Провальный план

По дороге вокруг столов Брану три раза предлагали мяса, четыре — араки, и еще какой-то упившийся орк попробовал вызвать его на поединок.

Орчанка Порокуда по морю плыла

И там она пирата без штанов нашла!

Напрасно пытался сражаться он с ней!

Все равно орчанка сильней!

— Все равно орчанка сильней! — дружно подхватили за столом.

— Доброго вечера вам, госпожа Моргат, — произнес Бран, останавливаясь возле Анеи.

— Кто это, сынок? — повернулась Анея.

— Торговец в отставке, Бран Хантрис, — представился он, обаятельно улыбаясь, — а также наставник вашего сына.

Гатар посмотрел удивленно, затем расплылся в улыбке, стараясь при этом скрыть ее. Судя по взгляду Энты, Гатар не выдержал и рассказал ей правду о «мастере Бране», попутно взяв страшную клятву молчать. Глупо, плохо, но и Гатара Бран отчасти понимал — заткнуть тех, кто не хочет затыкаться и кому при этом нельзя дать по голове — ну очень тяжело.

— О нем я и пришел поговорить с вами, госпожа Анея, — продолжая источать обаяние, сказал Бран.

— Со мной? — удивилась та.

Не любил Бран туманить живым мозги Харизмой, но сейчас вынужденно прибег к ней, дабы сразу не послали из-за профессии Торговца. Плохо то, что Энта уже «поплыла», явное следствие рассказа Гатара.

— Наставник — это в каком-то смысле отец, — пояснил Бран, — к кому еще обращаться за советом, как не к матери? Прошу вас, госпожа, давайте отойдем в сторонку, чтобы не портить веселье скучными разговорами и не смущать вашего сына.

Так они и сделали, остановившись возле шатра Моргатов. Старенького такого, латаного, выцветшего шатра.

— Возможно, вы хотите кобыльего молока? — спросила Анея.

Уже восходил Мос и лунный свет скрадывал морщины на ее лице, сглаживал запутанность прядей на голове. Бран ощущал ее гордость и тревогу и подумал, что у сестры были причины называть Гатара непутевым.

— Я просто хотел поговорить с вами, госпожа, — произнес Бран, даже не думая двигаться с места. — Вашего сына не было в племени дюжину лет, вернувшись, он устроил скандал, но, тем не менее, уже сговорился о свидании с какой-то из красавиц.

— Мадыська, — немедленно ответила Анея, искривила губы. — В молодости Гатар все по ней сох, мне кажется, даже убежал лишь затем, чтобы драться научиться и всех побить, кто к Мадыське лип. Так он теперь с эльфийкой этой темненькой? Или с вашей внучкой? Или с двумя?

— Нет, он как раз свободен и берег себя для некоей прекрасной орчанской девы, с дыханием слаще меда, — ответил Бран.

— Мадыська, — повторила Анея Моргат. — Гатар и раньше пытался ей подобное сочинять. А тут смотрю, разбогател, целого Барда с собой привез, да такого умелого!

Бран мысленно заржал, не хуже лошади, но сохранил лицо спокойным.

— Вроде того, — ответил он. — Стало быть, останется он в родном племени.

— Нет, — неожиданно встревожилась Анея, — он сам сказал — дальше поедет! Какая-то у него важная миссия, чуть ли не спасение мира! Ох, только приехал, не будет его потом еще дюжину лет.

— Пару дней, наверное, погостим, — рассеянно отозвался Бран, обдумывая услышанное. — Стало быть, намерен и дальше продолжать учебу?

— Намерен. Вы уж там с ним строже будьте, чтобы не развлекался много, особенно с эльфийками! Так-то конечно, сердцу не прикажешь, дюжину лет о Мадыське помнил, как не сходить с ней в степь? Мужа-то ее убили в прошлом году, когда кентавры набег устроили, так она погоревала, голову побрила и снова вышла, а тут Гатар. Уж такой справный Воин из него получился!

Анея сама не замечала, что ее «несет», информация лилась потоком, словно она разговаривала с кем-то близким и родным. Таково было влияние атрибута Харизмы, в случае Брана приправленной еще и Темным Очарованием. В чем-то оно было надежнее давления Волей, но требовало, как правило, времени и спокойной обстановки. В свое время Бранд с командой придумали и немало потрудились над фокусом воздействием «качелями»: давлением Волей, с сокрушением ментальных барьеров и преград внутри живых, и тут же влиянием Харизмой, дабы живой раскрылся сильнее, полнее, благодаря сломанным барьерам.

— И ведь наставник он и правда как отец, — неожиданно переключилась Анея, — жаль, Тардар не дожил до этого дня. Благодарю вас, мастер Бран, что вы заменили моему мальчику его!

Рука ее прошлась по прядям волос, пригладила собранный сзади «хвост». Зеленоватый свет Моса словно бы делал ее моложе и Бран, в принципе, сразу понял, куда все идет. Мгновение взвешивал варианты и мысленно пожал плечами, а почему бы и нет? Возраст у Анеи подходящий, тело крепкое, а женщины у него не было с самого поместья Платы.

И вспоминать будет с теплотой, а не страдать, что ее бросили.

— Возможно, вы сможете и мне заменить его? — рука Анеи ухватила Брана за плечо, но он даже не сдвинулся. — Ого! Тардар таким же был, внешне вроде никакой, а внутри сталь!