Провинциалка для сноба. Меж двух огней

– Я хочу выпить за везение! – подняла она рюмку, которую кто-то умудрился наполнить до краев. – Вот везет же некоторым, – повела она рюмкой, расплескивая коньяк, в сторону Люды. – Аж двух мужиков себе отхватила. Да еще и каких!.. Один другого краше. Я вот даже и не знаю, кто из них мне больше нравится. Пожалуй, вот этот, – ткнула она той же рюмкой в Алексея. К тому времени уже добрая половина коньяка расплескалась. – Серьезный такой. Настоящий полковник, – пошатнулась она, и оперлась на плечо Артура, который взирал на нее снизу с радостной улыбкой на лице.

– Катюш, – попыталась урезонить ту Мария.

– Теть Маш, тихо. Я речь держу, – зыркнула на нее Катя. – Вот скажите мне, – обвела она всех пьяным взглядом, – почему у Людки их двое, а я не могу получить одного не самого лучшего?

Люда испугалась, что Катя по пьяни сейчас наговорит чего-нибудь лишнего, о чем потом будет сожалеть. Она уже хотела вмешаться, когда ее опередил Артур.

– Так, тетя Катя напилась в стельку, – стряхнул он с плеча ее руку и встал из-за стола. Без опоры ту снова повело в сторону, и Артур был вынужден обхватить ее за талию. – А ну отдай, – вырвал он у нее рюмку. – Потопали баиньки, старушка, – и повел ее упирающуюся и хнычущую с кухни.

– Ну, с кем не бывает, – подытожила Мария. – У Катьки жизнь не сахар, вот и расслабилась.

– А давайте выпьем! – предложил Петр Иванович, снова наполняя все рюмки. – За жизнь и выпьем. У кого она сахар? Правда ведь? – посмотрел любовно на жену.

Люда почувствовала, как на ее талию легла рука. Она посмотрела на Влада и поняла, что тот тоже выпил лишнего. Глаза его неестественно блестели и смотрел он на ее губы.

– Пойдем отсюда, – шепнул он ей на ухо.

Ответить Люда не успела. Алексей встал из-за стола и проговорил:

– Большое спасибо за угощение! Было приятно со всеми познакомиться. Но поздно уже, пора и честь знать. Влад, ты идешь? – посмотрел на того немигающим взглядом.

– Я? Я нет…

– Я вас провожу, – подорвалась Люда. Она боялась, что в таком состоянии Влад наговорит лишнего. Да и устала она ужасно, как и спать хотела. Глаза уже практически слипались. А нервное потрясение, что пережила сегодня, все только усугубляло.

– Ну идите, голубки, а мы тут с Петрушей приберемся, – напутствовала их Мария.

Прощание Влада с Петром Ивановичем и взаимные заверения в вечной дружбе рисковали затянуться надолго, если бы снова не вмешался Алексей. Он просто подхватил Влада под локоть и вытащил с кухни.

В коридоре Влад повел себя более трезво.

– Лех, ты можешь отпустить меня, – вырвал он локоть. – Я никуда не поеду. Люда, скажи ему, – повернулся сначала он к ней, идущей следом, а потом и Алексей.

А что она могла сказать? Что мечтает остаться одна? Но кажется, и говорить этого не нужно было, Алексей прочитал все по глазам.

– Поедешь, друг, – перевел он довольно тяжелый взгляд на Влада.

– Да куда мне ехать? Я ж сюда сразу с поезда. В гостиницу устроиться не успел…

– Ничего. В моей гостинице найдется для тебя свободный номер.

Люда чувствовала себя все более по-дурацки. Воздух между этими двумя явно накалялся. Влад не хотел уходить ни в какую, а Алексей не собирался уступать ему. Оставалось надеяться, что поведут они себя как взрослые люди, а не строптивые подростки.

Сама же она с одной стороны была благодарна Алексею, что заявился так вовремя, что избавил ее от необходимости объясняться с Владом и что-то тому доказывать. Но Люда по-прежнему не понимала цели его визита, да еще и такого позднего. Соскучился? – это не повод, да и не про него. Волновался, как устроилась его бывшая сотрудница на новом месте? – вообще, бред сивой кобылы. Воспользовался оказией, приехав по делу в Питер? – они не в таких близких отношениях, чтоб заявляться практически ночью; он ей не брат и не сват. И сам он то ли не пожелал ей что-либо объяснить, то ли им просто не дали поговорить, то ли сказать ему было элементарно нечего. В общем, от всех этих мыслей Люда еще сильнее хотела, чтобы именно сейчас ее все оставили в покое. А эти двое не переставали препираться, хоть все они и продвигались постепенно к выходу из квартиры.

Именно в тот момент, когда все они поравнялись с дверью в комнаты старшей дочери Марии, та распахнулась, явив им хозяйку собственной персоной, второй раз за сегодняшний вечер.

Светлана пятилась задом, шепотом говоря кому-то (мужу, наверное, который, кстати, в почти семейных посиделках на кухне тоже не принимал участие), что она сейчас вернется. Троицу она заметила, только когда развернулась. И снова наступил неловкий момент. Опять Люде показалось, что происходит что-то значимое, к чему она не имеет отношения, но волею судьбы становится наблюдателем.

Светлана застыла, глядя на них, а потом все так же шепотом произнесла:

– Привет, Леш, – на Влада она при этом не смотрела, и во взгляде ее Люда отчетливо прочитала просьбу не выдавать ее, хранить ее секрет.

– Света? – так же тихо ответил Алексей. – Ты тут живешь?

– Да, с мужем и сыном, – губы ее тронула мимолетная улыбка, которая сразу же потухла, стоило ей только посмотреть на Влада.