Проводник Хаоса. Книга 8

— Единственный Судья потрачен, — поджал губы Эсфирий. — Больше я ничего сделать не могу, да и этого не было в договоренностях.

Но у фанатика, разумеется, уже было «конструктивное предложение».

— Отдайте приказ на выдвижение ополчения, — произнес он. — В бою они добудут жертвы.

Эсфирий сжал челюсти от негодования. В бою с профессиональными воинами хаоситов ополчение скорее само станет источником для энергии. Фанатик, разумеется, это понимал, но предпочел выразиться иначе.

— Хорошо, — наконец произнес Эсфирий. — Я немедленно отдам приказы.

— Вы мудры, — кивнул Фанатик. — Поторопитесь, мы продолжим ритуал.

Не став больше терять времени, Эсфирий открыл предмет, похожий на обычный чемодан. Мобильный артефакт командования был специально разработан, чтобы Мудрейший мог отдавать приказы из любой точки. Именно с его помощью Эсфирий санкционировал применение Судьи.

Сейчас надо было создать дополнительные жертвы, принудив ополчение вместо защиты пойти в атаку. Их гибель станет той последней каплей, что позволит достичь результата.

Авторизовав свою личность, он постарался как можно убедительнее дать распоряжение. Пришлось солгать командирам, что наступление поддержат прибывшие подкрепления. Это было чудовищно, но Эсфирий уже решил идти до конца.

Закончив, он ощутил, будто по горло измазался в нечистотах.

«Именно так чувствуют себя предатели», — шепнул внутренний голос.

Желая отвлечься от голоса совести, Эсфирий перевел взгляд на происходящее действо. Полы обширного зала были исчерчены сложным рисунком. Его линии гудели от влитой в них силы. Над ритуальным изображением вращался целый вихрь концентрированной энергии. Энергии, что была добыта жизнями верных альтийцев.

Уже привычные сомнения одолели разум Мудрейшего. Идея привлечь на помощь в войне позабытого бога уже не казалась такой хорошей. Этот новый Абалим был совсем не таким, как в старых легендах. Он был слишком жесток и алчен до силы.

Подсознание Эсфирия в очередной раз дало сигнал о грядущей беде. Но ему оставалось лишь игнорировать доводы разума. Было уже слишком поздно, чтобы идти на попятный.

— Мудрейший, — вновь отвлек его подошедший фанатик. — Вы… сделали?

— Да, — процедил Эсфирий.

— Благодарю, — кивнул фанатик. — Дальше ритуал будет слишком опасным. Вы будете полезны нам в другом месте: мой помощник проводит вас.

Сил возмущаться тем, что ему приказывают в собственном дворце, у владыки Аль’та уже не нашлось.

— Я хочу увидеть итог нашего сотрудничества, — произнес Мудрейший лишь затем, чтобы оставить слово за собой.

— Конечно-конечно, — согласился фанатик. — Мы верны своему слову так, как и отцу нашему, Абалиму. Не только увидите, но и станете участником.

Последняя фраза несла в себе слишком явный смысл. Эсфирий ощутил, как в душе все похолодело.

— Но вы же… — начал было он, но был прерван.

Стоявший сзади фанатик взял его на болевой прием, заставив замолкнуть. Крепко держа Эсфирия, он повел его на выход.

Мудрейший мог лишь стонать от боли. Происходящее вписывалось в его предположения, но не так быстро. Разумеется, он не доверял фанатикам, но избавиться от него сейчас противоречило всякой логике. Это было бессмысленно!

«Дурак, — произнес внутренний голос. — С чего ты решил, что действия фанатиков должны подчиняться логике?!»

Тем временем его вели к месту, один вид которого вызывал ужас Мудрейшего.

***

Двигаясь вперед, Игнат прислушивался к потокам энергии. Внутри дворца они были настолько концентрированными, что стали заметны Взором. Мужчина подсознательно ожидал, что те уходят под землю, в какие-нибудь темные зловещие подвалы. Однако оказалось наоборот: сила просачивалась через потолок вверх.

Игнат осмотрелся, ища путь. Широкий коридор изобиловал входами, дверями и развилками. Он находился в настоящем дворце, где можно было без шутки заблудиться.

«Надо торопиться! — нахмурился Игнат. — Веном!».

Послушный симбионт, зацепившись за стены, понес хозяина вверх. Поднявшись на несколько метров, Игнат без затей ударил по потолку кинетическим щитом. В этот раз никаких защит не было. Проломив толстый потолок, они оказались в большом помещении, похожем на чьи-то покои.

Мельком оглядевшись, Игнат приказал симбионту продолжить путь. Навык легко проломил потолок очередного этажа, а за ним еще и еще. На пятом Игнат остановился.

Он оказался в просторной галерее с прозрачными потолками. Желая понять, где же скапливается жертвенная сила, Игнат вгляделся в панели наверху. Его взгляду предстало небо над столицей и купола высоких дворцовых башен. Покрытые блестящей отделкой, они мерцали, словно драгоценные камни.

«Где же?» — сжав зубы, он осматривал изыски местной архитектуры. Взор также не помогал из-за экранированности внешних стен.

В этот момент он увидел, что окна одной из башен излучают тусклый свет. Он был почти незаметен, но обнаружился из-за мерцания.

«Туда», — тут же среагировал хаосит.

Со звоном разлетелись толстые керамические плиты. Веном поднял его к потолку, через который Игнат и выбрался на крышу.