Проводник

– Те, которых убили, – ответил Сан Саныч, не отрывая благоговейного взгляда от божьей коровки, которая деловито ползала по его узловато-старческой руке.

– Хм… Тебя ведь тоже убили, а ты трещишь, как… – фыркнула Катя.

Сан Саныч поднял глаза.

– Меня убили… – проговорил он чуть ли не по слогам, словно дегустируя эти два слова на вкус. – У меня смерть была мгновенная. А у немых – долгая и кошмарная, Катенька. Их долго и изощренно мучили перед тем, как отпустить сюда или на покой. Если им покой вообще когда-нибудь светит… Скитаются, как отверженные души… Приходят, уходят… Вообще, не все так просто. Вот мы, например, застряли тут, потому что…

– Это я все знаю, – перебила его Катя. – Теперь второй вопрос. У меня пропала родная сестра. Скажите… она сейчас жива?!

Призраки обменялись многозначительными взглядами, некоторые при этом усмехнулись.

– Среди нас ее нет, – покачал головой Сан Саныч.

Катя беспомощно оглянулась, словно надеясь увидеть сестру:

– Почему я не вижу всех умерших?

– Вы меня перебили, Катенька, – мягко проговорил Сан Саныч. – Я вот как раз до вашего прихода Васе объяснял… Мы тут застряли по причине того, что у нас остались какие-то дела в мире живых…

– Угу, – влез в разговор Василий. Лицо его было мрачнее тучи. – Только поди их, угадай, эти дела… – прибавил он и тяжело вздохнул.

– Вы нам, Катенька, конечно, помогаете, но много ли наших отправилось на покой? – осторожно заговорил Сан Саныч. Было видно, что он тщательно продумывал каждое слово, чтобы ненароком не рассердить девушку. – А остальные, и их большинство, – сразу улетают…

– Вот ты ведь родителей своих хочешь увидеть, – вмешалась Белла. – Но их тут нет. Им, можно сказать, повезло.

Девушка присвистнула, сделав в воздухе изящный жест рукой.

– Сразу на дальних берегах. Понимаешь?

Катя пораженно уставилась на Беллу.

– Ты… откуда ты это знаешь?!

– Так ты сама во сне зовешь их, причитаешь… «Мама! Мамочка, папочка!»

Лицо Кати исказилось.

– Вот ты мразь, – сплюнула она. – Чтобы я еще раз вам…

– Но-но! – Белла погрозила ухоженным пальчиком. – Не забывай, ты поклялась!

Словно в подтверждение своих слов призрак поднял другую руку, на которой сидела божья коровка.

– Ну что же мне делать?! – с надрывом крикнула Катя. – Что, черт возьми?! Я устала, я ничего не понимаю! Я вконец запуталась!

Она всхлипнула, вытирая жгучие слезы.

– Я хочу покоя, – прошептала Катя. – И… найти Ларису. Свою сестру.

Она яростно терла глаза, но предательские слезы катились градом по ее щекам.

Василий нерешительно приблизился к плачущей девушке.

– Ну, вы даете, – хмурясь, буркнул он, мельком бросив недовольный взгляд на притихших собратьев. – Чего вы мучаете ее?! В конце концов, вы людьми были? Или лягушками холодными?! Видите, у человека проблемы!

Сан Саныч протер очки носовым платком и аккуратно водрузил их обратно на нос.

– Катенька… Ты чего больше хочешь? – спросил он, в упор глядя на девушку. – Покоя? Или найти сестру?

– Сестру, – не раздумывая ответила Катя. Он шмыгнула носом. – Понимаете… Я же никому довериться не могу… У меня ведь никого нет. Понимаете, никого, кроме вас!!

Она села на корточки, закрыв мокрое от слез лицо руками.

Фантомы молча окружили ее, их бледные лица были преисполнены сочувствия.

Белла коснулась уголка глаза и отвернулась, чтобы окружающие не видели выступившую слезу.

– Помогите, – прошептала Катя. – Что мне делать?!

– Искать, – твердо и решительно произнес Сан Саныч. – Искать, Катенька.

* * *

– Добрый день.

Библиотекарша, тучная женщина лет пятидесяти с крашеными рыжими волосами, стянутыми в тугой хвост, оторвалась от кроссворда и посмотрела на посетителя. Перед ней стояла худенькая девушка, одетая как подросток – джинсы, кеды, толстовка с накинутым на голову капюшоном.

– Здрасте, – поздоровалась женщина в ответ. – Чем могу помочь?

– Дайте мне, пожалуйста, подшивку «Областной газеты».

Библиотекарша сняла очки, пристально разглядывая стекла, словно выискивая на поверхности царапину.

– Девушка, «Областная» выходит еженедельно. Какой именно период вас интересует?

– Давайте за последние пять лет, – немного подумав, ответила Катя. Библиотекарша надела очки обратно и взглянула на девушку так, словно та только что предложила ей посетить Марс на воздушном шаре.

– Извините, у меня мало времени, – нетерпеливо сказала Катя. – Можно побыстрее?

Поджав губы, библиотекарша достала из выдвижного ящика бледно-желтый бланк и протянула его Кате со словами:

– Заполните формуляр и ждите.

– Я очень тороплюсь, – вполголоса произнесла Катя, кладя на бланк две сотенные купюры. Женщина непонимающе уставилась на деньги, затем черты ее полного лица разгладились.

– Все куда-то спешат, – проворчала она, тем не менее загребая деньги вместе с бланком. – Так и жизнь вся пройдет, в спешке…

Она поднялась и, переваливаясь из стороны в сторону, как утка, направилась к высоченным стеллажам, снизу доверху заполненным книгами и журналами.