Лара расстроилась, что перенеслась столь неудачно — она испугалась, да ещё все ее приготовления к встрече уничтожила вода. Радовало, что хоть тушь стойкая, не потечет.
А затем она осознала, что сказал мужчина и как.
«Душа моя…»
И столько нежности в голосе, что у Лары дыхание перехватило.
— Ничего, что я немного раньше пришла? — охрипшим от волнения голоса спросила она.
Пришла в тот момент, когда он принимал ванну.
Лара быстрым взглядом окинула просторное, слабо освещенное, с густыми тенями по углам помещение. Действительно королевская купальня, чаша для воды — небольшой бассейн, глубокий в центре и мелкий у бортиков.
— Лара, я ждал тебя каждый день, — бесхитростно сообщил мужчина, — каждое мгновение.
И столько искренности прозвучало в его голосе, что девушка не могла не открыться в ответ.
— Я пожалела о своем уходе, еще не уходя. И все эти шесть дней скучала, Ким. Очень…
Признание далось нелегко. Она обнажила свою душу перед человеком, к которому тянуло с первого дня ее появления на Эрегнее, пускай сразу это и не осознала. Человеку, который не раз доказал, что может защитить ее.
— Выходит, я не зря тебя отпустил, — он улыбнулся, — ты убедилась, что хочешь остаться со мной.
Лукавил? Еще наверняка хотел, чтобы она в полной мере осознала, от чего неосторожно отказалась.
Его руки надежно удерживали в воде, большие пальцы выписывали загадочные рисунки на ее коже сквозь платье. И мурашки удовольствия разбежались по телу.
— И заодно, чтобы порешала свои дела, — добавила Лара с благодарностью.
Она все ещё не могла поверить своим глазам, ощущениям. Словно в ожившую мечту попала — настолько идеальным оказался мужчина, стискивающий сейчас ее в своих руках.
— И теперь ты полностью свободна от обязательств, — он не спрашивал, констатировал.
Сердце Лары неистово забилось. Ей сейчас сделают предложение!.. Пускай фактически в ванне, тем необычнее, мало кто сможет похвастаться таким экстравагантным вручением руки и сердца.
Но таг не был расположен к словам — он перешел к действиям. Его ладонь заскользила по ее спине, опаляя жаром даже через мокрую ткань.
Ошалевшее сердце ухнуло в низ живота. Лара внезапно осознала одну пикантную вещь: она свалилась к купающемуся тагу. А принимают ванну, раздевшись…
И сейчас ее обнимал голый мужчина. Обнаженный, желанный и, как она чувствовала бедром, желающий мужчина…
— Ты согласна стать моей? — Его губы приблизились к ее, искушая близостью. — Навсегда?
— Навеки, Ким, — свой ответ Лара прошептала, почти целуя.
Он с облегчением выдохнул и впился в ее губы голодным поцелуем.
Запустив руки в его волосы, девушка пропустила сквозь пальцы жестковатые черные пряди, с наслаждением коснулась выбритой части головы, по памяти отыскивая рисунок татуировки. На ее бесхитростную ласку ответили сторицей.
Широкие ладони жадно исследовали ее тело, нежно гладили, стискивали бедра и ягодицы, плотнее прижимая Лару к мужскому напряженному телу.
Таг захватил, подчинил ее рот в исступленном поцелуе. И девушка охотно растворилась в нем, отдаваясь всецело, выгибаясь навстречу его прикосновениям.
Одной рукой обвив ее талию, другой подхватив под коленки, мужчина вынес Лару из бассейна, стремительно взойдя по широким ступеням.
— Платье снимется быстро, если…
Он не позволил договорить — накрыл ее губы своими. Руки же заскользили по ткани, с которой стекала вода. Щелкнула пуговица-кнопка на плече Лары — и платье медленно поползло вниз. Не потому что, намокнув, стаскивалось трудно. Ким не спешил, клеймил дразнящими поцелуями — то легкими, то страстными, — освобожденную территорию девичьего тела.
Когда платье сдвинулось до талии, таг опустился на одно колено. Гладя, целуя и легонько прикусывая и тут же зализывая розовые следы, он не оставлял ни сантиметра не помеченной кожи.
Ткань мягко упала на пол. Мужчина поднялся и сделал два шага назад. Полюбоваться.
Лара взволнованно дышала. На ней было девственно-белое белье известной земной фирмы, которое подчеркивало все достоинства ее изящной фигуры, но это мало помогало спокойствию. Девушку лихорадило от неизвестности: понравится ли увиденное смотревшему.
— Ты божественно прекрасна, — восхищенно прошептал мужчина и шагнул к ней. — Совершенна.
Подхватив на руки, поцеловал Лару долгим поцелуем. И пройдя к стене купальни, осторожно опустил ее на мягкую софу. Девушка не сдержала прерывистый вздох удовольствия, когда оказалась под горячим, рельефным телом.
Упираясь в вытянутые руки, он щедро осыпал лицо и шею Лары легкими поцелуями. Безумно чувствительная кожа горела от ласки. Прикосновения Кима дурманили, лишая воли и вознося на небеса.
— Люблю тебя, — прошептал мужчина, опаляя шею жарким дыханием.
Лара откликнулась на признание честным в ответ:
— До сих пор не верю… но я тоже, кажется, люблю тебя, Ким.
Он самодовольно хмыкнул:
— Вскоре казаться не будет — ты в этом убедишься.
И она поверила. Ни один мужчина еще никогда не целовал ее так. Властно и жарко. И в то же время нежно, с трепетным благоговением, словно она была его богиней.