Провернуть назад !

Еще час - самое большее - такого напряжения, и я сам превращусь в фарш, даром что отъелся и откормился за неделю. Надо выдержать! Крысы атакуют грамотно, как по учебнику - со всех сторон, с отвлекающими маневрами. Спешить им в общем-то некуда. Их сотни тысяч, а я один... не считать же Рипа боевой единицей. Если не доберусь до боеголовки, то меня возьмут измором, дождутся, пока не потеряю силы или не усну от изнеможения. А еще похоже, что мне специально подставляют неразумных крысят и старых самок: заставляют тратить силы на малоценную мелюзгу. Умно!

Поворачиваю голову, смотрю на страдальческую мордочку Рипа.

- Это были не солдаты, - пищит он. - Это были старые самки..."

В самый тяжелый момент на помощь Анатолию приходят части спецназа и оперативники Кобеза. Старая ракетная база уничтожается напалмом и ядохимикатами. А обессилевшего Анатолия везут в тайный московский штаб Кобеза.

Часть четвертая, "Назад", дает ответы на многие загадки. Анатолий, вначале подозрительно относящийся к своим пленителям, вскоре проникается уважением к бойцам невидимого фронта. Он узнает, что и его удивительный дар, и эпидемия вирусной истерии, и оразумливание животных - звенья одной цепи. Много лет назад в заповедных беловежских лесах упал таинственный объект - не то метеорит странной природы, не то инопланетный зонд. Все попытки проникнуть к объекту или исследовать его были неудачны. Даже развал Советского Союза был отчасти спровоцирован той паникой, что охватила допущенных к информации членов политбюро...

Некоторое время "объект" никак не проявлял агрессивности - только защищался от попыток приблизиться. Но вскоре из места падения объекта начинает исходить таинственное излучение, влияющее на высшие мозговые структуры. У мужчин это излучение порой приводит к появлению удивительных способностей - телепатии, телекинеза... но самым удивительным стал случай с Анатолием. У женщин, как ни печально, то же самое излучение вызывает истерию - она вовсе не связана с вирусами. Ну а животные под действием излучения обретают разум...

"Быть может, это и не агрессия, - говорит Анатолию полковник Русков. Быть может, зонд хочет помочь всем нам стать умнее... но женщины, по природе своей, не способны так быстро эволюционировать. Отсюда (...) и приступы истерии. Ну а оразумливание животных - самая трагическая ошибка Чужих. Мы не можем всей планетой перейти на вегетарианское меню. Мы не готовы делить маленькую Землю с разумными крысами и осьминогами. Быть может, через сто лет инопланетный дар оказался бы благословенным подношением... сейчас же он проклятие человечества!"

Только Анатолий способен ныне спасти человечество. Защитные механизмы "объекта" работают лишь против военной техники - будь то баллистическая ракета или обычный танк. Охрана "объекта" от людей осуществляется с помощью разумных животных - зубров, волков, зайцев, белок, полностью покорных воле своего внеземного хозяина...

Трудный выбор встает перед Анатолием. Ему жалко животных, а в первую очередь - Рипа и веселую пушистую рысь, резвящуюся где-то в сибирской тайге. Ведь если излучение прекратится - все они вновь потеряют разум. Но на другой чаше весов - счастье человечества, исцеление любимой жены, солидная награда от благодарного государства... и потеря своей уникальной способности, которую Анатолий ненавидит.

И он делает выбор.

Вместе с группой десантников Анатолий отправляется к "объекту".

Далее начинается активное действие. Десантники, вооруженные лишь палками и камнями, охраняют Анатолия. Анатолий своей уникальной способностью защищает десантников. Рип разведывает обстановку.

А врагов у группы кобезовцев - целый лес! Злобные лоси нападают на них из кустов, медведи прыгают с деревьев прямо на головы, волки таятся в подлеске, змеи ползут по мхам. Даже безобидные землеройки ухитряются, навалившись всей толпой, убить старшего сержанта спецназа Юрия, чью фамилию мы так и не узнаем.

Постепенно тают ряды десантников. Но и зверье гибнет в таких количествах, что активиста "Гринписа" хватил бы удар. Беловежская пуща завалена фаршем, тяжелый запах парного мяса витает в воздухе. Уже у самого объекта гибнет суровый майор Пастушенко - его успел затоптать затаившийся в кустах бузины зубр.