Проверка на отцовство

— О том, что ты говоришь. Я понимаю, ты еще совсем маленькая, подросток, и на тебя нельзя обижаться. Но вот эта вся твоя истерика, Марин, очень меня задела. Что значит неродная? То есть и я для тебя неродной? Так получается? 

Морковочка сильнее захлопала ресницами, слезы отступили, а я понял, что все же выбрал правильную тактику.

— Нет, конечно, ты же мой папа. Самый любимый.

— Ах, еще и самый любимый? — фыркнул я. — Словно у тебя есть другой. — Пожал плечами. — Или есть? 

— Нет, мне не нужен другой папа, но Артем… Он… Он...

— Он еще получит, будь уверена. И так почти нищий уже, но не бери это в голову… Как бы ни было, но я тебе скажу то же, что и твоей маме однажды. Слов про то, что ты не моя, я не потерплю. Ты для меня самая родная. Такая же, как Саша и Дарина. А все эти твои предположения только обижают меня. Я-то надеялся, что ты любишь меня так же.

— Конечно же, люблю, папочка. 

— Вот тогда и выкинь из головы все эти сомнения. Я понимаю, что это не так-то просто. Такое не возьмешь и не забудешь. Будь моя воля, ты бы никогда об этом не узнала.  Подожди, Морковочка, не перебивай. Я воспитывал тебя с семи месяцев. Пятнадцать лет я был твоим отцом и собираюсь оставаться таковым до самой смерти, а тут ты заявляешь мне, что неродная? Нет уж. Так дело не пойдет. И ты очень заблуждаешься, если думаешь, что с появлением Дарины я буду любить тебя меньше. Такое просто невозможно. И, в общем-то, у меня нет для тебя никаких доказательств, кроме моего слова. Твое решение — верить или нет. Но вот глупостями себя не накручивай. Хорошо? — Она кивнула, закусив ноготь большого пальца. — И каждый раз, когда в твою голову придут сомнения по этому поводу, вспомни сама, кого ты считаешь родным отцом, меня или Артема. 

Марина вздернула нос и фыркнула, сразу стало понятно, что она думает по этому поводу. 

— Вот и прекрасно, тогда тебе осталось еще и запомнить в обратном порядке. 

— Спасибо, — шепнула Марина и порывисто меня обняла, обхватив за шею.

Я не стал говорить ей, что ее спасибо меня тоже покоробило. Не говорят же за такое спасибо. Но я еще оторвусь на Артеме. Мало ему того, что я устроил четырнадцать лет назад. Видимо, оклемался и решил опять жопой своей рискнуть. Окончательно пущу по миру. Тогда поймет точно. А если нет, то это его проблемы.

Сегодня нужно было встретить Олесю и никоим образом ей не показать, что с Мариной у нас состоялся неприятный разговор. Олесе и без того плохо. Потому она и не звонила в последние дни не только Марине, но и вообще всем. Ей было некогда. Дарина получилась очень капризной и никак не брала мамину грудь, только бутылочку. Это стало для Олеси настоящим ударом. Она так надеялась отыграться на третьем ребенке, который тоже родился в ноябре, как и Мариша с Сашей, и кормить его до последнего… И вот, неделя жизни, а Дарине мамино молоко не по вкусу. Проблема. 

Перед входом в палату я еще раз обнял дочь и поцеловал ее в макушку.

— Никогда, никогда я не стану тебя меньше любить.

— И я тебя, пап. Я тебя тоже очень люблю.

А после этого Марина все же забежала к матери в палату и наконец-то познакомилась со своей младшей сестрой.

На улице нас встречали мама и Саша. Парню позавчера исполнилось всего четырнадцать, но еще полгода — и он догонит в росте меня. За ним уже толпой бегали одноклассницы, обрывая ему телефон звонками и мессенджеры сообщениями, и даже очки для зрения, ставшие его постоянными спутниками, никого из поклонниц не отпугивали. Он носил их с года. Врачи так и не дали точной причины испортившегося зрения, но многие склонялись к тому, что это было последствием родовой травмы. Что ж, как бы оно ни было, но это оказалось единственной его проблемой со здоровьем. Не самый худший вариант. Да и операцию можно будет сделать в восемнадцать — если Саша захочет, конечно же. Потому что он привык к разнообразным очкам, как ко второй коже. И сдается мне, что даже на них научился цеплять девчонок. 

Когда я подошел к машине с конвертом на руках, сын совсем по-мужски хлопнул меня по плечу и тут же забрал сестру на руки. Правильно, пусть заботится. 

— Пап, — уже по дороге домой меня окликнула Марина. Она все так же сидела на переднем сиденье. — Знаешь, о чем мы подумали с Сашкой?..

— Ммм?

Саша усмехнулся, мама со вниманием посмотрела на Марину, а Олеся напрягалась, словно что-то предчувствуя. 

— Ну вот, смотри: у меня день рождения двадцатого, — я кивнул, — у тебя двадцать третьего, — да, в ноябре Марина каждый год разоряется на подарках, — у Дарины двадцать первого, у Саши двадцать четвертого.

— И?

— Ну так двадцать второго-то дырка. Вам нужно с мамой стараться опять, — сказала она на полном серьезе и тут же захохотала. За ней послышался смех мамы и Саши, а Олеся точно так же, как и все, задыхаясь от смеха, беззлобно выкрикнула: 

— Предатели! 

Машина взорвалась ещё более дружным приступом хохота. И никто тогда и предположить не мог, что шесть лет спустя именно двадцать второго ноября в нашей семье все-таки будет масштабное пополнение. У меня появятся сразу два внука.