Проверка 2 (СИ)

- Улица Ченцова, - сказала девочка, передавая отцу бумажку с адресом. Он назначал после шести вечера, по времени примерно так и будет.

- У меня сердце не на месте, - вздохнув, сказал он, выезжая со двора. - Все-то ты говоришь правильно, но у жизни полно мерзопакостных сюрпризов, а всего никогда не предусмотришь. Неправильно это - везти тебя туда...

- Вот поэтому я и хотела поехать на такси, - сердито отозвалась Настя. - Я могу приводить тебе железные аргументы, и все будет зря, потому что твои отцовские инстинкты отключают голову!

- Ты у нас без инстинктов, - пробурчал он. - Вырасти ребенка, а потом вот так... Приехали. Я не буду заезжать во двор. Сейчас разверну машину и буду ждать на той стороне улицы. Телефон не забыла?

- С собой, - ответила девочка. - Не волнуйся, я буду звонить.

Она вышла из салона и пошла в проход между домами. Номер на доме был, поэтому не пришлось спрашивать. Первый же подъезд оказался тем, который был нужен. Набрав на пульте домофона шестерку, Настя сделала вызов.

- Кто? - коротко спросили через динамик.

- По объявлению насчет коллекции, - ответила девочка. - Вы оставляли адрес.

Дверь открыли, и она пешком поднялась на второй этаж. Звонить не пришлось: как только Настя подошла к нужной двери, она открылась. За ней стоял еще крепкий, но уже начавший заплывать жиром мужчина лет пятидесяти. Он осмотрел гостью и отступил в сторону, освобождая проход.

- Вы давали объявление насчет кинжала? - спросил он. - Товар с собой? Тогда проходите. Вешайте свою шубу и снимайте сапоги. В квартире жарко и у меня везде ковры, так что обойдетесь без тапочек.

Он запер дверь и прошел в гостиную. Настя вошла следом за ним и осмотрелась. Она видела обстановку и побогаче, но только в другом мире.

- А почему нигде нет оружия? - спросила она. - Я думала, что у вас им обвешаны все стены.

- Обвешаны, - усмехнулся он, - но не в этой комнате. Покажите товар, потом поговорим.

- Возьмите, - она протянула ему сверток. - Учтите, что кинжал очень старый, хотя по его внешнему виду этого не скажешь.

- Интересная вещица, - сказал он, размотав ткань. - Идите за мной.

Комната, в которую они пришли, была не меньше гостиной, но в ней, кроме двух столов и подставки с оружием, ничего не было. Все четыре стены были использованы для хранения самого разного оружия. Стреляющего здесь не было ничего, кроме большого и уродливого арбалета. На столах стояли какие-то приборы, из которых девочка узнала только бинокулярный микроскоп. С него хозяин и начал.

- Рубин настоящий и без малейших дефектов, - сказал он, тщательно осмотрев кинжал. - Огранка странная - я такой еще не встречал. По рукоятке можно сказать, что это точно не новодел, ему по крайней мере лет двести. А вот лезвие... Острое, хотя заточка старая. Странно, я при максимальном увеличении не вижу никакой структуры...

Он закрепил кинжал в каком-то устройстве, напомнившем Насте небольшой сверлильный станок и включил его двигатель. Хмыкнул и извлек оружие из зажима. После этого опять что-то смотрел в микроскоп.

- Из чего это сделано? - спросил он девочку. - Моего твердомера не хватает: на лезвии не осталось следа. Говорите, что ему много лет?

- Около тысячи, - ответила она. - Сами понимаете, что я не проводила анализов, и вам этого делать не советую.

- А откуда взялась эта тысяча лет? - говоря, он открыл пузырек и стеклянной палочкой нанес на лезвие каплю какой-то жидкости. - Странно, кислоты его не берут, но лезвие магнитится, хоть и слабо. И что же мне с вами делать?

- Со мной - ничего, а с товаром... Товар можно покупать или пройти мимо.

- Мимо такого я не пройду, - с интересом глядя на Настю, сказал он. - Мне кажется, что вы не врете, но не хотите мне о нем говорить. Почему?

- Вы готовы выложить подноготную своей жизни первому встречному? - с деланным удивлением спросила она. - Я - нет. Правда может мне навредить, я уже не говорю о том, что в нее трудно поверить.

- А если я перестану быть для вас первым встречным? - спросил он. - Вы меня заинтересовали, несмотря на свой юный возраст. Конечно, не как женщина, а как человек. Вы, несомненно, из состоятельной семьи - это видно по одежде - и очень умны для своих лет. И еще этот ореол таинственности, который вы так умело на себя напустили.

- Предлагаете дружбу? - сказала Настя.

- Предлагаю. Со мной полезно дружить. Я за последние двадцать лет оброс полезными связями, да и сам не пустое место, а много чего знающий и повидавший человек. Я редко предлагаю дружбу, а особам вашего возраста предлагал ее в далекой юности и совсем с другими намерениями.

- Хорошо, - кивнула девочка. - Считайте, что я согласилась. Запоминайте! Я ваш лучший друг, за которого не жалко отдать жизнь! Вы не сможете предать меня и сказать о том, что я продала вам оружие, или о том, что я вам расскажу. Запомнили?

- Запомнил, - послушно сказал он.

"Это не совсем то, что мы планировали, - заметил Раш. - Твой отец будет недоволен".

"Это лучше старых планов. Хорошо, что напомнил, сейчас я ему позвоню". - Она позвонила отцу и сообщила, что скоро придет.

"И чем же лучше?" - скептически спросил Раш.