Проводник. Драконий экспресс

Невольно коснулась пальцами значка-артефакта, защищавшего меня от яда, которым было пропитано пространство вокруг. Если честно, то с каждым вдохом я все больше начинала чувствовать приторно-сладкий запах жженого миндаля, и от него начинала болеть голова. Ужасно представить, что было бы, если бы артефакта на мне не было…

Посмотрела на расписание. Поезд должен был сделать остановку лишь утром. Сейчас же рекомендовалось поспать…. Правда, у меня времени на сон было значительно меньше, чем у остальных…

Я как раз допивала свой чай и доедала свой поздний ужин, когда услышала легкий стук в дверь купе.

– Да? Кто там?

– Это Дамир.

Вздохнула, щелчком пальцев открывая дверь.

– Что-нибудь случилось, лорд Редери? Могу предложить вам чай или кофе? Может быть пирожные?

– Кофе, – отозвался мужчина.

– Со сливками? – спросила я с некоторой издевкой, зная еще из его писем, что он терпеть не может разбавлять кофе чем-то.

– Хочешь испортить прекрасный напиток? И ты предлагаешь это мне?! – притворно удивился Дамир, а я засмеялась.

– Многие любят.

– Я – это не многие. Я – это я.

– Ой, я даже не сомневалась.

Пока заваривала кофе, Дамир смотрел в окно.

– Жженым миндалем пахнет ужасно, – заметил он, спустя несколько минут молчания.

– Тоже чувствуешь?

– Ага.

– Твой кофе.

Я протянула мужчине кружку, невольно отметив, что тому все-таки удалось меня сбить с официального тона, и теперь я снова стала обращаться к нему на ты.

Он сделал глоток, чуть прикрывая глаза.

– Я, как и обещал, пришел, чтобы сторожить твой сон, – сказал мужчина, а я почему-то покраснела.

– Не нужно, правда…

Дам как-то странно на меня посмотрел.

– Тебе больше других здесь нужен отдых, Нина. Так что не спорь. Побудь хоть немного хорошей девочкой.

Вздохнула. Невольно посмотрела на заметно более тусклую нить Асхера.

– Спасибо… Ты… Ты можешь вот тут посидеть, кофе попить… Я буду спать там… – я кивнула в сторону неприметной дверцы, где находился отсек с диванчиком для отдыха.

– Хорошо.

– Если что-то случится, разбудишь меня?

– Конечно же, Нинченок.

– И… Это не значит ничего. Просто мне правда нужно немного отдохнуть, ладно?

– Ладно.

Вышла, после переоделась в удобную мягкую пижаму и, накрывшись теплым одеялом, устроилась на диване и уснула очень быстро. Сказывалась накопленная усталость…

Дамир Редери

Пока пил свой кофе, думал о том, насколько Нина устала. Каково это вообще, быть проводником? Да и еще после того, как она занимала столь высокое положение… Зачем спустилась вниз? Из-за меня? Ведь тогда едва не разразилась война между Гритмией и Лервийской Рэей… По сути, своим уходом с политической сцены, она дала понять, что конфликт окончен… Было ли это мудрым решением?

Кофе в моей чашке исчез довольно быстро, а я от нечего делать стал смотреть в окно. Ночь… В этом мире практически не видно звезд… И все укрыто этим туманом, словно пуховым одеялом.

Хотел было сварить себе еще чего-нибудь горячего, пользуясь удобной кухонькой проводника, но услышал из соседней комнатки тихий стон и практически сразу же бросился туда.

Нина спала, откинув часть одеяла. Я видел, как разметались по подушке ее волосы, каким напряженным и измученным было ее лицо.

Я подошел ближе, присев на корточки рядом с ней, осторожно касаясь ее волос, разглаживая большим пальцем упрямую складку на лбу.

– Дам… – прошептала она. – Дам, не уходи пожалуйста… Мне так… Мне так страшно.

Сердце едва не разорвалось в моей груди. Жалость? Боль? Сожаление? Что я чувствовал?

– Я не уйду. Я сумею тебя защитить, Нинченок.

– Обещаешь? – пробормотала она во сне.

– Обещаю, любимая.

Стук в дверь заставил меня покинуть комнату так же быстро, как я давал прежде свои обещания. Не зная, как себя вести и что отвечать пожаловавшему посетителю, я сделал единственное, что мог – наскоро создал и применил на себя личину леди Аст, а после, чуть откашляв ставший женским и тонким голос, открыл дверь.

– Да? Кто это?

– Вы не очень-то вежливы сегодня, леди Аст. Нервы шалят? – на губах уНеверу заплясала отвратительная усмешка.

– Нервы не шалят. Зачем вы пришли?

С трудом удержал в себе панибратское “Ты”.

– В кабине машиниста пусто.

– Что? – не показалось, что я ослышался.

– Машинист пропал. Джандри или как его там? Поезд едет благодаря автопилотному заклинанию. Как вам такое? Мне кажется, что компания “Судьба ж/д” не слишком-то заботится о благополучии своих пассажиров.

Поезд едет без машиниста?! Но куда, дьявол дери, он делся?! И что теперь делать?!

– Возвращайтесь к себе в купе. Я обо всем позабочусь.

– Уж постарайтесь!

Как только дверь захлопнулась, почти с ненавистью сжал кулаки. Вот и поспала Нинченок! Очередные неприятности…

Нехотя подошел к ней, надеясь разбудить, но она уже не спала. Увидев мой облик под личиной, ойкнула, но я, засмеявшись, рассеял его, и она облегченно вздохнула.

– Что произошло? – спросила девушка сонно.

– Машинист пропал. Поезд едет на автопилоте, – сказал я.

– Что?! – тут же подскочила девушка. – Выйди! Мне нужно переодеться!