Проводник

– Ладно, ладно. Так уж и быть, забирайте. Сегодня расклад не в нашу пользу. Уходим, парни, – последнюю фразу он прорычал сквозь зубы, и они скрылись в темноте переулка.

Я же даже не заметила, как ноги подкосились от страха, и я оказалась на коленях: сидела на асфальте, обняв себя за плечи, вне себя от ужаса.

– Ты в порядке? Давай помогу встать.

Передо мной выросла высокая, мужская фигура. Я протянула руку и, поднявшись, в тусклом свете фонаря узнала лицо Джейкоба Блейка.

– О! – в этом возгласе звучало удивление и узнавание. – Это ты? Что ты делаешь здесь так поздно?

Я была не меньше удивлена этой встречей, но кипящая от адреналина кровь сейчас вряд ли сможет предательски налить мое лицо багрянцем.

– Я засиделась в библиотеке и опоздала на автобус, а потом они…

Мой голос дрожал и срывался, а тело по-прежнему сотрясало крупной дрожью.

– Тише тише, все в порядке. Тебе уже ничего не угрожает.

Он держал меня за плечи, от чего казалось, как будто бы он тоже дрожит.

– Тебя всю трясет. Пойдем присядем, а потом я провожу тебя домой, хорошо?

Я смогла только кивнуть. Джейк попрощался с друзьями, и мы дошли до маленького парка в квартале от места происшествия.

Я сидела на скамейке, пытаясь сжаться до максимально маленького размера. Паника постепенно утихала, но дрожь продолжала, как электрические разряды, время от времени пробегать по коже. Джейкоб принес бутылку воды из автомата и протянул мне. Показалось, что она весит целую тонну, но сил открыть крышку все таки хватило.

– Тебе лучше?

– Д-д-да… – еле выдавила из себя я. Мой голос ответил на все возможные вопросы. Джейкоб снял с себя куртку и набросил мне на плечи.

– Н-нет, н-не нужно…

– Тише, успокойся. Все нормально.

Куртка, сохранившая тепло его тела, словно обняла меня, и мышцы начали постепенно расслабляться. Вокруг поплыл приятный запах мужского парфюма.

– Как ты себя чувствуешь? Они ранили тебя?

– Нет. Не успели, – голос наконец начал слушаться. – Спасибо огромное. Боюсь представить что бы было, если бы не вы…

Я крутила в руках бутылку воды, не решаясь оторвать глаза от кроссовок.

– Ерунда. Кто-то же должен оставаться рыцарем в наше нелегкое время.

После такого заявления, я все таки подняла на него взгляд. Джейкоб рассмеялся, явно довольный своей шуткой, и смех его был теплым и приятным, как прикосновение летнего ветра. Я не смогла сдержать ответной улыбки.

– Ну вот, другое дело. Если ты улыбаешься, значит все в порядке. Пойдем, я провожу тебя до дома.

Джейк встал со скамейки и протянул мне руку, но подать свою я все же не решилась. Сглаживая неловкость, он спрятал протянутую руку в карман черных джинс.

До дома оставалась всего пара кварталов. Мы шли медленно и молча, пока Джейкоб не заговорил первым:

– Слушай, Анна, да? Я хотел попросить у тебя прощения за тот инцидент в столовой.

– Прощения? За то, что я облила тебя кофе?

Он заливисто рассмеялся и продолжил, обнажив ряд ровных белоснежных зубов.

– Нет, я имел в виду за поведение Селесты. Часто ее язык работает быстрее мыслей.

– Почему ты извиняешься передо мной за нее? – я недоумевая посмотрела на парня.

– Просто я считаю себя отчасти виноватым. Не сбей я тебя, ты бы не облила меня и не столкнулась бы с ней. Да и вообще я считаю, что она повела себя отвратительно в тот день.

– Не бери в голову. Я уже привыкла.

– Ну это же неправильно. Никто не заслуживает подобного отношения к себе только потому, что отличается.

Я хотела что-то ответить, но остолбенела, увидев, выскочившего из за угла, черного питбуля. Джейкоб жестом заставил меня отступить ему за спину, пока пес угрожающе лаял. Еще через мгновение из-за того же угла появилась Хизер, а за ней Майк и Джастин.

– Анна! Господи, мы нашли тебя!

Сестра бросилась ко мне, не обращая внимания на Джейкоба. Майк взял собаку за ошейник, в то время как его брат впился взглядом в моего спасителя.

– Где ты была? Мы волновались!

– Вы?

– Ну да, Джастин предложил пойти тебя искать.

Я была как минимум удивлена. С чего бы это соседу, с которым мы пересекались всего дважды, вдруг беспокоиться о моем позднем возвращении домой.

– Как я понял, было незачем.

Джастин говорил ровно и спокойно, в то время как его взгляд выдавал необъяснимую агрессию к Джейкобу. Тот тоже явно это заметил и повернулся ко мне, не отрывая взгляда от моего соседа.

– Анна, все в порядке?

Я перевела взгляд от соседа к однокурснику, не имея ни малейшего понятия, почему вдруг между ними заметались молнии.

– Да, это мои соседи. Хизер видимо переволновалась и пошла меня искать. Теперь все в порядке. Я пойду.

Я сняла куртку и протянула ее Джейкобу.

– Спасибо тебе еще раз.

Он взял ее, наконец-то удостоив меня взглядом, который тут же стал намного расслабленнее.

– Ладно. Увидимся в университете. Спокойной ночи.

Последнюю фразу он сказал, метнув еще один взгляд на соседа. Мы разошлись по домам, и, лишь войдя в квартиру, я почувствовала, что наконец-то в безопасности.

За чашкой мятного чая я рассказала сестре о происшествии этого вечера, опустив сцену, где со мной собирались сделать одному богу известно что, соврав, что просто встретила однокурсника по дороге домой.