Проводник

— А, может, тетя Шура их как раз и не пускала, а ты в этом вопросе, наоборот, подаешь надежды.

— Или…, — подхватил я мысль, но тут меня кольнула догадка.

Я вскочил с места и стремглав помчался в подвал. Перепрыгивая через ступеньку, ворвался внутрь, включил свет и начал жадно осматриваться, втягивая носом воздух.

Когда я был здесь в последний раз? В ноябре? В декабре? Не меньше месяца назад точно. В подвале было все точно так же, как я запомнил, уходя отсюда. Никакого мусора, никаких следов.

— Что случилось? — раздался за спиной взволнованный голос Кэт.

— Да я подумал, а что, если они следят за нами, для шухера!

— Что?

— Ну, чтобы предупредить подельников в случае чего. Пока мы где-то гуляем, они в квартиру залазят.

— Слушай, а ты не такой тупица, как я все это время думала, — восхищенно пробормотала она, и хлопнула меня по заду, но хочу со всей ответственностью заявить, в квартиру никто до этого не проникал. Я бы это заметила.

— Я тоже так подумал, поэтому сюда и побежал. Но тут тоже вроде все чисто. Никаких посторонних следов.

После этих слов я прошелся по подвалу, заглядывая во все углы.

— Может, чердак? — предположила Кэт.

Как я до этого сам не додумался! Я выключил в подвале свет, и мы поспешили наверх. На чердаке тоже был образцовый порядок. Сюда вообще никто не поднимался с конца лета, как Кэт тут все убрала и протерла. На полу уже лежал легкий слой пыли. Никаких следов видно не было.

— Хоть здесь мы ошиблись, — облегченно вздохнула Кэт, — но легче от этого не стало. В общем, завтра, когда мы разделимся…

— Если разделимся, — поправил я.

— Ну да, если нам придется все-таки разделиться, ты засядешь в той кафешке, где я тогда засняла бородатого, а я сделаю вид, что ушла домой. Через полчаса ты тоже пойдешь домой, а я посмотрю, чем будет заниматься хвост. В любом случае будем на связи.

— Не плохой план, — согласился я, — но, если что, я тоже подготовился.

С этими словами я продемонстрировал Катерине свой кастет. Она закатила глаза и вздохнула:

— Тебе лишь бы кому морду набить!

На следующий день шел снег. Крупный, настойчивый. Где-то ближе к обеду мы вышли из дома.

— Ты что это вырядился, как колхозник? — спросила Кэт, критически осмотрев меня сверху донизу.

— Это на всякий случай, — ответил я смущенно, чувствуя себя не комфортно, — вдруг драться придется.

Мы вышли на центральную улицу со стороны Золотых ворот. Немного погуляли на Театральной площади, потом медленно двинулись к древнему валу. Увидев там пару накатанных ледяных спусков, я решил с них скатиться. Нужно же хоть как-то компенсировать свой нелепый вид. В новой куртке я ни за что не стал бы съезжать, боясь ее порвать. А тут — за милую душу. Забравшись на вал, я, еле справляясь с отдышкой, плюхнулся на ледяную дорожку и, несколько раз оттолкнувшись руками, отдал себя гравитации! Признаюсь, сто лет не катался с горок. В общем, дорвался. После нескольких таких спусков Кэт, не выдержав моего веселого и глупого вида, сердито промычала:

— Не забывай, мы тут по делу. В другой раз приходи и катайся хоть целый день!

— А ты? — улыбаясь, спросил я ее, хватая в охапку и прижимая к себе.

— Может, и я, — злобно ответила она, вырываясь из моих объятий.

— Все, забились! — воскликнул я. — Завтра идем сюда вдвоем! Я возьму клеенку. На клеенке, знаешь, какая скорость будет?!!

Разрядив немного обстановку, я повел Кэт на пешеходную Георгиевскую улицу. По дороге мы заглянули в церковь. Рождество все-таки наступает. У Старой аптеки вышли на Большую Московскую и повернули к Золотым Воротам. У Ворот мы перешли на другую сторону улицы и направились в обратном направлении к Торговым рядам.

Через какое-то время Кэт мне прошептала:

— Ну вот, кажется, клюнули!

— Идут за нами? — прошептал я ей в ухо, снова прижав к себе.

— Да, один Шрамированный! Действуем по плану!

Мы свернули на одну из боковых улочек и направились к находящемуся неподалеку супермаркету. Прогулялись по нему и, убедившись, что Шрамированный следует за нами, вышли на улицу, и направились в условленную кафешку. У входа Кэт поцеловала меня в губы и убежала занимать место своей дислокации для скрытого наблюдения за мной и Шрамированным. У нее на примете была парочка вариантов. А я зашел внутрь и заказал чая. Шрамированный остался где-то на улице.

Несколько минут я тревожно вглядывался в окно, ожидая, что мимо пройдет Шрамированный или Бородач. Но никого из них не увидел. Принесли чай, я его не спеша выпил и посмотрел на часы. Пора. Я расплатился и направился домой.

Я брел, вслушиваясь в происходящее за спиной. Но, кроме моих шагов, приминающих хрустящий свежий снег, и далекого гула автомобилей, других звуков слышно не было. Я отпер входную дверь, зашел внутрь, заперся и тут же достал телефон. От Кэт ни одного сообщения! На телефоне был выставлен режим громкого звукового сигнала, и он молчал всю дорогу, поэтому в этом не было ничего удивительного. Но почему-то очень хотелось, чтобы Кэт хоть как-то дала о себе знать. Неизвестность начинала нервировать.