Проводник Хаоса. Книга 8

Рядом с Муром стоял бледный мужчина в боевом костюме. Будучи опытным политиком, Олдридж за пару мгновений отметил особое отношение окружающих к незнакомцу. Будто все происходящее вертится вокруг этого человека.

Наконец, подойдя ближе, Олдридж узнал в нем Чемпиона Терры. Это вызвало его удивление. Русский оставался темной лошадкой. В штаб-квартире его особо не ждали, предпочитая держать подальше. А сейчас он вдруг здесь… да еще и с Муром.

«Чертов Мур, — подумал Олдридж, который уже нутром ощущал что-то не то. — Что ты задумал?».

Олдридж подошел и поздоровался с Муром, а затем и с чемпионом Терры. Похлопав его по плечу и старательно демонстрируя дружелюбность, Мур вновь повернулся к толпе рядовых работников, выступающих массовкой на торжественном мероприятии.

— Ну, а сейчас, — произнес он. — Наш уважаемый директор Олдридж, как и все остальные директора, принесет клятву верности Терре и всему человечеству Земли.

Люди на ступеньках крыльца разошлись, открывая Олдриджу знакомый артефакт. Едва увидев его, директор не смог удержать лицо. Улыбка пропала, сменившись напряжением.

— Пожалуйста, директор, — снова хлопнул его по плечу Мур, а затем добавил вполголоса, склонившись к Олдриджу: — Текст с клятвой там же.

Однако директор стоял, не двигаясь. В голове он быстро прокручивал происходящее, стараясь понять, что происходит, и выкрутиться. Разумеется, он совсем не хотел давать каких-то клятв, так как знал принцип работы артефакта.

— Смелее, мистер Олдридж, — подошел ближе и Чемпион. В его голосе ощущался легкий сарказм. — Или вы засомневались в своей верности корпоративным ценностям и человечеству?

Легкое ментальное воздействие заставило Олдриджа встрепенуться. Оглядевшись, он увидел, что люди вокруг смотрят на него. Служащие Терры с удовольствием наблюдали за беспокойством ранее неприкосновенного директора. Им нравилось происходящее.

— Смелее, — еще раз повторил Чемпион, показывая рукой. — И не волнуйтесь, все директора пройдут через это. Мы за справедливость, верно, мистер Олдридж?

— Верно, — выдавил тот.

Несмелыми шагами Олдридж направился к артефакту. Он навсегда запомнит этот день. День, когда командование Терры заставили прогнуться.

Глава 24

Человеческая цивилизация потихоньку оправлялась от последствий нашествия монстров. Явным признаком этого стало восстановление комфортных условий жизни. Вновь появился доступ к услугам развитого общества вроде электрификации и водопровода, восстановилась транспортная сеть.

В наиболее развитых, а также чудом не пострадавших странах уже работало телевидение и иная инфраструктура. Люди могли пойти и купить все необходимое для себя в торговом центре. Казалось бы обычная операция оплаты банковской картой теперь казалась им настоящим чудом.

Вернулось и то, что сделало современную цивилизацию такой, какая она есть. Это связь и работающие за счет нее СМИ. Теперь вновь можно было узнать, что творится в любой точке земного шара и даже за его пределами…

В торговом центре царила суета. Не было праздно шатающихся парочек и отдыхающих людей, как это было раньше. Люди торопливо набирали покупки в тележки, настороженно косясь друг на друга. Зевать было некогда — некоторые товары стали дефицитными, можно и проворонить.

Внезапно детский возглас нарушил атмосферу всеобщей занятости.

— Мама, мама! — крикнул какой-то мальчик, показывая вверх. — Там Чемпиона показывают.

— Тише, Адам, — шикнула на него молодая женщина. — Не видишь, люди заняты.

— Но там Чемпион! — уже тише произнес ее сын, продолжая показывать пальцем.

Его слова невольно привлекли внимание. Некоторые повернули головы в сторону большого экрана. И правда, сейчас на нем угадывалось изображение ставшего известным в последнее время человека. Правда, если раньше его показывали в рекламном контенте, то сейчас, судя по серьезной обстановке, было нечто другое.

— Подайте громкость! — попросил кто-то.

— Включите звук! — присоединились к нему и другие голоса.

В последнее время, когда не у всех был доступ к телевидению и интернету дома, просмотр новостей в общественных местах стал привычным делом. Поэтому работники центра быстро выполнили просьбу — им и самим было интересно, в чем дело.

— Как и было обещано, все руководство Терры принесло клятвы защищать интересы человечества, — с легким русским акцентом говорил мужчина в микрофон. — Я лично проконтролировал процесс и убедился в отсутствии обмана.

По рядам людей прошлись шепотки. В последние дни новостей о Терре хватало. Новая сила стремительно зарабатывала очки репутации. Последними важными новостями стали записи клятв директоров перед артефактом, гарантирующим их выполнение.

— Так их, — произнес какой-то мужик. — Сидят, ублюдки, в кабинетах и творят, что им вздумается. Хоть немного их прижать.

— Будто он сам лучше, — проворчал стоящий рядом дед. — Он, может, также сидит там, в кабинете.

— Нет, — покачал головой его случайный собеседник. — У меня брат сейчас воюет. Так там, на фронте, Холода знают хорошо.