- Привет, девочки! - поздоровалась она. - Решили навестить?
- Ты пропала, а сейчас не заходишь и не звонишь, - сказала Аня. - Если это конец нашей дружбе, так ты только скажи. Мы навязываться не будем!
- О таких вещах не говорят на пороге, а пригласить вас к себе я сейчас не могу, - ответила Настя. - Вы не против, если мы немного погуляем? Заодно поговорим о дружбе и обо всем остальном.
- Можем и погулять, - согласилась Катя. - Ветра нет, да и вообще на улице не холодно.
- Я погуляю с девочками! - крикнула она родителям и пошла проверять сапоги.
Они до конца не высохли, но надеть уже было можно.
- Ты оделась как на северный полюс, - сказала Аня. - Классная шуба! Что это за мех?
- А черт его знает, - ответила девочка. - Что-то дорогое. Есть куртка, но она в спальне, а я туда сейчас не хочу идти. Ладно, на улице не запарюсь.
Когда вышли из дома, девочки хотели задержаться во дворе, но она повела их к скверу.
- Там чище и нет знакомых, - объяснила она подругам. - Не бойтесь, я вас разведу по домам.
- А что в тебе еще крутого, кроме шубы? - спросила Катя. - Похоже, что ты никого не боишься, хотя я бы боялась из-за одной этой шубы. И почему убегаешь от знакомых? Ты и нам из-за этого не звонила?
- Что обо мне говорят в школе? - спросила Настя.
- Болтают всякую чепуху, - махнула рукой Аня. - Вроде ты стала отшельником, чтобы уйти от мира. И еще наша англичанка говорила, что ты выучила язык. Ты, случайно, не сбежала в Англию?
- Вот пусть и дальше так болтают, - улыбнулась Настя. - Вам скажу, что меня насильно забросили в одно место, где проверяли на выживание. Или победишь, или сдохнешь! Пришлось очень многому научиться. Говорить вам подробности не буду. Просто знайте, что мне улучшили мозги и дали что-то вроде сильного гипноза. Я и сама научилась драться, но не в такой шубе. Если попадутся какие-нибудь скоты, я их просто загипнотизирую.
- Чтобы мы тебе поверили, загипнотизируй сначала нас, - сказала Аня. - Слабо?
- Да, пожалуйста, - засмеялась Настя. - Держите!
Она отдала каждой по неизвестно откуда взявшемуся у нее букету роз. Растерянные девочки взяли цветы, которые слегка кололи пальцы и источали настоящий розовый аромат. Долго иллюзия не держалась, и через минуту букеты исчезли.
- Кому сказать - не поверят! - воскликнула Катя.
- А вот говорить никому не нужно, - предупредила Настя, - иначе я от всего открещусь, а вас назовут болтушками. Вы говорили о дружбе, так вот моя откровенность и есть доказательство этой дружбы, а вашим доказательством будет молчание.
- Смотри, какие цыпочки! - услышали они мужской голос. - На ловца и зверь бежит!
В сквере светили всего три фонаря, поэтому было темно, но девочки увидели несколько смеющихся юнцов, идущих им навстречу, и в испуге прижались к Насте.
- Щенки, которые корчат из себя крутых, - громко сказала она, вызвав еще один взрыв пьяного смеха. - Знаете, девочки, я со вчерашнего дня хожу злая, как... Чужой! Пожалуй, я им стану!
Орали они так, что немногие находившиеся поблизости прохожие бросились бежать прочь от сквера. А вы бы не побежали, если бы совсем рядом с вами кричали так, словно с живых сдирают шкуру? И вы бы не стали так орать, если рядом с вами в осветившемся непонятно чем сквере появился бы настоящий Чужой, раскрывший на вас пасть, из которой выдвинулась внутренняя челюсть? Один из парней упал в обморок, а остальные стали с воплями разбегаться. Понятно, что никто из вцепившихся в Настю девочек Чужого не увидел.
- Заканчивай свои занятия, - сказала мама, зайдя в комнату к девочкам. - Позвонил отец. Сказал, что разрешили повидать Таню, и он скоро за нами заедет. Хватит тебе отжиматься, и так уже вся мокрая. Быстро иди под душ и одевайся.
- Я никуда не поеду, - пропыхтела отжимавшаяся рядом с Настей Оля. - Включишь нам комп? Фильм я сама найду. Или скажи пароль.
Научившись читать, малышка удивительно быстро разобралась в тех манипуляциях, которые совершала сестра, когда запускала очередной фильм. Пришлось ставить пароль.
- Включу, - пообещала Настя. - А ты, пока я моюсь, займись гантелями.
Девочка пошла в ванную и приняла душ. Помыла и голову, а потом быстро высушила волосы феном и надела костюм. Когда отец позвонил второй раз и они вышли из дома, машина уже стояла у подъезда.
- Быстрее, копуши, - поторопил он их, - мне еще нужно вернуться на службу. Настя, я говорил с тренером. Завтра в шесть вечера у них секция, так что могу тебя подбросить.
- Куда ей еще секция! - недовольно сказала мать. - Она и так дома по два часа машет своим железом. Мало того, приохотила к этому младшую. Кто-то мне говорил о ее лени? Ты на нее не действовала своей силой?
- Хотела, - призналась Настя, - но не понадобилось. После того как ее взялся улучшать Раш, вся лень куда-то исчезла. Мне непонятно, что тебе не нравится? Она хочет стать сильной и красивой и берет пример с меня.
- А эти ножи! - не унялась мать. - Разве это занятие для такой малышки? И арифметику ты ей зря купила. Ты подумала о том, чем она будет заниматься на уроках?