Проверка. Книга первая

– У меня неплохо получается с ножами, – объяснила Настя, – но я не хочу, чтобы об этом знали. В моём положении внезапность – это даже не половина успеха, это больше! Пусть мне принесут мишень и установят в комнате для отдыха, а ножи у меня свои.

– Сделаем, ваше высочество! – Васар поклонился и направился к дверям.

– Подождите, капитан, – остановила его девочка. – Так получилось, что в мои руки попало несколько отличных мечей, сделанных во времена империи. Они для меня велики, поэтому при случае раздаю достойным людям. Вы у меня такой второй, возьмите на память.

Капитан недоверчиво на неё посмотрел, подошёл и взял меч.

– Это очень дорогой подарок, – сказал он, осмотрев оружие. – Я пока ничем его у вас не заслужил.

– Было бы хорошо, если бы вы и дальше ходили в должниках, – вздохнула она, – только боюсь, что это не получится.

– Я подберу для вашей охраны надёжных бойцов! – сказал капитан, ещё раз поклонился и ушёл.

Едва за ним закрылась дверь, как в неё вновь постучали. Этот гость был низким и толстым мужчиной лет пятидесяти, с круглым улыбчивым лицом. Толстяк был одет в роскошную, шитую золотом одежду. Пожалуй, король с наследником одевались скромнее.

– Министр двора барон Василь Майсар, ваше высочество! – представился он. – Его величество приказал мне решить ваши вопросы!

– Давайте решать, – согласилась Настя. – Садитесь на стул и слушайте. Прежде всего мне нужно устроить слуг. Их трое. Это мой маг мастер Мардус, капитан моих будущих гвардейцев шевалье Дирам Камар и мой личный слуга Илья. Есть у вас комнаты не очень далеко отсюда?

– Для слуги и шевалье найду, – ответил барон, – а мага тоже поселим на втором этаже, но в другом крыле дворца. Поблизости для него нет ничего подходящего. Есть комнаты, от которых вы отказались, но они ему не по чину, а остальное только для слуг. Не беспокойтесь, в гостевых комнатах ему будет удобно, а вам нетрудно послать за ним слугу.

– Ладно, со слугами решили, – согласилась девочка, – теперь займёмся нами. Мне нужны портной и башмачник. Надо пошить одежду для меня и сестры. Мы в путешествии сносили обувь, так что будем заказывать и её. Золота у меня много, поэтому найдите хороших мастеров.

– У нас лучшие мастера, – заверил он, – и за всё платит король! Они скоро придут, узнают, что вам шить и снимут мерки.

– Тогда последнее на сегодня, – сказала Настя. – В дверях есть замки, но у нас почему-то нет к ним ни одного ключа. Я думаю, что вы их найдёте. В дополнение к замкам хочу, чтобы на входные двери повесили засов. Понятно, что он должен быть с внутренней стороны этой гостиной.

– Ключи я найду, – ответил барон, – а засов можно сделать только завтра. У нас нет во дворце таких мастеров, а приглашать их из города уже поздно. На ночь у ваших дверей поставят караул, поэтому нет надобности даже в ключах, но я их принесу. Это всё? Тогда разрешите откланяться. Сейчас пришлю мастеров и займусь ключами. Ваши слуги устроены и потерпят до завтра. Их комнаты нужно привести в порядок.

Толстяк поклонился и выскользнул за дверь, оставив после себя в гостиной сильный запах духов. После его ухода Настя решила проверить окна. Они были двойные, но внутренние закрывались на хилые крючки, а внешние – на такие же хилые шпингалеты. Выглянув из открытого окна, она увидела на стене столько выступов, что даже сама забралась бы по ним с земли в свою комнату без всякой лестницы. И что делать? В каждой третьей книге, которую она читала, для покушений использовали окна. Или здесь жили такие тупицы, которые не смогли додуматься до очевидных вещей, или просто до сих пор на королей никто не покушался. Какой смысл ставить засовы и запирать замки, если к ней можно легко забраться в любое из шести окон? Потом не успеешь открыть дверь, и гвардейцам придётся её выламывать. Интересно, как ночью охраняется дворец? Надо будет поговорить об этом с капитаном. За раздумьями быстро пробежало время, и к ней опять начали стучать в дверь. Первым пришёл портной со своими девушками, которые быстро сняли мерки с обеих принцесс. Себе Настя заказала расшитый золотом брючный костюм, который должен был выглядеть гораздо богаче кимоно. Может быть, вид золота примирит придворных с её блажью? Дополнительно был заказ на очень красивое и дорогое платье, которое было бы не стыдно надеть на бал или к кому-нибудь на приём. Сестре должны были пошить платье и пижаму. Вслед за портным пришёл башмачник, а после него появился Амир.

– Уже пора идти на ужин, – сказал он после того, как постучал и был допущен в гостиную. – Ты так и пойдёшь с мечом? Учти, что многие будут смеяться.

– Хорошо смеётся тот, кто делает это последним, – ответила она. – Пусть лучше я буду для них чокнутая, но живая. Подожди здесь, сейчас я приведу сестру.