться, — добавил Нимрод. — Впрочем, мастер Бран прав — вернемся в номер и все подробно обсудим, решим и начнем действовать.

Глава 2

Как и с путями развития, олигархия в Занде имела свои плюсы и минусы. Например, за небольшие деньги расторопный служка немедленно принес им подробнейшую карту всего материка Мойна. Но точно так же, за деньги (пускай и большие), Занд легко мог продать Марену, Брана и Нимрода обратно в Стордор.

— Итак, мы здесь, — палец Нимрода ткнул в западную часть материка, прямо в Сечет. — А попасть нам надо сюда.

В этот раз его палец указал на область восточнее драконьих гор, помеченную красным цветом.

— Сухопутная дорога через Тарбад и Стордор нам отрезана, — палец Нимрода прошелся от Занда на восток, — по понятным причинам. Вообще, любые порталы через Бирюзовый Хребет сейчас опасны. И вряд ли работают, с этим Прорывом Бездны в Альбанде, скорее всего все портальщики и телепортеры работают на столицу. А тех, кто хочет переправиться, дополнительно трясет Подгорная Палата.

Надо было оставить изуродованные трупы — обманки, подумал Бран. Хотя нет, все равно разобрались бы. Надо было завалить весь уровень, вот, тогда удалось бы выиграть немного времени.

— Стало быть, у нас три возможных маршрута — вдоль драконьих гор, по ничьей земле, — продолжал рассуждать Нимрод, обводя пальцем местность. — Проходим в провале между драконьими горами и бирюзовым хребтом и мчимся, оставляя Стордор южнее. Там нет государств и вряд ли мы найдем мага, владеющего порталами, который согласится нас сопровождать.

Это да, подумал Бран, путешествующие портальные маги — редкие птицы. Просто потому, что им этого не требовалось. Сиди на одном месте, открывай порталы в изученные точки, греби деньги лопатой. Среди героев… хотя нет, был один, припомнил Бран. Шис Сзади, телепортер и убийца, молниеносно появлявшийся сзади, наносивший удар отравленным кинжалом и уходивший телепортом до ответной атаки. Система работала, пока однажды его все же не подловили в излюбленной атаке.