Проверка на прочность

– О Люк, - воскликнула она, словно в благоговейном трепете. - Я не могу точно описать мои чувства, но это словно глоток воды после нескольких дней беспрерывной жажды, - она оглядела свои руки, сначала ладони, потом запястья, и коснулась ими лица. - И я ощущаю покалывание в лице и пальцах.

Люк осторожно забрал у нее колбу и выдавил каплю себе на язык.

– А я ничего не почувствовал, - произнес он через мгновение.

Мара отобрала колбу обратно и прижала ее к груди.

– А ты и не должен ничего чувствовать.

Люк заглянул в глаза своей жены.

– Мара, тебе следует знать еще кое-что: Шоволтер сказал, что целебное воздействие носит временный характер. Об этом ему говорила и сама Вержер, когда принималась за его лечение. Он уже почти лишился всех своих сил, когда встретил Хэна.

– Но это не означает, что со мной все будет так же, - твердо сказала Мара. - Кроме того, я готова согласиться и на временный эффект. Я знаю, что вы с Силгхал пытались излечить меня при помощи Силы, и я знаю, что вам было нелегко это сделать, поскольку я полностью ушла в себя. Но я живу с этим недугом уже больше года. Это мое испытание, и я пробовала противостоять болезни всеми известными средствами. Но она одолевает меня, Люк. Она одолевает меня.

Она подняла колбу на уровень глаз.

– Если это только ухудшит ситуацию, мне придется всего лишь удвоить усилия для борьбы с болезнью. Но все во мне говорит, что этого не случится. Вы меня понимаете?

– Позволь нам по крайней мере держать тебя под наблюдением, - заявил Томла Эл. - Если что-то пойдет не так, мы сможем принять хоть какие-то меры по предотвращению рецидива.

– Нет, - произнес Люк, задержав на себе взгляд Мары. - Мы поступим так, как хочет Мара.

Она нежно сжала его руку, затем подошла к ближайшему столику и аккуратно накапала небольшую дозу слез на раскрытую правую ладонь. Но не успела она поднести ее к губам, как жидкость внезапно испарилась.

– Моя рука впитала ее, - в изумлении воскликнула она, демонстрируя раскрытую ладонь.

Оолос подошел к ней и окинул ее взглядом с высоты своего огромного роста.

– Мара, ну расскажи нам, как ты себя чувствуешь.

Она с запинкой вздохнула. - Я не уверена. Легкой, возбужденной. Все внезапно стало таким ярким… - она вздрогнула, - Словно внутри меня что-то зажглось. Я…

Руки и колени Мары задрожали. Она откинула голову назад, как будто пытаясь поймать нарушенное дыхание. Она упала бы, если бы Люк не подскочил к ней вовремя.

– Скорее, Люк, клади ее на стол, - крикнул Оолос.

Люк подтащил ее к диагностической кушетке и положил на спину. Мара постанывала, стиснув веки и крепко вцепившись руками в свое дрожащее тело.

– Получим первые показания с секунды на секунду, - сообщил Томла Эл, вставший у контрольной панели.

Люк не сводил взгляда с Мары.

– Мара, - шептал Люк ей на ухо. - Мара…

Она издала еще один стон и вздрогнула, широко распахнутыми глазами разглядывая Люка.

– Я не знаю, - раздался ее слабый шепот. - Я не могу объяснить то, что я ощущаю. Разве я сделала неверный выбор, любовь моя? - выражение ее лица стало умоляющим. - Посмотри на меня, Люк. Посмотри на меня…

Ее голос затих, и она ушла в забытье. Люк пытался найти что-то ободряющее в глазах Силгхал, Томлы Эла и Оолоса, но не преуспел. Он вновь перевел взгляд на Мару и потянулся к ней через Силу.

Как только он это сделал, судорожное подергивание ее конечностей начало сходить на нет и все ее состояние начало меняться. Ее лицо расслабилось, а из уголков ее глаз пролились слезы. Цвет вернулся и к лицу Люка, его глаза тоже стали влажными от облегчения и неподдельного счастья.

Глаза Мары распахнулись, на лице возникла слабая улыбка.

– Кажется, получилось, - проговорила она мягко, облизывая свои губы языком. Она снова прикрыла глаза, словно блаженствуя в том состоянии, которое она только что испытала. - Я ощущаю, как оно струится по мне. Как будто каждую клетку моего тела только что искупали в лучах света, - она нащупала ладонь Люка и положила ее себе на грудь. - Мне кажется, я выздоравливаю, Люк. Я уверена, что я выздоравливаю.

– О Мара, - сквозь слезы вымолвила Силгхал, подходя к столу и прижимая перепончатую ладонь к плечу Мары.

Краем глаза Люк уловил, как Томла Эл и Оолос обменялись скептическими взглядами, но он не проронил ни слова. Вместо этого он вновь потянулся Силой к Маре и обнаружил, что она просто сияет.

И он расплылся в счастливой улыбке. Он подсунул ладони под плечи своей жены и нежно прижал ее к себе. Ее руки обвили его шею, и она приникла к нему, тихо и радостно всхлипывая.

– Мы добились победы, - прошептал Люк.

Глава 28

Лея спешно промчалась сквозь парадный вход своих апартаментов на площадку балкона. Но как бы сильно она ни жаждала сообщить Хэну и Анакину хорошие новости о Маре, она удержалась от того, чтобы вмешаться в их диалог.

– Единственное, чего я до сих пор не могу понять, - говорил тем временем Хэн, - это каким образом я осознал, что дыхание Элан отравлено. Словно какойто голос предупредил меня об этом. И тогда я схватился за твой мультиинструмент.