Проводник Хаоса. Книга 8

— Но… — Эсфирий пытался успокоить мечущиеся мысли. — Ситуация вошла в критическую стадию. Они не могут отказать в такой момент, когда нас загнали в угол!

— Они безумцы. Не стоит терять на них время, — настаивал верховный жрец. — Поторопитесь, господин! Нужно немедленно покинуть столицу!

— Мы готовы помогать! — новый голос заставил обоих вздрогнуть.

Одновременно повернувшись, они увидели, как тень в углу кабинета будто налилась объемом. Медленно в ней проявилась фигура в балахоне.

— Мы защищаем этот мир так же, как и вы, — произнес фанатик. — И готовы менять планы в критических ситуациях. Мы… но не наш Бог.

— Но что мы можем сделать? — произнес Эсфирий, подавив непроизвольный испуг, и тут же схватился за первую пришедшую в голову идею. — Только что погибли десятки тысяч моих подданных и пленных хаоситов. Может быть эта жертва может быть использована?

— Эта жертва принесена не вами, — отказался жрец. — Абалиму нужна лично ваша жертва, чтобы убедиться в готовности сотрудничать. Величайшая ценность в обмен на право быть услышанным.

Эсфирий вздохнул, ища глазами, что бы отдать.

— Я отдам Регалию, — произнес он, наконец, решившись.

Регалией назывался энергонесущий кристалл особого оттенка. Найденный на заре времен, он стал у истоков энергодобывающей промышленности мира Аль’т. Он же и стал символом бессменной династии.

— В другое время это было бы серьезно, — кивнул жрец. — Но Богу не нужны побрякушки. Ему нужна жертва.

Пару мгновений они смотрели друг на друга, словно ведя безмолвный диалог.

— Хватит! — прервал их жрец. — Этот фанатик…

В следующий момент Эсфирий поднял нож с подноса для фруктов и ударил им жреца. Тот выпучил глаза и открыл рот, пытаясь вздохнуть. Не сразу осознав произошедшее, он поднял руки и с ужасом ощупал рукоять, торчащую из шеи. С немым ужасом он посмотрел на Эсфирия.

— Прости, — пробормотал тот. — Но твоя жертва нужна нашему миру.

Выдернув нож, он нанес новый удар, а потом еще. Вскоре неповоротливый толстяк упал на пол, заливая роскошный паркет своей кровью.

— Что ж, — произнес фанатик. — Теперь Бог видит, что вы готовы жертвовать. А церковь…

— Я помогу вернуть ее в руки вашей религиозной ветви, — произнес Эсфирий. — Но только если вы покажете мне результаты.

— Теперь я чувствую Его довольство, — кивнул Фанатик. — А значит, результаты будут.

В этот момент Эсфирия посетило чувство, что произошло нечто недоброе.

***

Не имея опыта в управлении левитацией, Игнат приземлился не совсем удачно. С треском веток он влетел в рощу из деревьев с густой кроной. Чтобы смягчить посадку пришлось применить кинетический щит. Свалив попавшееся на пути дерево, он, наконец, оказался на земле.

Несмотря на довольно громкий шум, беспокоиться не стоило. По округе еще ходили отголоски гула и грохота, вызванного ядерной бомбардировкой. Вместе с ярчайшими вспышками это привлекло внимание всей округи.

Убедившись, что Бамбик в порядке, Игнат достал из рюкзака планшет. Проверив устройство, он с разочарованием убедился, чтосвязи пока нет. Планшет должен был дать карту местности, но не сразу.

«Мур обещал, что он заработает, как только через врата пролетит самолет, оснащенный нужным оборудованием, — подумал Игнат. — Надеюсь, это произойдет раньше, чем я найду проблемы на свою голову».

Каким бы крутым ни был Проводник Хаоса, его миссия была довольно щепетильной. Помимо силы требовалась еще и информационная поддержка. И поскорее.

Убрав устройство обратно в рюкзак, Игнат проверил маскировку Бамбика, после чего отправился в путь. Покинув рощу, он рванул на крупный холм, чтобы оценить происходящее. Открывшийся взгляду пейзаж в очередной раз вызвал легкую оторопь.

Долину впереди затянул дым вперемешку с пылью, поднятой сотрясением тектонических плит. Внимание Игната немедленно сконцентрировалось на холме в отдалении. Занявшая его столица полыхала многочисленными пожарами. В небе над ней, словно оскалившиеся черепа, зависли остаточные следы ядерных взрывов.

«Кажется, удары были нанесены, как и полагалось, — подумал Игнат, отмечая циклопические воронки, заполненные пламенем. — Окружающая город линия защиты уничтожена».

Ядерная бомбардировка не имела целью полное уничтожение столицы. Военные хотели лишь уничтожить оборону, сконцентрированную на окраинах. То, что эти места так же густо заселены, уже никого не волновало. Лес рубят — щепки летят.

Игнат перевел взгляд на вершину холма, где располагался дворец местного правителя. Разумеется, сам владыка наверняка уже давно покинул его, но по информации с допросов, там хватало очень важных лиц.

«Надо спешить», — подумал Игнат.

Наметив себе ближайший путь, Игнат спрыгнул с холма и, ускорившись, рванул к столице. Даже без акцента на развитие тела он легко развил приличную скорость. Это наверняка попортило маскировку, но едва ли кто-то будет обращать внимание на такие мелочи, когда в небе еще висят облака от ядерного взрыва.