Проводник Хаоса. Книга 11 (СИ)

«Я тоже раньше был уверен в этом, — кивнул Хозяин Перекрестка. — Однако теперь допускаю, что в мои расчеты закралась ошибка. Это было бы не важно… но есть обязательства перед союзниками, что вступили с нами в эту войну».

Он Привратника повеяло неодобрением и презрением в адрес тех самых союзников. Кажется, тот хотел бы проклясть их и рвануть в бой немедленно, чтобы доказать хозяину, что они одолеют проклятых марионеток Порядка.

«Только прикажите, хозяин, — влез Привратник. — И я сделаю все, что можно».

«Не ТЫ сделаешь, а ВЫ, — перешел к делу Хозяин Перекрестка. — Обратиться сейчас к другим хаоситам будет недопустимым проявлением слабости. Именно поэтому вы отправитесь к моему давнему должнику…».

Игнат совсем не желал соваться в какое-то мутное дело, но прежде, чем он хотел высказать свои возражениz, хаосит вновь заговорил.

« Я заметил, что путь развития, выбранный тобой, несколько отличается от… привычного, — неожиданно сменил он тему. — К добру ли это или к худу, решать не мне, в конце концов в этом и есть сила нас, слуг Хаоса — идти самыми неожиданными путями».

Он отдал приказ. Будто из ниоткуда появился слуга с тяжелым металлическим сундуком. Едва он открыл свою ношу, как взгляду Игната открылось сокровище.

« Это поможет тебе преодолеть барьер, перед которым ты встал, Проводник», — сказал хаосит.

Игнат смотрел на предложенную плату и понял, что уже не может отказаться от миссии. Как всегда, Хозяин Перекрестка был слишком умен. Впрочем, и просто так соглашаться не следовало.

«Я хочу плату вперед», — дал свое условие Игнат.

Его взгляд не отрывался от действительно желанной награды…

* * *

Мир Перекрестка встретил Игната и Привратника опустевшими пейзажами. Уродливые ксеносы ковырялись, ремонтируя поврежденную боевую технику. Еще какие-то мирные существа занимались своими делами. Основная часть сил покинула это место.

«Сейчас я доставлю тебя во дворец хозяина, — обратился к Игнату Привратник. — У нас нет времени на долгий путь».

Он подхватил землянина своими лапами за плечи, после чего по ушам ударил привычный хлопок, и оба хаосита ушли в ускорение, за пару секунд оказавшись над дворцом в виде пирамиды. Как и в прошлые разы, обитель Хозяина Перекрестка была абсолютно пустой. Не было ни слуг, ни охраны — хозяин этого места предпочитал полное уединение.

«Сюда», — вместе с Привратником они углубились в коридоры, но свернули, не доходя до тронного зала.

Через десять минут быстрого движения они оказались в небольшом зале, в центре которого стояла рамка высотой в пару метров. Сделанная из кривых металлических прутьев, она походила на причудливый артефакт.

Игнат сразу понял, что это небольшая арка портала. Хотелось рассмотреть ее получше, но Привратник торопил землянина.

«Скорее. Хозяин не может ждать, — обратился он. — Подавай энергию сюда».

Игнат не стал спорить, напитывая Хаосом артефакт. В томительном ожидании прошло около минуты, как в проеме арки завихрилась энергия. Вскоре там открылся алый, как кровь, портал. Проводника Хаоса ждало небольшое путешествие.

Глава 12

В этот раз время перехода затянулось на несколько долгих мгновений, будто расстояние до пункта назначения было действительно велико. Конец переноса, как всегда, случился неожиданно. Игнат ощутил, будто его как следует встряхнули, прежде чем органы чувств начали воспринимать реальность.

Первым делом он почувствовал жар. Нет, не так. ЖАР. Всем своим существом Игнат ощутил не просто высокую температуру. Пространство вокруг было будто пропитано пламенем.

«Энергия огня буквально разлита в воздухе», — отметил Игнат.

Он ощутил, как Веном, покрывающий его тело защитным покровом, съежился от дискомфорта. Такая атмосфера ему совсем не нравилась. Неудивительно. Попади сюда обычные смертные, они бы и вовсе иссохли и вспыхнули пламенем за считанные секунды.

Привыкнув к агрессивной среде, Игнат обратил внимание на пейзаж. Он и замерший рядом Привратник находились в темной пещере. Правда, от обычной природной она отличалась кардинально.

Стены из темного камня имели матовый блеск, будто прошли обработку у какого-то ремесленника. На поверхность был нанесен рельефный орнамент, напоминающий что-то знакомое.

«Похоже на шкуру змеи, — сообразил Игнат. — Вон и рисунок чешуек».