Проверка

Не показываясь, нападавшие стали забрасывать коридор небольшими шарами. Когда такой шар ударялся об пол, он раскалывался, выпуская большой клуб желтого дыма.

— Немедленно выполняй это заклинание! — заорал у нее в голове Раш, показав довольно сложный рисунок. — Быстрее, дура, погибнешь!

Ударившая в нос вонь обожгла легкие и застлала согнуться пополам в рвотных спазмах. Из глаз брызнули слезы, сразу заложило нос, и Настя, бросив лук, попятилась прочь от баррикады. Повсюду слышались крики, стоны и звуки рвоты. Внезапно боль в груди отпустила и глаза очистились.

— Потом скажешь спасибо, — проворчал браслет. — Что стоишь? Бей немедленно или удирай! Хотя тебе и удирать некуда. Никогда не видел более бестолкового сражения.

Не слушая браслет, девочка изо всех сил ударила огнем по одной из брошенных баррикад. Пламя мгновенно охватило всю мебель и с ревом прошло весь коридор до самой лестницы, спалив с полсотни жрецов. Проделать то же самое со второй баррикадой не получилось из-за того, что жрецы ее уже преодолели и теперь уничтожали беспомощных гвардейцев, как цыплят. К тому же в коридоре и так было чересчур жарко и дымно. Еще один пожар никто бы не вынес. Настя с мечом в руках рванулась на помощь к отцу с братом, но опоздала. Отца оглушили и куда-то поволокли, а брату один из жрецов перерезал горло. Накатившая ярость превратила девочку в ходячую смерть. Жрецы один за другим лишались силы. При этом каждый из них на пару мгновений застывал в растерянности, не в силах поверить в случившееся. Ей этого времени хватало. Один укол мечом, и она, оставляя за собой мертвое тело, бросалась к еще живому врагу. Как-то неожиданно жрецы закончились. Исчезла и вонь, но от сгоревшей баррикады занялись перекрытия, и коридор начал наполняться клубами черного дыма. В живых остались всего девять гвардейцев, но они уже были не в состоянии сражаться. Жрецы потеряли от меча Насти десятка три своих и отошли к лестнице. Пока никто не взялся за арбалеты, она подобрала свой лук и уцелевший колчан со стрелами и побежала к дверям в комнаты Лиссы. Возле них никого не оказалось, и комнаты были пустые, а в распахнутое окно спальни свешивались связанные простыни. Под окном никого не было, поэтому девочка бросила вниз лук, повесила на шею колчан и по простыням спустилась на землю. На пути к подвалу ей встретился только один жрец, которого она застрелила без всякой магии.

— Ну и глупо! — прокомментировал ее действия Раш. — Тебе не нужна сила? Знаешь, сколько ты ее потратила? Твои жрецы и половину этих трат не восполнили!

Не отвечая, она вихрем слетела в подвал и пустила в ход магию. Гвардеец с сестрой прятался за бочками с вином и держал в руках готовый к бою арбалет.

— Не стреляй! — крикнула Настя. — Быстро идите ко мне, пока сюда никто не спустился!

Он подошел к ней, держа в одной руке оружие, а в другой — сумку с продуктами. Одетая в плащ Лисса, чтобы не упасть, держалась за него рукой.

— Вы одни, ваше высочество? — спросил он. — Кто-нибудь еще будет?

— Никого не будет, — ответила девочка, взяв свободной рукой руку сестры. — Сейчас идем к подземному ходу. Поможешь нам, а потом можешь делать, что хочешь. Король еще жив, но это ненадолго, так что можешь считать, что присяга уже не действует. Если поклянешься мне в верности, могу взять с собой. Лошади и золото у меня есть.

— Я вам помогу, а потом, с вашего разрешения, останусь в столице, — ответил гвардеец. — У меня здесь семья.

— Что с Джастиным? — спросила Лисса. — Он умер?

— Его убили, а отца захватили в плен, — ответила Настя. — Прости, но я просто не успела им помочь. Давай поговорим об этом потом. И плакать будем тогда, когда окажемся в безопасном месте. Тебя как зовут, гвардеец?

— Данияр, ваше высочество, — ответил он.

— Достаточно госпожи, — сказала девочка. — Сейчас я немного подсвечу. Видишь сумки? Бери их все, мне нужны свободные руки.

Она отпустила сестру и, подсвечивая себе магическим фонарем, открыла подземный ход. Все поспешили в него зайти, после чего Настя рычагом вернула стену на место. Ход был просторным, и света ее фонаря хватало на десять шагов, поэтому до подвала трактира дошли без труда. Ведущая в дом дверь была открыта, и они сначала прошли в комнату, потом в прихожую и, так и никого не встретив, вышли на улицу. Рядом с трактиром была нужная конюшня. Конюх без слов подвел им двух оседланных коней.

— Возьмешь коня за помощь, — сказала девочка Данияру. — Помоги закрепить сумки, подашь мне сестру и можешь уезжать. Спасибо тебе и удачи!

Через сорок минут никем не узнанные девочки выехали из столицы через северные ворота и рысью двинулась по тракту в Сомское королевство, куда вчера уехала Ларра. Настя посадила сестру перед собой и прикрыла еще своим плащом. Они молча ехали до самого вечера и остановились на ночлег в первом же встреченном трактире.

— А где взрослые? — поинтересовался конюх, когда ему подвела коня невысокая и хрупкая на вид девочка, которой до взрослости было еще по крайней мере два года.