Проверка (СИ)

К вечеру, когда уже начали думать о ночлеге, увидели горящий костер и сидевшего возле него юношу лет семнадцати. Неподалеку стоял конь со спутанными ногами, который пасся на росшей возле тракта чахлой траве. Настя проехала бы мимо, если бы не увидела лежавшую у костра косулю. Завтра Зверя надо было чем-то кормить, и свежее мясо было бы кстати. Поэтому она съехала с тракта к костру и остановилась в нескольких шагах от него.

- Прошу вас не пугаться нашего коня, - сказала она вскочившему юноше. - Он опасен только для врагов.

- Не хотел бы я очутиться в их числе, - ответил он, с удивлением глядя на медвежью голову. - Это кто же такое сотворил?

- Не я, - засмеялась девочка. - Это работа одного колдуна. Он убил нашего коня, поэтому пришлось наведаться в его конюшню, а в ней не было никого, кроме этого чуда. Но ездит быстрее лошади. Я из-за него вас и побеспокоила. Вам не много этой косули? Может, продадите часть мяса мне? Мой конь может питаться и овсом, которого у меня очень мало, но предпочитает свежее мясо.

- Я отдам просто так, - сказал он Насте, - только отрежу для себя небольшой кусок мяса. Не скажете, где остался этот колдун? Мне позарез нужно совершить подвиг, и колдун для этого подойдет.

- Сестра его убила, - сообщила юноше Лисса, которую Илья снял со Зверя.

Настя ловко спрыгнула сама и подошла ближе к костру.

- Зачем вам подвиг? - спросила она. - Хотите посвятить его своей девушке?

- Зачем девушке подвиг? - удивился он. - Прославиться нужно мне! Я всего лишь шевалье, имение у отца совсем небольшое, а в свои семнадцать лет не побывал ни в одном сражении. Ждать войны никак невозможно, поэтому приключение нужно найти самому.

"Чокнутый рыцарь, - сказала Настя Лору. - У нас такие были, только навешивали на себя кучу железа. Этот хоть легко одет".

- Ищите приключений? - спросила она юношу. - Я думаю, что если вы поедете в Вардаг, то найдете их в избытке. Жрецы свергли и казнили короля и сейчас разбираются с графами. Не знаю, на ком они остановятся, но крови прольется много. Для желающих позвенеть мечами работа найдется. Если повезет уцелеть, может, даже прославитесь.

- Наверное, так и сделаю, - согласился он. - Не скажете, куда держите путь? Одеты вы как простолюдинка, а лицо и речь благородные. Извините за то, что не представился. Шевалье Дирам Камар.

- Я не хочу вам врать и не могу назвать наши имена и титулы, - ответила Настя. - Вы не против того, что мы расположимся неподалеку? Ну и прекрасно. С мясом можете не торопиться, оно нам потребуется только к утру. За подарок спасибо, но у меня достаточно золота, чтобы вам заплатить. Я сама много охотилась, только на птицу. Но осенью лес словно вымер.

- Если не полениться и сходить туда, где не бывает людей, найдете дичь в любое время года, - сказал Дирам. - Летом ее, конечно, больше и охота намного легче. Не скажете, может, вам нужна помощь? Мне все равно куда ехать, мог бы проводить вас.

- Мне жаль, но должна отклонить ваше предложение, - отказала девочка. - Вам не только опасно с нами ехать, но и получите лишние тяготы в пути. Мы вынуждены избегать трактиров...

- Этой тяготой вы меня не напугаете, - засмеялся он. - Я их тоже вынужден избегать. В карманах пусто, поэтому приходится перебиваться охотой. А опасности мне по душе. Было бы иначе, я никуда не уехал бы из отцова имения.

- Мы будем вынуждены объезжать города, - предупредила она. - Никто из нас не совершил ничего дурного, но очень влиятельные враги используют все средства, чтобы убить меня и сестру. Не передумали? Ну смотрите, я вас предупредила.

- Я от вас теперь не отстану, - улыбнулся он. - Я недурно владею мечом и стреляю из лука, к тому же могу покупать для вас еду в трактирах. Спутнику нужно хоть немного доверять. Ваши титулы мне не нужны, но скажите хоть имена.

- Хозяйка, я поставил шатер, - подошел к ним слуга. - Сейчас разожгу костер и приготовлю ужин.

- Ничего себе! - удивилась Настя, которая до этого не видела шатра. - Да в него войдет два десятка человек! И для чего эти звезды?

Голубой шелк громадного шатра был усыпан золотыми звездами.

- Так это не ваш шатер? - спросил Дирам.

- Взяли в хозяйстве колдуна, - ответила девочка. - Хотите ехать с нами и знать, как нас зовут, и претендуете на доверие? Хорошо, тогда клянитесь богиней, что не причините нам вреда и не будете мне перечить. Если вас что-нибудь не устроит, сможете уехать, но и тогда не должны о нас болтать! Устроит вас такая клятва?

- Никогда не подчинялся никому младше себя, тем более женщине, - засмеялся он, - но с условием, что смогу уйти, поклянусь. И болтать я о вас не буду.

Он произнес клятву и выжидательно посмотрел на Настю.

- Обо мне вы могли не слышать, - сказала она. - Я принцесса Настя, которую совсем недавно удочерил король. А это моя младшая сестра принцесса Лисса. Слугу мы забрали у колдуна и дали ему имя Илья. Сейчас едем в столицу Сомского королевства, куда уехала наша старшая сестра. Жрецы, которые нас обогнали, едут туда же с намерением ее убить. Как мне сказал один из их высших, никто из королевской семьи не должен уцелеть.