— Никому ничего говорить не буду! — ответила она. — Пошли все к черту! Я не знаю, как там было в СССР, я в нем не жила, но сейчас у нас всем на все наплевать! Если обо мне узнают, то засекретят, убедятся, что сами ничего не смогут делать, и будут потихоньку использовать для своих нужд. Мага сломать трудно, но можно. Даже если не будут ломать, а станут подкармливать, это не та жизнь, о которой я мечтаю. И ты, дед, совсем забыл о богине! Не надо морщиться, если тебе так легче, можешь назвать ее пришельцем. Я ведь под присмотром, и она еще ничего не решила. Ты говорил о будущем, а оно у нас есть? Можешь ты мне сказать, что для нас лучше? То ли кому–то пережить чистку, пожертвовав всеми остальными, и сохранить живую планету, то ли всем скопом умереть на ней лет через сто?
— Я за чистку, — ответил он, — Тысячи лет люди боролись за лучшую жизнь, а сейчас ее построили для очень немногих ценой будущего следующих поколений! Если люди настолько эгоистичные и бестолковые, что не могут решить жизненно важные вопросы, пусть твоя богиня вправит им мозги! Но я старик, сколько мне осталось жить! Если меня вычистят, я не так много потеряю, зато умру, зная, что человечество будет жить! Ведь если оно погибнет, вообще все потеряет смысл! Но учти, что очень многие люди будут против. Для них их жизнь — это величайшая ценность на свете, которую у них отберут, чтобы благополучно жили другие. Кто–то смирится, но таких будет немного. Я не знаю, как твоя Верона собирается это проделать. Может быть, у нее получилось с тем миром, где был силен страх перед богами, но у нас даже в своих богов не верят, а ее тем более не признают! При нашей численности населения под нож пойдут миллиарды! Ты думаешь, они тихо уйдут? Как только поймут, что их ждет, оставшиеся умоются кровью!
— Я думаю, что она все это прекрасно понимает и выполнит так, что никакой крови не будет, — возразила Настя. — Залитая кровью планета ей не нужна. Я тебе все рассказала, что скажешь ты?
— А что ты хочешь от меня услышать? Я не собираюсь куда–то бежать и тебя закладывать. Убеждать все открыть властям тоже не буду: ты с одинаковым успехом можешь прекрасно устроиться или очень плохо кончить. Там своя борьба интересов, много кланов и еще больше дерьма. Страна и народ интересуют многих чиновников только потому, что без них накроется кормушка, а тех, кто кормится из–за границы, у нас не интересует вообще ничего. Будь осторожна и поменьше свети своими возможностями. Если на тебя все–таки выйдут, попробуй договориться на своих условиях, ну а если не получится, тогда уходи в тот мир, в этом у тебя спокойной жизни не будет.
— Ладно, поговорили, теперь пойдем обедать, — сказала девочка, которая умолчала о земных возможностях перстня.
Имея возможность легко перемещаться по миру, зная все его языки и не испытывая недостатка в средствах, легко можно было устроиться и здесь, наплевав на любое правительство. Родителям она об этом тоже не говорила.
— Ну что? — тихо спросил отец Настю после того, как все пообедали. — Договорились, или ты на него действовала?
— В магию не поверил, считает, что это работает какая–то инопланетная техника, — засмеялась она. — Сказал, что я его удивила, и обещал не лезть в мою жизнь. Теперь навалится на Таню. Ты не хочешь нажать на врачей, чтобы ее побыстрее отпустили домой? Могу помочь.
— Пусть пока побудет в больнице, — ответил он. — Старик прилетел на пару дней, а если она вернется, придется ставить раскладушку. Улетит в Москву, тогда я поеду разговаривать с медиками. Они сейчас не столько лечат дочь, сколько ее изучают. Пытаются понять, из–за чего она так быстро вылечилась.
Сергей Алексеевич гостил у них четыре дня. К Тане он съездил на второй день и вернулся хмурый.
— В чем дело? — забеспокоилась мать. — Что–то не так с Танечкой?
— Не так с ее головой! — буркнул старик. — Влюбленная дура!
Больше он о старшей внучке не говорил и переключился на младшую. Оля его покорила, да и ей дед понравился. Уже сильно потеплело, поэтому старик стал с Олей гулять, а до этого съездил в магазины и накупил ей более легкую одежду. Такие походы каждый раз заканчивались в кондитерских, где малышка приканчивала несколько пирожных.
— Меня ты сладким не закармливал, — наполовину в шутку, наполовину всерьез упрекнула его Настя.
— У тебя для этого были мать с отцом, — ответил он, — а она сирота. Настоящая любовь у нее к тебе, а к приемным родителям только благодарность. Тебя с ней многое связывает, а родители о ней только заботятся. Для любви этого мало!
— Они ее любят, — возразила девочка.
— Любят, — согласился он, — только она их любви не видит. Скажи, много они времени проводили с тобой? Николай вечно был занят в своей милиции и к вечеру едва приползал домой, а Надя… Наверное, ее саму в детстве мало ласкали. Она заботилась о том, чтобы у вас все было, и помогала с учебой, а любила на расстоянии. Попробуй потом с ними поговорить, может, с этой девочкой все сложится по–другому.
Дед добился своего: когда его провожали, Оля даже всплакнула.