Провинциал и Провинциалка

Был поздний вечер. Ночь. Поезд мчал… Василий сидел рядом с женой в своем купе для проводников. Он очень хотел спать, но не мог себе этого позволить.

– Ну и пассажиры сегодня, – сказал он жене. – Никак, дьяволы, не улягутся.

– А тебе жалко?

– А чего по вагону шастать? Напился воды – и в купе.

Василий явно находился в состоянии, когда он поучал и ревновал. Проводница (Валя? Валечка?.. Валентина Ивановна?) промолчала. Она сидела рядом и равнодушно вязала на спицах. Вагон покачивало. Ночь как ночь.

– Спать ложись, – сказал Василий.

– Твоя очередь.

– Очередь не очередь, а ложись спать.

Проводница, не отрываясь от спиц, ответила:

– Мое дежурство. Сам спи.

– Знаю я тебя, – Василий вскипел, но сдержался. – Либо заснешь, либо заболтаешься. И опять украдут что-нибудь общественное.

– Ничего не засну.

– Ну, как же тогда крадут у нас?..

– Не знаю, как крадут.

– А с бородачом? Болтала, а? Небось про любовь да про ночку лунную. «Ах, поглядите, как луна на наш поезд глядит!» – передразнил Василий.

Проводница покраснела, но не ответила. Сказала только:

– Болтай…

– Ведь стыдно!.. Стыдно, понимаешь ты это слово?

Василий перешел на свистящий шепот:

– И ведь все в твое дежурство случается.

Василий передохнул:

– Неправда, скажешь?

Проводница промолчала.

– У тебя скоро и простыни, и полотенца – все утащат. Вагон от поезда отцепят, – фыркнул Василий. – Будешь стоять в какой-нибудь степи, смотреть на луну и думать, что едешь!

Василий прислушался. Так и есть, кто-то ходит. Кто-то не спит. Василий, не вставая, выглянул из купе.

– Студент этот. Да еще майор… Курят.

– Не спится людям.

– Это уж точно. Ждут, пока я засну. Сейчас это называется «не спится», а завтра стаканов не будет.

– Неужели майор утащит стакан? До чего же ты глупый, Василий. – Проводница даже руками всплеснула: – На майора подумал, а?! И надо же такое подумать!

– Ну, значит, студент.

– Студент еще туда-сюда. У них голь, все казенное. Если и возьмет, то по привычке… А ты на майора. Ума-то у тебя, Василий…

Василий сам понимал, что перегнул. Но сдаваться не хотелось. И теперь он вспылил по-настоящему. Ей, видно, в голову не приходит, что думают бригадиры об их вагоне, а ведь думают, что здесь работать не умеют! Или даже думают, что для себя Василий Панин крадет…

– И только в единственном вагоне это случается!.. В нашем, ты понимаешь?

Он даже задохнулся:

– Ты… ты… – Он никак не мог подобрать наиболее обидное, наиболее оскорбительное слово, чтоб проело ее раз и навсегда, как кислота. И наконец нашел. И выпалил: – Ты растратчица! Вот ты кто!

Она не стала спорить, сколько же можно. В конце-то концов.

– Пойду-ка пыль протру.