Проводник

— Меня больше беспокоит, что мы часто встречаем новых монстров, — заметили Ева. — И их тут больше чем в книге… Я видела с десяток существ, которых не было в записках.

— Устарела твоя книга. Нужно было дописать пару слов. Интересно когда ее составили?

— Явно не вчера.

— Главное, что они поодиночке бродят, — с облегчением сказала Сильвия.

— Хм… Это и хорошо, и плохо, — вмешался Дарен. — Если они поодиночке охотятся, значит, пищи на всех не хватает, а монстры сильные сами по себе.

— А ящеры? — спросила Ева, — Они же группой жили.

— Наверное, они только Бурю хотели переждать вместе, а потом разбежались бы. Скорее всего, Нинг права и им нужна энергия, а то, что они друг на друга не нападают – знак, что мы и местные твари для них «вкуснее». Поэтому расслабляться нельзя, мы для них сейчас основное блюдо, если бы монстры умели договариваться, то напали бы на нас сообща.

Постепенно разговор затих, и отряд продолжил путь. И вот, когда день подходил к концу, а в небе, на этот раз безоблачном, появились красные нотки, людей атаковали.

Троица осьминогов вынырнула из-за пригорка, обогнула ловушку и на полной скорости устремилась к цепочке бредущих старателей.

— Справа! — заорал Джа – он следил за этим сектором.

Алекс успел обернуться. «Колбасные» монстры летели на них с приличной скоростью, но на пути у них оказалась еще одна ловушка – часть большого образования, на которое люди наткнулись некоторое время назад. Это придержало летунов – в последний момент они резко свернули и по дуге обошли искажение.

Увидев маневр, выполненный на огромной скорости, Алекс понял, что не сможет задержать врагов. Экран Лабиринта небольшой и твари просто обогнут его. А если он выставит щит прямо перед носом осьминога, то монстр просто пролетит сквозь тонкий барьер и догадается, что защита людей – фикция.

Летающие ублюдки слишком быстрые. В запасе у Алекса осталось буквально пара секунд. Торвальд с Дареном уже выдернули из-за спины укрепленные щиты и выбежали вперед, а Мигель перехватил поудобнее копье. Но Алекс видел раньше, насколько сильные у осьминогов щупальца – никто из них не мог с ними сравниться, твари запросто могут пробить ими хлипкие щиты или просто снести бойцов.

— Стреляйте в правого! — прокричал он девушкам, а атаковал осьминогов.

Чвах! Чвах! Два лезвия вошли… точнее твари сами напоролись на невидимые орудия и за счет высокой скорости пролетели через них насквозь. Враги тут же потеряли всякое желание драться, а затем вовсе полумертвыми свалились на землю. В ущелье Алекс уже ранил подобного осьминога, смог и сейчас. Однако на следующий удар энергии не осталось.

Вжам! С чуть слышным гулом огненный шар и фиолетовая капля Нинг ударили в третью тварь, но, как и с ящерами, их снаряды не причинили никакого вреда. Зато умница Ева, решила действовать по старинке, и они вместе с Дареном зашвырнули в последнего врага лезвия обломанных мечей. Мигель же успел подпрыгнуть и лупануть цель наискосок копьем, оставив на теле врага косую царапину.

Но этих усилий не хватило для уничтожения урода – монстр даже не свернул. Подлетев к отряду, он вильнул, решив не связываться с Дареном и Торвальдом и их непонятными щитами, свернул к Джа и ударил его щупальцем в живот.

С противным хлюпающим звуком отросток пробил парня насквозь. Джа захрипел и беспомощно раскинул руки, роняя меч. Не останавливаясь, осьминог подхватил жертву, перелетел холм и скрылся на другой стороне. Люди просто не успели отреагировать и беспомощно смотрели, как их товарищ пропал из виду.

— Что стоим? Надо его догнать? — воскликнула Сильвия и помчалась наверх.

— Стой! — заорал Торвальд и погнался за ней.

Мигель и Алекс побежали следом. Добравшись до верхушки холма, девушка остановилась. К этому моменту ее нагнали остальные и тоже застыли.

Алекс добрался до них через несколько секунд и сразу понял, в чем дело – ни монстра, ни Джа не было видно. Хитрая тварь, догадавшись, что ее преследуют, улетела дальше и куда бежать люди не знали.

— Возвращаемся, — не терпящим возражений тоном скомандовал Торвальд.

— Но Джа!

— Сильвия, ты ему не поможешь, — мрачно произнес Мигель, — Торвальд прав, нужно идти назад, пока мы не привлекли еще больше внимания.

— Ладно, — согласилась Сильвия, ее плечи поникли и она пошла вниз.

Алекс вздохнул. Они с Джа не были близкими друзьями и редко разговаривали, но парень ему нравился своим энтузиазмом и готовностью помочь.

— Не помогли тебе амулеты дружище. Покойся с миром, — прошептал он последние слова.

Собравшись идти назад, Алекс в последний раз посмотрел на долину и увидел неприятное зрелище – в паре километров от них бежала небольшая стая из пяти монстров, похожих на волков внешним видом и размерами.

Твари не выглядели грозно и представительно как ящеры, но то, что они сделали секунду спустя, крайне не понравилось Алексу – монстры одновременно пропали и тут же вынырнули на полкилометра ближе.

— Торвальд, Мигель – хватайте Сильвию и бежим!

— В чем дело?!

— Там стая монстров.

— Да что за день сегодня такой!