Проверка на разумность

— Как?! — глаза Марины удивленно округлились, она снова уже внимательно осмотрела человечка и недовольно покачала головой, разглядев ткань, из которой были сделаны шорты. Впрочем, разглядеть их было не просто, это существо явно только что вылезло из грязи, поэтому разглядеть, где одежда, а где мех, было сложно.

— А вы, должно быть, решили, что перед вами местный житель?

— Да, я так подумала.

— Меня привезли сюда огромные существа в доспехах. Они высадили меня в степи, показали место на планете, и сказали, сколько лун я должен идти туда.

— Лун? Разве у этой планеты имеются спутники?

— В моем мире так меряют время, над ним кружатся две луны, поэтому я использую этот отсчет по привычке.

— И что случилось потом?

— Мне не повезло, — коротышка вздохнул и отвернул голову в сторону, должно быть этот жест для него что-то означал. — Уже к вечеру того же дня на меня напала стая огромных мерзких существ. С одним бы я справился, но их было больше чем у меня пальцев на двух руках. Я получил большую и тяжелую рану, и считаю, мне повезло, что удалось остаться в живых.

— Как ты спасся?

— Залез в нору какого-то животного. К счастью того не было дома, и мне удалось там затаиться. Эти мерзкие твари искали меня, и даже попытались раскопать мое укрытие, но у них ничего не получилось, и они ушли.

— А что происходило с тобой дальше?

— Я долго болел, лечился разными травками, которые удалось найти. Когда немного пришел в себя и смог двигаться, то добрался до указанного мне места, только там уже никого не оказалось. Так мне пришлось остаться здесь на этой унылой планете, где закаты напоминают кровь, а ветер тих и неспешен.

— Грустная история, — кивнула Марина. Она слушала очень внимательно, видимо, пытаясь понять, как использовать это существо в своих целях. — Что было дальше?

— Я вернулся сюда, решив, что чужаки могут еще кого-то выбросить в это ужасное место, кто согрел бы мое бедное усталое тело. Конечно, надеялся на то, что это будет кто-то из моего рода, а не вы длинные, нескладные существа, едва научившиеся говорить.

— С чего ты взял, что мы до тебя не знали, что такое речь? — улыбнулся Евгений. — За нашими плечами цивилизация с долгой и трудной историей.

— Вам только кажется, что вы мудры, но весь ваш внешний вид говорит о том, что вы молоды и неопытны.

— Слушай, малец! — фыркнула Марина. — Если ты такой умный, то докажи это!

— Насколько мне стали понятны намерения тех, кто схватил меня, мы все должны доказать им свою разумность…

— Мы их называем киотами…

— Следовательно, по сравнению с ними все глупы, — закончил человечек. — Давайте на этом и остановимся, а не будем выяснять, кто и чего достиг. Договорились? Как-то глупо кричать, что ты умен, когда не можешь этого ничем подтвердить.

— Вот именно, — Марина села на траву, приглашая сесть коротышку рядом. — Если тебя поймали киоты, значит, ты прилетел издалека. Стало быть, у тебя был звездолет, так?

— У меня был самый лучший корабль, который мог обгонять время, за его бортом скользили тени звезд, а звездный ветер подгонял его. К моему глубокому несчастью, огромные чужаки поймали его своим неприятным полем, как гнилой дырявой сетью. Они вытащили меня из моего творения, как червяка из перезревшего ореха, сломали обшивку, а потом выбросили мой прекрасный звездолет в космос. Это было ужасно, — человечек вздохнул. — Много лет я создавал его, используя тайное знание предков, и вот моего чуда больше нет. Разве мог я предполагать, что такая жестокость бывает у тех, кто так далеко ушел по пути указанному древними? Всегда считал, что разум делает существо добрее…

— Значит, ты такой же, как мы. У нас тоже уничтожили корабли. Не могу сказать, что наши звездолеты обгоняли время, но они были неплохими по-своему, и нам нравились. Мы тоже не знали, что нас ждет в этих местах, и сейчас испытываем злобную горечь. Нас унизили, засунув в стеклянную колбу, и изменили наши тела, не спрашивая нашего согласия.

— Меня тоже чужаки поместили в прозрачный сосуд. Я надеялся, что утону, но у меня не получилось — жидкость оказалась сродни воздуху, что само по себе невероятно, и ей можно было дышать. Дальше ничего не помню, но когда проснулся здесь, то ощутил нечто странное в себе. Я стал другим, и теперь мечтаю о смерти.

— Этого здесь хватает! — усмехнулся Евгений. — Тут водится много тварей, желающих нами пообедать.

— Ты ничего не понимаешь существо, прилетевшее с чужой звезды, — человечек вздохнул. — Если я умру здесь, то моя душа не найдет дороги домой, а значит, мои предки не встретят меня на пороге храма и не отведут внутрь, и мой род ослабнет. Нет. Умереть я могу только после того, как вернусь домой.

— Это правильная мысль, — кивнула Марина. — Хочешь пойти с нами, чтобы поговорить с киотами? Думаю, ты веришь в то, что они позволят тебе вернуться домой? Я права?

— Ты угадала, именно такими были мои мысли, потому что мне просто не на что больше надеяться. Я с удовольствием приму ваше предложение, если вы поклянетесь священным храмом, что не съедите меня.

— С чего ты решил, что мы можем тебя съесть?