Провидица

— Да, — тихо отозвался Вэйр. — Я знал это, сестренка. Чувствовал, что мы еще встретимся, и искал тебя все это время.

Викран ошеломленно уставился на своего будущего ученика. Затем на мальчика. Наконец на свою Эиталле. Но не так, как всегда, а на этот раз — сквозь некогда поставленный Марсо щит, воспользовавшись для этого дарованной Перводеревом силой. Пару секунд ошеломленно всматривался, а потом едва не стукнул себя с досадой по лбу.

— Вот демон! Я — болван!

«А я что говорил? — фыркнул Кул, мудро перейдя на мыслеречь. — Меньше целоваться надо было, тогда бы сразу додумался, почему у них такие похожие ауры! Да тут даже ауры не нужны — они ж на одно лицо!»

— Проклятье…

— Вэйр? — Айра подняла заблестевшие глаза и тихо вздохнула, когда брат быстро шагнул навстречу и крепко ее обнял. Действительно живой. Невредимый. Брат… вот только шрам его портил, придавая излишней суровости, да отцовская стать, которой семь лет назад и в помине не было, немного смущала.

— Я его специально оставил, — тихо признался юноша, когда она легонько погладила уродливый рубец, заставляя его побледнеть и исчезнуть. — Чтобы ты узнала. Чтобы самому помнить тот проклятый день. И чтобы когда-нибудь, если бы чудо вдруг случилось, ты смогла меня вспомнить и снова позвать, как в детстве… помнишь?

— Вэйр, негодник… — судорожно сглотнула Айра. — Ну-ка, быстро домой, пока мама не рассердилась… и бегом, пока я не взяла хворостину…

Он тихо рассмеялся.

— Да. Так и было. А это значит, что я не зря попал на галеру к пиратам. И, значит, Всевышний знал, что делал, когда заставлял меня выбраться из дома! Я не ошибся, Айра: это действительно ты. И мастер Викран каким-то чудом нашел нас обоих. А потом отыскал наших родителей. Как пообещал мне в Сольвиаре.

— Что?! — тихо охнула Айра. — Вик, ты их нашел?! Когда?!

Боевой маг виновато развел руками.

— Перед тем, как за тобой в Занд пошел. Потом перевез в Ард, подальше от Снежных гор, присмотрел, чтоб устроились… я ведь обещал Вэйру, что найду, вот и… прости. Я должен был догадаться, что они и твои родители тоже.

Но она не дослушала — тихо всхлипнув, порывисто кинулась ему на грудь, крепко обняла и, подняв неистово горящие глаза, в которых блестели драгоценными каплями слезы, неслышно прошептала:

— Спасибо тебе. Спасибо, что вернул мою семью. Теперь мне больше нечего желать, потому что я… Викран, я счастлива!

ГЛАВА 24

Над притихшими деревьями царила звездная ночь. На безупречно чистом небе алмазными точками сверкали далекие миры и чужие вселенные. Золотые листья мерно шелестели, охотно поддаваясь легким порывам игривого ветерка. Изредка их покой тревожили ночные птицы. Стрекотали сверчки. Ласково шептались высокие травы… Волчий лес был погружен в непривычную тишину. Сюда не доносились радостные возгласы веселящейся молодежи, не долетали шумные тосты, не звенел поблизости громкий смех. Вспыльчивые виары не рыли землю когтистыми лапами. А вкрадчивый шепот вампов не вторил угрожающему рычанию воинственно настроенных волков.

Мастер Викран медленно прошелся по знакомой тропинке, ероша открытой ладонью густую листву и с затаенной улыбкой рассматривая золотистые заросли, в которых давным-давно уже успел изучить каждую травинку и каждую веточку.

Он, как и прежде, не присутствовал на балу, где всегда ощущал себя лишним. Но на этот раз причина его ухода была совсем иной: сегодня он всего лишь хотел насладиться тишиной. И побродить в одиночестве по любимым местам до тех пор, пока не услышит любимый голос, зовущий его по имени. Скоро… очень скоро это случится… и тогда он позволит себе наконец вернуться домой. К ней. На целую тысячу лет.

Впрочем, побыть совсем одному ему так и не удалось.

Маг покосился на бесшумно идущего рядом эльфа и, почувствовав, как под его внимательным взором недовольно шевельнулась Кеари, машинально накрыл крохотную змейку рукой.

«Не надо. Он — свой».

Метаморфа, услышав голос хозяина, успокоенно замерла.

— Какой ценный у тебя появился друг, — негромко заметил мастер Совенарэ, от которого не укрылось это движение. И Викран мысленно вздохнул: догадливый у него побратим. Порой даже слишком.

— И, главное, редкий. Полагаю, он из тех же мест, что и зверек твоей ученицы? Знаешь, у него отлично получается изображать неживые предметы. Надеюсь, ты не посвящал в это Ковен?

Маг молниеносно обернулся, готовый ко всему на свете, но эльф лишь вопросительно вскинул бровь, делано не заметив, что рука побратима непроизвольно дернулась к груди, где снова шевельнулась черная змейка, способная в любой момент встать на защиту хозяина.

— Что? — невозмутимо приподнял бровь Совенарэ. — Неужели ты все-таки проболтался?

— Вообще-то… нет, — медленно ответил Викран, лихорадочно гадая, откуда побратим мог узнать еще и это. Кеари он не видел. Ни по возвращении в Охранные леса, ни накануне, когда она спряталась от чужих любопытных взоров в момент открытия портала. — Откуда ты узнал?

— Я много чего знаю. А зверушку твою не чую, не переживай. Просто догадался и, заметь, убрал вчера ее следы во дворе, пока ты возился с теми магами.